地道深處，“化學實驗室”裏的煙嗆得人睜不開眼。
這裏原本是蘇青用來制造硝酸甘油和定向雷的兵工廠，現在爲了那一口救命的鹽，部分的殺人武器生産線都停了。
幾個大風箱呼哧呼哧地響着，雖然通向地面的排煙口已經盡力僞裝成了廢棄的煙囪，但那股子酸澀的煙味還是在地道裏彌漫開來。
蘇青蹲在竈台邊，臉被煙熏得像個竈王爺，防毒面具挂在脖子上，手裏拿着一根木棍，在一口翻滾的大鐵鍋裏不停地攪動。
鍋裏煮的不是飯，是一鍋渾濁的泥水。
這是戰士們冒着嚴寒，從三官廟周圍的鹽堿地裏刮回來的“白土”。
冀中平原多鹽堿地，冬天的地表會泛起一層白霜，老百姓管這個叫“土鹽”。
但這東西不僅苦澀，而且含有大量的芒硝和鎂鹽，吃多了輕則拉肚子，重則中毒。
“先生，火候差不多了。”蘇青的聲音沙啞，透着濃濃的疲憊。
陳墨站在一旁，手裏拿着那本記得密密麻麻的筆記本，目光死死地盯着那口鍋。
“起鍋，過濾。”陳墨下令。
兩個戰士擡起鐵鍋，将滾燙的泥水倒進旁邊幾個架着多層紗布和細沙的大木桶裏。
泥水通過沙層和紗布的層層過濾，滴落到下面的陶缸裏，變成了稍微清澈一點的鹵水。
然後是再次熬煮，結晶。
這是一個漫長而枯燥的過程。
沒有離心機，沒有精密的結晶器，隻有最原始的蒸發。
半小時後，鍋底終于析出了一層灰白色的粉末。
蘇青小心翼翼地用鏟子把那些粉末刮下來，盛在一個粗瓷碗裏。
她的手在抖，不知道是因爲累，還是因爲緊張。
“都在這兒了。”蘇青把碗遞給陳墨，眼神黯淡，“熬了一天一夜，用了百來斤白土，費了很多柴火。”
陳墨接過碗。
碗裏那點灰白色的晶體，也就剛剛蓋住碗底，大概隻有兩三斤重。
而且顔色不正，帶着明顯的雜質灰色，聞起來還有股土腥味。
這就是一千二百多人一天的“鹽”。
陳墨伸出手指，沾了一點，放進嘴裏。
苦。
澀。
隻有最後那一絲鹹味，在舌尖上勉強泛起。
這種鹽，放在2025年，連工業廢鹽都算不上。
但在1942年的封鎖區，這就是“白金”。
“先生，鎂離子去除得不徹底，草木灰不夠用了。”
蘇青低下頭，像個做錯事的孩子。
“口感很差，而且産量太低了。這點鹽，别說腌鹹菜，就算是做大鍋飯，每人也就隻能分到幾粒。”
“不怪你。”
陳墨看着碗裏的苦鹽，語氣平靜。
“這是物理規則，不是你的錯。三官廟附近鹽堿地裏的含鹽量本就低，加上設備簡陋，能提煉出來已經是極限。”
他心裏清楚，按照人體需求，一個人每天至少需要6克鹽來維持電解質平衡。
尤其是在嚴寒和饑餓的雙重打擊下，如果沒有鹽，人會迅速浮腫、無力，甚至休克。
眼前的這兩三斤鹽，分給一千多人，每人每天連1克都不到，而他們上次搶回來的那幾袋鹽，也根本頂不了多久。
這不是生活物資，這是吊命的藥。
“把老李叫來。”陳墨說。
炊事班班長李老頭很快就跑來了，身上圍着那條油膩膩的圍裙，手裏還捏着個飯勺。
當他看到陳墨手裏那碗鹽時，那雙渾濁的老眼瞬間亮了，像是看見了親爹。
“搞出鹽來了？真的是鹽啊！”
李老頭哆哆嗦嗦地伸出手，想接又不敢接，生怕灑了一粒。
“先生，這可是救命的東西啊！那幫河南老鄉，好多人腿都腫得跟水桶一樣，就是缺這一口啊！”
陳墨把碗鄭重地放在李老頭手裏。
“老李，聽好了。”陳墨的眼神異常嚴厲，“爲保險起見，這鹽，不能直接撒鍋裏。”
“啊？那咋吃？”
“化成鹽水。”
陳墨指了指那碗灰色的晶體。
“用大桶水化開，每頓飯的稀粥裏滴上幾滴。隻能多，不能少，但也别想指望它能嘗出鹹味來。這東西是爲了讓人有力氣走路，不是爲了解饞。”
“曉得，曉得！”
李老頭捧着那個碗，像是捧着個聚寶盆，小心翼翼地護在懷裏。
“我親自管，誰要是敢偷嘗一口，我拿大勺子敲碎他的腦殼！”
看着李老頭佝偻着背影消失在地道拐角，陳墨輕輕歎了口氣。
“先生，這點産量……”
蘇青看着空蕩蕩的鐵鍋，欲言又止。
“真的不夠。咱們周圍的鹽堿土快被刮幹淨了。再過兩天，連這種苦鹽都造不出來了。”
“我知道。”陳墨轉過身，看着牆上那張冀中地圖。
地圖上，饒陽、深縣、安平，這幾個縣城像幾顆釘子一樣釘在三官廟周圍。
每一個縣城裏都有日軍的物資倉庫，都有堆積如山的精鹽、白面。
而在三官廟，他們卻在爲了幾斤苦澀的土鹽，耗盡了最後一點燃料。
“高橋由美子算得很準。”
陳墨的手指在地圖上輕輕敲擊。
“她知道我們能造炸藥，能造槍，但她賭我們造不出糧食和鹽。工業可以靠技術突圍，但農業和資源，必須靠土地和流通。”
封鎖線把流通切斷了，凍土把土地鎖死了。
這是一個死局。
除非，打破那個裝着資源的“罐子”。
“蘇青。”陳墨突然開口。
“在。”
“算了，實驗室全部停掉鹽的提煉吧。”
蘇青一愣：“停掉？那大家吃什麽？”
“我們還有一些存貨，先用那些吧，反正提煉的話也提煉不出多少來，費時費力。”
陳墨說着，眼神變得像狼一樣幽深。
“隻能以戰養戰了，既然地裏刨不出來，我們就去搶。高橋由美子想把我們困死在籠子裏，那我們就變成那隻吃人的老虎。”
“通知張金鳳、王成，還有馬馳。”
“半小時後，作戰會議。”
“接下來的行動，代号——【借糧】。”
陳墨頓了頓，糾正道：“不，是【借命】。”
地道裏的煙霧還沒散去，那股苦澀的味道依然嗆人。
但陳墨知道，這種苦日子快到頭了。
因爲在這個冬天最冷的時候，三官廟這群被逼到絕境的餓狼，終于要出窩了。
産量低，從來都不是放棄的理由。
它隻是進攻的沖鋒号。