鼯鼠中将站在軍艦甲闆上，海風裹挾着硝煙味灌進他幹裂的嘴唇。他望着逐漸遠去的永恒神國，那座籠罩在血色夕陽下的島嶼正在視野中慢慢縮小。

“薩卡斯基大将...“他下意識摸了摸胸前破碎的勳章，那是赤犬親自爲他别上的。現在勳章裂了，而别勳章的人...已經化作灰燼飄散在那片海域。

他想說什麽，喉嚨卻像被海樓石卡住。轉頭看向身旁的道伯曼，這位向來強硬的同僚此刻正死死抓着欄杆，眼睛在戰鬥中瞎了一隻，此時獨眼的目光中翻湧着太多情緒——憤怒、不甘、困惑...但最終都歸于沉默。

“本部早就知道了。“道伯曼突然開口，聲音沙啞得像是被岩漿灼傷過，“戰國元帥派青雉他們來...就說明一切了。“

鼯鼠望向艦橋，黃猿正翹着二郎腿修剪指甲，青雉靠在欄杆上打盹。

這兩位大将表現得就像來參加茶會，而非接應一場慘敗。

“爲什麽...不繼續打？“鼯鼠幾乎是從牙縫裏擠出這句話。他想起赤犬被白胡子捏碎心髒的瞬間，想起那些沉沒的軍艦，想起漂浮在海面上的同僚屍體...

道伯曼的嗓音發出刺耳的摩擦聲：“因爲我們輸不起第二次。“

甲闆突然震動，醫療兵推着擔架匆匆經過。

擔架上，鬼蜘蛛的六把刀隻剩兩把，其餘四把永遠留在了那片海域。這位鐵血中将此刻昏迷不醒，嘴角還不斷溢出鮮血。

鼯鼠終于明白過來——這不是撤退，是止損。

海軍已經賭上了赤犬和半個本部的精銳，結果輸得一塌糊塗。

再賭下去，恐怕連最後這點家底都要賠光。

“全員聽令！“傳令兵的聲音在軍艦上回蕩，“返回馬林梵多！“

沒有歡呼，沒有抗議。

幸存的海軍們沉默地執行着命令，每個人眼中都藏着未解的疑問。

但軍令如山，這就是海軍的鐵律。

......

青雉不知何時睜開了眼睛，他望着永恒神國消失的方向，輕輕歎了口氣：“新時代的浪潮啊...“

黃猿的墨鏡反射着落日餘晖：“真是可怕呢~”

而正在與白胡子戰鬥的四個熾天使，也得到了最新的命令，在與白胡子硬拼一擊後四人極速後退，追上海軍軍艦，站在上面一動不動。

在此期間，馬林梵多，

元帥辦公室内，空氣凝固得幾乎能擰出水來。

投影電話蟲早已疲憊地閉上了眼睛，屏幕上隻剩下刺眼的雪花噪點，

但那一幕畫面已經深深刻在每個人的腦海裏——赤犬薩卡斯基被白胡子捏碎心髒，熔岩身軀在衆目睽睽之下分崩離析，最終化作飄散的灰燼。

戰國的拳頭重重砸在辦公桌上，震得茶杯翻倒，褐色的茶漬在機密文件上洇開一片。

他額頭上的青筋暴起，山羊胡不住地顫抖，卻說不出一句話來。

佛之戰國此刻像是突然蒼老了十歲，連象征智慧的圓框眼鏡都蒙上了一層灰霧。

鶴參謀的指尖深深掐進掌心。這位向來以冷靜著稱的智将，此刻正死死盯着地闆上某處不存在的污漬。

她梳理得一絲不苟的發髻散落了幾縷銀絲，垂在布滿皺紋的額前。

桌上攤開的新世界兵力部署圖，此刻看來就像個拙劣的笑話。

角落裏，

卡普抱着雙臂靠在牆上，陰影遮住了他大半張臉，隻能看到緊繃的下颌線條。

但若有熟悉老英雄的人在場，就會發現他嘴角的肌肉正不受控制地微微抽動——那是多年夙願得償時，強行壓抑的快意。

孫子差點被押送進海底大監獄的憤怒，推進城廣場未能揮出的鐵拳，此刻都在胸腔裏翻湧。

可當他的目光掃過窗外訓練場的新兵時，那點隐秘的喜悅又化作了更深的憂慮。

“四十多艘軍艦，一萬多名精銳...“戰國突然開口，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“還有薩卡斯基...“

窗外傳來海鷗的鳴叫，平日裏令人安心的聲音此刻卻格外刺耳。

辦公室的落地窗倒映着三人的身影——曾經叱咤風雲的海軍最高戰力，此刻就像三尊布滿裂痕的雕像。

鶴終于擡起頭，她的聲音輕得幾乎聽不見：“新世界的平衡......沒了大将的牽制，又要打亂了。“

這句話像把鈍刀，緩慢地割開最後一絲僥幸。

沒有說出口的後半句，三人都心知肚明——白胡子展現的覺醒能力，羅恩掌握的科技力量，再加上赤犬戰死帶來的威望打擊......

大海賊時代最黑暗的篇章，恐怕就要來臨了。

卡普突然轉身走向門口，木屐在地闆上敲出沉悶的聲響。在推門而出的瞬間，老英雄終究還是沒忍住，從鼻子裏發出一聲幾不可聞的冷哼。

“不過死了個赤犬而已，“他的聲音像是悶雷在房間裏滾動，“海軍還沒死絕呢！“

他猛地轉身，背後的正義大氅獵獵作響，“明天就開始面向全大海征兵！老夫就不信找不出能頂替那家夥的人！“

随後一拳頭砸在門框上，整面牆都跟着震顫。

“.....”

戰國鏡片後的眼睛微微睜大，他望着這個相識數十年的老戰友，看到對方眼中燃燒的并非絕望，而是某種他幾乎要遺忘的、屬于羅傑時代的戰意。

茶水在傾倒的杯口懸停一瞬，終于滴落在赤犬生前簽署的最後一份作戰計劃上。

“你說得對。“戰國緩緩摘下眼鏡，用袖口擦拭鏡片上并不存在的灰塵。

當他重新戴上時，那個運籌帷幄的智将又回來了：“傳令官！“

辦公室大門被猛地推開，年輕副官蒼白的臉上還帶着淚痕。

“即日起啓動‘世界征兵令‘。“戰國的聲音重新變得铿锵有力，“征召範圍擴大到四海所有支部，年齡限制放寬至60歲。“

他停頓片刻，又補充道：“吾，會親自向五老星說明情況，散了吧。”

“......記得厚葬赤犬。”

......