晨光從身後照過來，風吹起地上的灰，從腳印裏飄起來。雲绮月走在最前面，手裏握着一塊玉牌，掌心有點發燙。她能感覺到這玉牌好像和她的血有聯系。她沒回頭，但知道葉淩軒和柳萱兒跟在後面。

三個人都不說話，隻有腳步踩在碎石上的聲音。他們不是逃跑，也不是追人，是在往前走，想查清楚一件事。每一步都像下了決定，輕但重要。

葉淩軒左手拿着斷劍，劍尖朝前，手指用力到發白。他右肩的布條上有新滲出的血，順着胳膊流下來，在沙地上留下一點點紅。他沒去管。他已經不覺得痛了，對生死也看得很淡。離開廢墟時，他把一隻魔族護腕收進了袖子。上面刻着“三”，和之前發現的一樣。這些編号不是随便寫的，是順序。他心裏想：一、二、三……還有四具屍體埋在不同地方，每具都有同樣的标記。這不是殺人，是獻祭。而他們三個，正在走向祭壇中心。

柳萱兒走得很慢，像是被人托着往前漂。她的身體靠雲绮月悄悄放出的靈力支撐。她的手還在流血，傷口很深，卻一直不好。血滴在地上，變成淺紅色的小點，很快被風吹散。她閉着眼，嘴唇動着，像是在數數。節奏很穩——這是她在用師門傳下來的“歸心引”追蹤目标。隻要目标還在動，這個信号就不會斷。現在它不僅沒斷，反而越來越強，像一根看不見的線，拉着他們往深處走。

雲绮月停下來看玉牌。玉牌表面閃過一道光，像水波晃了一下，又沒了。她擡頭看前方，到處都是黃沙，遠處的地平線起伏不定。她知道，這片荒原正在醒來。

“我們繞過去。”葉淩軒開口，聲音很啞。他指左邊的山脊。那裏石頭多，沒有樹，顔色深，像幹掉的血。但地勢高，看得遠。大路不能走，太開闊容易被發現。他們現在不是找敵人，是查線索。每一步都要小心，不然會驚動不該驚動的東西。

雲绮月點頭，轉身就走。三人沿着山脊邊走，腳下的土變硬了，裏面夾着黑色顆粒，踩上去有輕微的響聲。柳萱兒突然睜眼，喘了口氣，額頭出汗。

“空氣不對。”她說，聲音有點抖，“靈氣亂了。不是普通的亂，是髒了。像有人把毒倒進幹淨的水裏。”

雲绮月立刻蹲下，把手貼在地上。靈力剛進去一寸就被擋住，像撞上一層皮，有彈性，還能感覺到跳動。她收回手，指尖沾了點黑沙。沙粒之間連着細絲，像蜘蛛網，一碰就斷，斷口還有一點腥味。

“這是結界邊緣。”她皺眉，“還沒完全打開，但已經開始影響地下的脈絡。這裏的土地，正在變成别的東西。”

葉淩軒蹲下，用劍挑開一塊石頭看底面。下面長了一層暗綠色的苔，摸上去滑滑的，像活的東西。他皺眉：“這不像自然長出來的。顔色也不對，像是從死人骨頭裏冒出來的。”

柳萱兒伸手碰了一下，馬上縮回。指尖發青，她忍住不舒服，低聲說：“有毒，但不是要命的那種。是讓人頭暈、記不清事，久了會變傻，最後變成行屍走肉。”

雲绮月把玉牌靠近那塊石頭。玉牌背面忽然震動了一下，不是熱也不是冷，是一種排斥的感覺。就像兩股力量互相推開。她心裏一緊——以前從沒這樣過，就算面對魔族的東西，也隻是發熱或發光。

“它不想靠近這裏。”她說，“它在警告我們。”

“說明這裏有秘密。”葉淩軒站起身，搬開幾塊石頭，露出下面一塊刻滿符文的石闆。那些字歪歪扭扭，排列奇怪，像是被打亂的陣法殘片。他冷笑：“要麽是封印剩下的，要麽是新的陣眼。不管哪種，都是陷阱。”

柳萱兒靠着石頭坐下，從袖子裏拿出一張符紙。符紙邊緣燒焦了，上次用過，靈力快沒了。她咬破手指，在上面補了一筆。血剛落上去就被吸走，符紙閃了一下，又滅了。她閉眼感應片刻，臉色一下子變得很白。

“西幻洲那邊動靜更大了。”她低聲說，“不隻是地圖上的點，還有别的東西在拉我們過去。像是一根線，纏住了我的魂。”

雲绮月看着她，眼裏有些擔心。柳萱兒本來就有傷，神識弱，強行用秘術等于燒自己的命。

“是塔。”雲绮月忽然說，語氣平靜，但兩人同時看向她，“我昨晚夢見了。七座塔圍成一圈，中間缺了個口。風從缺口吹進去，發出聲音——像哭，又像笑。”

葉淩軒看着她。她第一次說起夢。

“不是普通夢。”雲绮月握緊玉牌，“我在夢裏看到了守門人的臉。他跪着，手按在地上，背後有光刺出來。那一刻，塔開始倒。不是塌，是自己倒下去的。像一頭大獸掙脫了鎖鏈。”

柳萱兒睜開眼，聲音弱但堅決：“我也夢過。我看到很多人走進去，他們是笑着進去的，然後變成了灰。不是燒的，是被‘吃’掉的。他們的記憶、感情、靈魂都被抽走了，隻剩空殼。”

三個人都不說話了。

這不是巧合。夢能傳過來，是因爲有人在叫他們。要麽是陣法要啓動了，要麽是鑰匙已經插進去了。他們手裏的玉牌、鐵片、木符，可能就是那把鑰匙的一部分。

“加快速度。”雲绮月站起來，眼神堅定，“不能再等。如果核心開了，整個西幻洲都會變成養料。”

他們繼續走。越往西，地上的黑紋越多，像大地裂開的血管。沙子裏混着骨頭碎片，看不出是誰的，有的還有燒過的痕迹。偶爾能看到半截旗杆插在沙裏，旗子爛光了，隻剩鐵杆，在風裏發出低響，像在報警。

中午，天變暗了。不是因爲雲，是沙塵。風轉着圈吹，卷起大片黃沙，睜不開眼。雲绮月用靈力集中在眼睛上，勉強看清前面。葉淩軒走在最前，用斷劍撥開撲來的沙浪，每一步都很重。

柳萱兒突然抓住雲绮月的手臂。

“停。”她聲音很小，幾乎聽不見，“剛才……有個影子動了。”

雲绮月立刻停下。四周全是沙，哪來的影子？

“不是真的影子。”柳萱兒搖頭，臉色很白，“是在我心裏閃了一下。一個穿黑袍的人，站在塔頂，手裏拿着東西。我看不清臉，但他笑了。那種笑……像是早就等着我們來。”

葉淩軒轉身，背對着她們，面對風來的方向。斷劍橫在身前，劍鋒微微抖，像是感覺到了什麽。

“别出聲。”他說。

風更大了。沙打在臉上很疼，像針紮。雲绮月把玉牌收好，拿出那片鐵片。鐵片上的字還是亂的，但現在，其中一個紅點——西幻洲的那個——開始發燙，像火星點燃了。