作爲曾經的齊王室宗族，田儋的胸襟和能力非一般庶民可比。他不僅敢在強敵圍城的危局下殺掉縣令，還能迅速接管縣政，力保城池不失。他的堂兄弟田榮和田橫也能力出衆。田家雖是豪族，但在當地并不爲非作歹，相反很得民心。圍城之中，田儋召集了城中的其他豪族、縣吏，宣布自立爲齊王：“諸侯皆反秦自立。齊，古之建國，儋，田氏，當王。”就這麽簡單的幾句，就确立了自己的地位。這一方面是因爲田氏在城内勢力龐大，另一方面也顯示出田儋和田家在當地的号召力和凝聚力。
狄縣城内外的精壯都被動員起來，裏應外合，攻擊周巿。
田儋派人與周巿聯系，對他道：“陳王命将軍誅暴秦，略狄縣。今儋已誅秦官吏以應陳王。儋，田氏，當王。願身爲前驅，爲陳王定齊地。将軍其報陳王。”
周巿本來就是來略地的，隻要引發各地反秦，任務就算完成了。田儋殺了秦官吏，狄縣反秦，他已經完成了任務，也就不再繼續在城下逗留，引兵退去（一說軍隊自動潰散了）。
田儋這下撿了大便宜。他以狄縣的士座爲基礎，又以自己爲田氏王族相号召，很快就吸引了齊地多縣殺秦人歸附。諸侯中又多出了一個齊王。
周巿回到自己的大本營，也宣布甯陵君魏咎爲魏王。隻不過魏咎現在還在陳城，被陳勝控制着。陳勝不放魏咎，魏人都勸周巿自己稱王，但周巿堅持要讓魏咎爲王，五次派使者到陳城說服陳勝。最終，陳勝同意封魏咎爲魏王，回魏地，定都臨濟。
臨濟是濟水河邊的一個小城，隔濟水與大梁相望。由于魏故都大梁已經在秦軍攻城時被河水淹沒，至今仍是一片泥沼，無從居住更不可能建城，于是就在河對岸臨時修建一個小城作爲魏都。由此可見，當時周巿雖号稱奪取了魏地幾十座城池，其實都是城内人起兵響應，周巿并沒有在這些地方建立起穩固的統治——就如同狄縣一樣。
至此，楚、趙、魏、燕、齊五個諸侯國都已經恢複，惟一缺席的就是韓國。這些諸侯國建國大體上都是在陳勝起義後兩三個月内，也就是九月到十月之間。
除了這些大的諸侯國外，還有其他一些小勢力，比如陵縣人秦嘉、铚縣人董譄、符離人朱雞石、取慮人鄭布、徐縣人丁疾等。這些地方都在大澤鄉周圍二百裏的範圍内，其中符離是陳勝先鋒大将葛嬰的家鄉，铚縣是陳勝曾經攻取的縣城。可貴的是，這四個橫跨數百裏的起義軍竟然能夠聯合起來，在秦嘉的領導下，将東海郡守率領的部隊包圍在郯城。一群臨時組織起來的軍隊，能夠攻入東海郡，與郡守率領的軍隊抗衡，秦嘉的統帥能力還是很強的。同時也說明，秦朝官吏也有一些很有作爲的人，東海郡守就率部組織了頑強的抵抗。
陳勝大約和秦嘉等人也打過交道，派了一個青年武平君畔爲将軍，去郯城監軍。一般來說，對于名地的義軍，陳勝要麽完全不管，要麽派使者加以承認，派人去監軍還是很少見的。這可能反映了秦嘉所部與陳勝其實有較深的淵源，甚至可能就是大澤鄉派出的一支部隊。
但秦嘉見來了個小青年，拒不受命，自立爲大司馬，并通告全軍：“武平君年少，不知兵事，勿聽！”最後還假借陳王的命令殺掉了武平君。也不知這個倒黴的武平君是什麽來曆，從他年紀輕輕就被封君來看，也許是陳勝的子侄輩吧。
另一支起兵的勢力，就是會稽郡的項梁。
項梁是楚将項燕的兒子。蕲城之戰後，劫後餘生的項梁将項家遷移到下相，大哥則在戰鬥中陣亡，留下一個兒子，叫項籍。項燕戰死時，項籍不過十歲。
年少的項籍從小就是個天才。天才自有天才的脾氣，他對叔父項梁布置的功課從來不認真完成，每每知其大意則止。雖然如此，十三年來，他在項梁的指導下，學文習武，還粗通兵法。他對叔父道：“書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學。學萬人敵。”長大後，身高八尺（大約合現在一米八五以上），力能扛鼎，才氣過人。
下相以位于相水下遊而得名，其上遊還有一座大城叫相城。下相是相水與泗水交彙處，按理是一個農商都發達的區域，這裏也的确曾經崛起過一個古國鍾吾子國。但由于這裏地處吳、越、楚三國邊界，戰亂頻仍，經濟一起發展不起來，而且人口來源複雜，是一個亂世隐居的好地方。
