“胡說八道什麽？”他捏了捏她的鼻尖，語氣裏滿是無奈和寵溺，“朕何時說過這話？愈發會胡攪蠻纏了。”

他算是看出來了，今日這棋是下不安生了。也罷，難得她有此興緻，陪她鬧一鬧也無妨。

“那皇上是讓還是不讓？”楚言趁熱打鐵，仰着臉追問，眼睛裏閃着狡黠的光。

玄烨看着她近在咫尺的嬌顔，心中那點因朝政煩擾帶來的郁氣竟散了不少。他歎了口氣，仿佛做出了極大的讓步：“讓，讓。你說留哪塊，就留哪塊。”

楚言立刻喜笑顔開，指着棋盤上那塊岌岌可危的黑棋：“這裏！還有這裏！都不能吃！”

“好，依你。”玄烨從善如流，果然放棄了那塊唾手可得的肥肉，轉而落在了一個無關緊要的位置。

接下來的棋局，就完全變了味道。楚言仗着“特權”，開始肆無忌憚地“指揮”起來。

“皇上，您這子不能放這兒，擋我的路了！”

“哎呀，這塊地我看中了，您不能搶！”

“這裏我得連上，您不能斷！”

她一會兒指着這裏，一會兒捂着那裏，忙得不亦樂乎。

玄烨則像個極其有耐心的師傅，由着她胡鬧，她指東，他絕不往西，她說要留，他絕不去吃。

原本殺氣騰騰的棋局，硬生生被楚言“作”成了和風細雨的圍地遊戲。

偶爾玄烨故意逗她，作勢要去提她一塊明顯該死的子，楚言便立刻瞪大眼睛，做出泫然欲泣狀，玄烨便又笑着收回手。

一來二去，棋盤上的局勢竟漸漸被楚言扳了回來。雖然依舊漏洞百出，但好歹占據了不少實地。

等到收官階段，楚言看着棋盤上明顯比自己多的黑子，簡直不敢相信自己的眼睛。她……她居然要赢了？赢了康熙皇帝？

她偷偷擡眼瞄了瞄玄烨，見他正專注地看着棋盤，手指間撚着一顆白子，神色平靜，看不出喜怒。

楚言心裏又開始打鼓。自己是不是玩過火了？讓皇帝輸棋，會不會傷了他面子？

正當她猶豫着要不要偷偷放點水時，玄烨卻已将手中白子投入了棋盒，發出清脆的響聲。

“朕輸了。”他語氣平淡，聽不出情緒。

楚言一愣，張了張嘴，一時不知該說什麽。

玄烨卻已擡起頭，看着她怔忡的模樣，忽然伸手，将她散落鬓邊的一縷發絲别到耳後，指尖不經意擦過她的耳垂，帶起一絲微癢。

“這下開心了？”他聲音低沉，帶着笑意。

楚言的臉頰蓦地飛起紅霞。她這才後知後覺地感到羞赧，自己剛才那番胡攪蠻纏，實在是……太丢人了。

“皇上……您是不是故意讓着臣妾的？”她小聲問。

玄烨挑眉，不答反問：“你說呢？”

楚言看着他眼中清晰映出的自己的影子，那裏面滿是縱容和溫和，哪裏還有半分帝王的威嚴。她心裏像是被羽毛輕輕搔過，又暖又癢。

“臣妾……臣妾這是勝之不武。”她低下頭，絞着手指。

玄烨朗聲笑了起來，心情顯然極好。他站起身，活動了一下有些僵硬的肩膀：“能博愛妃一笑，朕輸十盤也值得。”

他走到窗邊，看着外面盛放的秋菊，負手而立，半晌，才緩緩道：“這朝堂天下，如同棋局，處處是規矩，步步要計算。也隻有在你這永壽宮，朕才能偷得浮生半日閑，看你……耍耍無賴。”

他的聲音裏帶着一絲不易察覺的疲憊和釋然。

楚言走到他身邊，輕輕靠在他臂膀上，低聲道：“那以後皇上若是累了，就來臣妾這裏。臣妾雖然棋藝不精，但陪皇上解悶的本事，還是有的。”

玄烨側過頭，看着她依偎着自己的乖巧模樣，與方才棋枰上那個耍賴撒潑的小女子判若兩人，心中一片柔軟。他伸手攬住她的肩。

“好。”

窗外秋風拂過，菊花輕輕搖曳。棋局已散，輸赢早已不重要。

重要的是，在這偌大冰冷的紫禁城裏，總有那麽一個角落，能讓他卸下心防，展露一絲真實的情緒，享受片刻尋常夫妻間的溫情與趣緻。

而對楚言而言，能讓他放下重擔，真心笑一笑，便是她最大的勝利了。

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秋深露重，連着幾日陰雨，永壽宮的地龍早早便燒了起來，烘得一室暖融。

楚言正看着塔娜和胤佑在厚厚的地毯上玩翻繩，胤祚在一旁臨帖，小小的胤愉則在乳母懷裏咿咿呀呀地啃着自己的小拳頭，一派安甯景象。

忽然，外頭傳來一陣壓抑的喧嘩，隐約夾雜着孩童的哭泣和太監的勸解聲。楚言眉頭微蹙，示意秋紋出去看看。

不一會兒，秋紋臉色有些古怪地回來，低聲道：“娘娘，是……是五阿哥在外頭，像是受了委屈，哭着呢，跟着的太監怎麽勸都勸不住。”

五阿哥胤祺？宜妃的兒子？楚言心下詫異。那孩子性子敏感内向，不像會無故跑到永壽宮來哭鬧的。

“讓他進來吧。”楚言放下手中的針線。

簾子打起，隻見五阿哥胤祺抽抽噎噎地走了進來，小臉上挂滿淚痕，眼圈紅腫，官學統一的石青色小袍子前襟濕了一片，看着好不可憐。

他見到楚言，似乎有些害怕，瑟縮了一下，但還是規規矩矩地行了禮，哭聲卻止不住。

“這是怎麽了？”楚言放緩聲音，讓守月遞了塊熱帕子過去，“誰給我們五阿哥委屈受了？”

胤祺接過帕子，卻不擦臉，隻捏在手裏，哽咽着斷斷續續道：“琪娘娘……我……我背不出書……師傅……師傅告訴了皇阿瑪……皇阿瑪考我……我……我答不上……”

他說得含糊，楚言卻聽明白了。定是官學的師傅向玄烨彙報了阿哥們的學業，胤祺表現不佳，被玄烨考較時露了怯，挨了訓斥。

“皇阿瑪……皇阿瑪說我不如六弟……”胤祺越說越傷心，淚水又湧了出來，帶着濃濃的委屈和不甘，“我……我也用功了……可就是記不住……”