厄星谷内，陰風怒号，卷起地上的砂石，打在玄甲鐵騎冰冷的铠甲上，發出細密而刺耳的聲響。
祭壇頂端投射下的血色光柱，如同巨獸的獨眼，貪婪地汲取着彌漫在空氣中的生命與血氣，将整個谷地映照得一片詭谲暗紅。
空氣中混雜着濃重的血腥味與祭壇散發出的、令人作嘔的邪異香氣，沉重的威壓幾乎凝成實質，壓在每個人的心頭，讓呼吸都變得困難。
蕭執那聲斷喝，如同破開陰雲的驚雷，瞬間撕裂了戰場上絕望的氛圍。
所有尚能戰鬥的玄甲鐵騎與暗衛，盡管甲胄破損、身上帶傷，眼神卻在這一刻重新燃起銳利的光芒。
他們沒有絲毫猶豫，強忍着傷痛，迅速調整陣型與攻擊姿态。
弩機絞緊的嘎吱聲、真氣灌注兵刃的嗡鳴聲、以及沉重的喘息聲交織在一起。
下一瞬，弩箭撕裂空氣的尖嘯、刀氣破空的厲響、投擲短矛沉悶的呼嘯，彙成一股死亡的驟雨，鋪天蓋地般傾瀉向祭壇左側那塊指定的黑色岩石！
“轟！轟隆！轟——！”
震耳欲聾的爆炸聲接連炸響！那黑石果然并非凡物，遭受攻擊的瞬間，表面那些扭曲的符文驟然亮起幽暗的光芒，迸發出一股股濃稠如墨的黑氣，如同活物般纏繞、抵抗，試圖消解這狂暴的攻擊。
箭矢撞擊在黑氣上，發出金鐵交擊之聲，刀氣斬入，激起一圈圈漣漪。
然而，集中而來的攻擊太過猛烈，黑氣的抵抗僅僅持續了數息，便顯出不支之态。
“咔嚓！”
一聲清晰而脆弱的碎裂聲，在這混亂的戰場上竟異常刺耳。隻見那黑色岩石表面，一道猙獰的裂痕驟然出現，如同蜈蚣般迅速蔓延！
裂痕出現的刹那，整個祭壇猛地劇震！
構成祭壇的骸骨與石塊發出不堪重負的呻吟，頂端那道連接天穹的血色光柱劇烈地閃爍、明滅不定，驟然黯淡了一瞬！
籠罩全場的邪惡威壓如同被戳破的氣囊，出現了刹那的紊亂和松懈！
那些原本如同提線木偶般瘋狂進攻、不知疼痛疲倦的死士們，動作齊刷刷地出現了一絲凝滞，攻勢爲之一緩！
“有效！兄弟們，再加把勁！”
不知是誰嘶啞地吼了一聲，絕處逢生的希望讓所有将士精神大振，攻勢更加猛烈。
“怎麽可能？！是誰？！是誰在窺破本王的‘星樞之眼’？！”
祭壇頂端，拓跋弘發出了驚怒交加的咆哮，聲音因儀式被打斷而帶着一絲不易察覺的顫抖。
他猛地轉頭，那隻僅存的獨眼死死鎖定下方指揮若定的蕭執，眼中充滿了難以置信的瘋狂與怨毒。
儀式關鍵節點被幹擾，這完全超出了他的預料，一種失控的怒火瞬間吞噬了他。
蕭執敏銳地捕捉到了這轉瞬即逝的戰機，更感受到了拓跋弘那瞬間的慌亂。
他體内磅礴的真氣以前所未有的速度瘋狂運轉，周身的劍氣激蕩，将空氣都切割得發出嘶鳴。
他長嘯一聲，聲浪滾滾，手中長劍爆發出前所未有的璀璨光華，如同暗夜中驟然升起的蛟龍，攜帶着一往無前的氣勢，強行破開周圍因短暫遲滞而露出破綻的死士阻攔，身與劍合，化作一道撕裂血光的驚鴻，直撲祭壇頂端！
目标直指拓跋弘！
他要趁此良機，一舉擒殺首惡，徹底粉碎這邪惡的儀式！
與此同時，千裏之外的京城王府。
經曆了一場突如其來的刺殺，空氣中仍彌漫着淡淡的血腥味和硝煙氣息。
殿内燈火通明，卻照不散彌漫在衆人心頭的陰霾。
擊斃内奸、逼退第一波刺客并未讓蘇晚有絲毫放松，她纖細的背脊挺得筆直，如同風雨中堅韌的修竹。
她先是快步走到搖籃邊，輕輕拍撫着受到驚吓、哭聲稍歇卻仍不時抽噎的念安，指尖溫柔地拂過孩子柔嫩的臉頰，低聲安撫着，眼神卻銳利如鷹，迅速掃視着殿内外的情況。
待念安情緒稍穩，她立刻轉身，走向那個被制住、面如死灰的廚房幫工。
審問在壓抑的氣氛中進行。
那幫工早已吓得魂飛魄散，在蘇晚冷靜而極具壓迫感的追問下，受刑不過，斷斷續續地交代了所知的一切。
指使她的人異常謹慎，從未露面，隻是通過塞在每日送來的菜籃裏的匿名紙條和銀錢與她聯系。
她的任務很簡單，就是在聽到特定信号，也就是那名已被擊斃的護衛副隊長發出的長嘯聲後，立刻吹響懷中的特制哨子。
線索到此，似乎又斷了。
幕後之人隐藏得極深，如同潛藏在暗處的毒蛇。
但蘇晚并未氣餒。
她屏退左右，獨自立于殿中，眸光沉靜如水，将近日發生的所有事件——那含有夢蝶花的詭異香囊、府内悄然傳播的流言、被收買的内奸、配合默契的刺客、以及那位“恰到好處”出現并推薦神婆以接近念安的老嬷嬷——所有這些看似獨立的線索，如同散落的珠子，在她腦中飛快地串聯、過濾、推演。
這些事件目标明确，直指念安，且行動之間協調順暢，對王府内部動态了如指掌。
這絕非外部勢力單憑滲透就能輕易做到，必然有一個能量不小、身份不低、且能深入王府内部核心、了解護衛調度與内院情況的人在居中策應、穿針引線！
她的目光再次緩緩掃過殿外。
那些驚魂未定卻依舊堅守崗位的侍衛和仆役，每個人的表情、動作都細緻地落入她的眼中。
最終，她的目光似是不經意地，落在了那個看似因保護王妃而受傷、正被一名侍衛攙扶着、臉色蒼白、額角還滲着血迹的身影上——那是王府的侍衛統領，趙乾！
一個蕭執頗爲信任，甚至可稱爲左膀右臂的人！
今夜刺客的行動如此精準，時機把握得恰到好處，甚至能巧妙地繞過部分不易察覺的暗哨……
趙乾作爲負責整個王府防衛的統領，他之前的布防安排，難道真的毫無漏洞可言？
他此刻的受傷，是奮不顧身的苦肉計，還是……爲了在關鍵時刻置身事外、避免親自出手而精心設計的掩護？
一個令人心寒徹骨、卻又無比清晰的猜測，如同黑暗中浮出的冰山，在蘇晚的心海中緩緩浮現，帶着刺骨的涼意。
她的指尖微微收緊，捏住了袖中的一枚冷硬物件，眼神變得愈發深邃而冰冷。