茶寮的青磚還留着半道未幹的水痕，雲绮月袖中冰絲微動，指尖已扣住一枚凝霜符。葉淩軒的劍未歸鞘，劍尖垂地，一縷紫氣順着劍脊緩緩上爬，被他掌心靈力一壓，瞬間潰散。柳萱兒站在兩人之間，發帶松了半邊，指尖還沾着方才潑出的符水，正一滴滴落在鞋面，洇開暗紅斑點。
瘦高修士手中的茶盞碎在腳邊，鶴紋玉佩裂成兩半，内層魔紋暴露在月光下，泛着腥鏽般的光。他沒去撿，隻盯着葉淩軒的劍，喉頭滾動：“閣中長老親授令牌在此，三位若肯入天工閣分部一叙，星隕爐修複之法，自當奉上。”
雲绮月不動，目光落在他托出的令牌上。那令牌通體漆黑，邊緣刻着細密的千疊鍛紋，正中央卻嵌着一塊星砂，色澤暗沉，分明是被魔氣浸染過的痕迹。
“令牌倒是真品。”她輕聲道，“可惜，天工閣的規矩，外人不得持令擅入分部。道友這般行事，怕是連入門考核都未通過吧？”
瘦高修士臉色一僵，身後三道黑影驟然閃現，呈品字形封住退路。其中一人袖口微揚，三枚追魂釘無聲射出，直取雲绮月後心。
葉淩軒劍鋒一旋，寒光掠過釘身，釘子當空凍結，墜地時碎成冰渣。柳萱兒趁機擡腳踢翻茶爐，滾水潑灑，蒸汽騰起的刹那，她指尖一彈，三道水線纏上暗衛衣擺，符水滲入布料，悄然留下追蹤印記。
“三百年前百器盟血洗七派，爲的就是這塊龍脊鐵。”瘦高修士聲音低沉，“今日你們握着劍胚，卻不願合作，是想重演舊日血案？”
“血案？”雲绮月冷笑，廣袖一揮，袖中冰絲纏住一枚追魂釘，靈力注入，釘身驟然折射出千疊鍛紋路，與天工閣令牌上的紋樣完全一緻。“這釘子用的是百器盟失傳的疊鍛法，閣下口口聲聲要查百器盟餘孽，自己倒用着他們的手段？”
瘦高修士瞳孔一縮，尚未開口，屋頂瓦片突然炸裂，五道刀光自天而降，直劈四人頭頂。刀風淩厲，刀身上刻着扭曲的符文，靈力波動與追魂釘同源。
雲绮月擡手結印，寒冰訣瞬間凝出三面冰盾，擋下兩記劈砍。刀光反照之下，她看清其中一名死士腕間戴着半枚殘破的鶴紋镯——正是百器盟執法堂的信物。
“百器盟死士，竟聽命于天工閣？”她聲音冷了下來。
柳萱兒閃身繞至一名死士背後，發帶甩出，纏住對方手腕，靈力順帶而入，直沖經脈：“你們管事在哪？西市賭坊的賬本，可是記着天工閣每月三批魔核交易。”
那死士悶哼一聲，手臂青筋暴起，竟強行掙脫束縛。柳萱兒不退反進，指尖在發帶上一劃，符水順着帶子滲入對方傷口，死士動作一滞，眼中閃過一絲驚懼。
葉淩軒劍勢如虹，劍鋒畫圓，将五人刀勢盡數震開。瓦片被劍氣掀飛，露出下方暗河，水流湍急，泛着幽紫光澤。
“南靈洲的河妖，專吞帶魔氣的修士。”他劍尖輕點冰面，裂紋蔓延，紫氣從河底滲出，“閣下若執意糾纏，不妨随我們下去走一遭？”
瘦高修士臉色數變，終于擡手示意死士後撤。他從懷中取出一方托盤，盤中盛着一把星砂，砂粒泛着詭異的青光，顯然淬過劇毒。
“隻需借葉道友佩劍一觀，此砂可解劍中魔氣反噬。”他聲音放緩，似是退讓，“若不願入閣，僅此一次，如何？”
雲绮月盯着那盤星砂，忽然擡手，扯下發間冰簪，反手擲向河面。簪尾龍首仰天一嘯，冰層瞬間蔓延，三十丈河面盡數凍結，冰面下紫氣被封，發出沉悶的撞擊聲。
柳萱兒趁機将一枚染血的賬本碎片抛向冰面。碎片被冰層覆蓋，血漬在月光下顯形，赫然寫着“天工閣購魔核三百枚，分批運入西市地下熔爐”。
“三百年前血祭開爐，如今魔氣淬火。”雲绮月指尖凝出一枚冰晶，映出瘦高修士扭曲的臉，“你猜星隕堰一旦炸裂，南靈洲第一座塌的，是不是你們天工閣主樓？”
葉淩軒劍尖輕點冰面，裂紋深處滲出更多紫氣，順着劍身纏繞而上，又被他靈力壓下。他目光冷峻：“令師若真想重鑄古劍，不如去北冥洲找塊幹淨的隕鐵。”
瘦高修士死死盯着冰面下的賬本碎片，手指緊握托盤，指節發白。片刻後，他冷笑一聲，收起令牌：“明日此時，若三位改變主意，西市分部仍爲你們留着門。”
話音未落，遠處傳來城防隊的鳴鑼聲，火把光亮正快速逼近。
柳萱兒解下腰間香囊，輕輕一抛。香囊落地炸開，一股異香彌漫，遠處牆頭一隻潛伏的影豹猛然抽搐，掉頭朝西市狂奔而去。片刻後，賭坊方向傳來騷亂聲，火光沖天。
“走。”雲绮月低聲道。
三人迅速退入暗巷。行至河岸，她指尖一劃，冰面留下幾道似是而非的劍痕，故意将千疊鍛紋刻得歪斜。葉淩軒收劍入鞘，袖中傳音符微震，已将情報送出。
“明日開始，分頭行動。”雲绮月聲音極輕，“葉淩軒佯裝答應參觀分部，但要在顯眼處留下帶百器盟特征的星砂；柳萱兒混入煉器師集會，散播星隕爐含魔氣的消息；我去找散修聯盟，讓他們盯着西市。”
柳萱兒點頭，從袖中摸出一塊剛得的煉器材料，在掌心掂了掂：“這下可好，全城都會知道天工閣在暗地裏搞什麽名堂。”
雲绮月沒說話，目光投向夜空。一束靈力煙花驟然炸開，藍白交錯，是散修聯盟的接應信号。她嘴角微揚，正要開口，忽覺靈舟底部傳來細微震動。
葉淩軒已躍上舟尾，劍光一閃，斬斷數根幾乎透明的靈力絲線。絲線斷裂處，一塊指甲蓋大小的玉片脫落，正是瘦高修士茶盞的碎片，此刻正吸附在舟底，靈光微閃。
靈舟驟然加速，沖入雲層。下方河岸，瘦高修士仰頭怒吼，聲音被風撕碎。
柳萱兒倚着船舷，手中煉器材料滴落一粒粉末，落入雲中，化作星點般的光塵。
雲绮月望着夜空，傳音入密：“通知葉師兄，明日該去‘拜訪’賭坊了。”