項梁到了下相，應該沒有躺平的意思。史書記載，他曾經在栎陽被逮捕，是蕲縣的獄掾曹咎給栎陽的獄掾司馬欣寫了一封信擔保，才得以脫身。要知道，栎陽可謂秦國的腹心之地，曾經是秦國的國都。項梁敢于深入這樣的地區活動，他應該不是簡單地做點生意而已。蕲縣位于淮泗間，距離栎陽數千裏。蕲縣的監獄長竟然能夠與栎陽的監獄長通信，還能把項梁這樣的人給保出來，項梁的勢力之大，可以想見。
大約是受這件事的影響，項梁在下相呆不下去了，他帶着項籍轉到吳城。吳城曾是春申君的封地，春申君被殺後，可能就落入了項氏的手中。項梁到了這裏，幾乎成了土皇帝，吳中豪族、官吏，一個個都奉項梁爲主，甚至政府的徭役都要由項梁經手才能攤派下去；至于婚喪宴禮，項梁常常成爲主持人。項梁也借助這些事，暗中集聚着自己的勢力，組織了一支戰鬥力強悍的團隊。如果說秦始皇東南巡遊是爲了壓制東南的“天子氣”，這更像是針對項梁。
在那次出巡時，秦始皇想要渡過浙江，進入會稽，但卻爲海潮所阻，不得不退回一百多裏，從上遊渡江，這支渡江的隊伍正好被項氏父子看到。與劉季見到秦始皇的敬佩不同，項籍見了秦始皇即自言自語道：“彼可取而代也。”吓得項梁急忙掩住他的口，道：“毋妄言，族矣。”
陳勝、吳廣起義後，大約在沛縣得到消息的同時，會稽郡也得到消息。和沛縣隻有縣令想叛秦不同，會稽郡的郡守竟然也動了心思。和沛縣令一樣，他也必須依靠會稽本地勢力。會稽郡的郡治應在吳縣，吳城的首戶就是項氏。和沛縣縣令平時與劉季素無交往，臨時抓瞎不同，會稽郡守平時就和項梁有很深的交往，畢竟攤派徭役要項梁辦才派得下去，找官府都沒門。
九月，會稽守暗中叫來項梁，和他商量道：“江西皆反，此亦天亡秦之時也。吾聞先即制人，後則爲人所制。吾欲發兵，使公及桓楚将。”
長江在九江-南京段偏向東北流，江南、江北也被人稱爲江東、江西。九月正是九江郡被葛嬰徹底平定的日子。
桓楚這人大約是個盜賊，當時亡命在逃。見郡守說起桓楚，項梁的謊話當場就來，他對郡守道：“桓楚亡，人莫知其處，獨籍知之耳。”
項梁立即回家，明的是叫項籍，暗中派人聯絡自己的親信出兵。項籍帶着一把劍就和項梁回到郡守府。項梁入室，向郡守報告，已經将項籍帶來了，“請召籍，使受命召桓楚。”
郡守毫無防備，答道：“諾。”
項梁将項籍帶入室中，對項籍道：“可行矣。”項籍出劍，直接砍下了郡守的人頭。項梁拎着郡守的人頭，身上佩着郡守的印绶走出門來。郡守的家人、部下都驚了，一起擁向父子二人，要将他們拿下。項籍持劍一連擊殺上百人。史書中說，項籍學劍不成。有這等武藝還叫學劍不成，真不知道要到什麽程度才能滿足項梁的要求。
一方面是項籍的勇猛震懾了衆人，另一方面可能項氏的援軍也到了，項梁終于控制了局面。他召集了以前交往的豪吏，向大家宣布了起兵之事，接管了會稽的政權。同時派人收服了會稽所屬諸縣，得精兵八千人。項梁自任會稽守，任命項籍爲裨将，任命吳中豪傑出任校尉、軍候、司馬等職。有一個熟人沒有得到任用，就去質問項梁，爲何不用自己。項梁回答道，以前有一件喪事讓你去辦，而你沒有辦好，所以不能用你。
平定各縣，征召軍隊，任命官員，這些都不是一朝一夕的事，應該花費了幾個月的時間。作爲楚國将門之後，整頓軍政是常規操作，項梁辦起來毫無難度。
但就在這幾個月的時間裏，天下形勢已經發生了巨大的轉變。
九月時，假王吳廣率領的義軍主力正在圍攻荥陽，将三川郡幾乎所有的軍隊都吸引到自己周圍；周章軍則乘虛突破了函谷關，到達戲下，幾乎逼近秦的皇陵所在郦山。武臣、邵騷、張耳、陳馀率領的三千人小部隊奪取了邯鄲，并派韓 廣率領一支部隊攻略燕地。甯陵君魏咎帶着門客前往陳城投奔陳勝，陳勝命周巿率軍攻略魏地；而大将葛嬰平定了楚國國都壽春所在的九江郡；田儋在狄縣稱齊王，起兵平定齊地。其他地方，反叛的浪潮風起雲湧。劉季奪取了沛縣，秦嘉包圍了郯城，項梁占領了會稽。
僅僅一個月，過了新年，進入十月，形勢急轉直下。