太子的解禁與複起，來得太快，太突然，打亂了她原本蟄伏待機的節奏。
她與玄烨之間那層薄冰，似乎也因此事而更厚了些。
玄烨來永壽宮時，絕口不提太子，隻關心胤禟病情與宮務，但那目光中的審視與探究，卻讓楚言如坐針氈。
她知道，自己手中那個樟木小匣裏的秘密，如今更像是一把雙刃劍，在太子複起的背景下，稍有不慎，不僅無法爲孝懿皇後伸冤，反而可能被太子一系利用，成爲攻擊他們母子、甚至動搖國本的利器。
她必須更加小心，更加隐忍。
與前朝的暗流和楚言的憂心相比，胤祚的處境則更爲直觀地感受到了壓力。
太子解禁後不過數日，兵部便接連收到幾封來自都察院的問詢公文，内容皆是指向胤祚近幾個月經辦或複核過的幾樁軍務，措辭看似例行公事，實則隐含挑剔與質疑，要求兵部“具結詳複”。
而這幾樁軍務，或多或少都曾觸及某些人的利益，其中便包括與大阿哥、甚至與已倒台的佟佳氏有舊的部分官員。
“爺，這是沖着您來的。”李成将最新的一封公文放到胤祚案頭，低聲道，“都察院那幾位禦史，與毓慶宮走動頗爲密切。”
胤祚看着那封公文，臉上并無太多波瀾，眸色卻冷了幾分。
太子這是在敲山震虎，試探他的反應，也是在向朝臣宣告，他胤礽依舊是儲君，有監察百官之權，即便如日中天的六阿哥，也在其監察之列。
“按規矩，據實詳複便是。”胤祚提筆，在公文上批了幾個字，語氣平靜，“他們想挑錯，便讓他們挑。隻要我們行得正，做得清，何懼之有？”
話雖如此，但他心中清楚，這僅僅是開始。
太子剛剛解禁，急需立威，也需要剪除可能威脅其地位的羽翼。
自己這個因江南之功、清查佟佳氏而嶄露頭角的弟弟，無疑是最合适的靶子之一。
接下來的日子，類似的“問詢”與“關切”接踵而至，雖未造成實質損害，卻瑣碎煩人，牽扯了胤祚不少精力。
朝中也漸有流言，暗示六阿哥“少年得志，操切擅權”，甚至隐晦提及江南河工案中“手段酷烈，牽連過廣”。
這些流言看似無根，卻總能恰到好處地鑽入某些人的耳朵，包括龍椅上的那一位。
這日晚間，胤祚從衙門回府，眉宇間帶着一絲揮之不去的倦色。
踏入正院，卻意外地沒有聽到琴聲。
董鄂氏安靜地站在廊下，見他回來，上前行禮，目光在他臉上停留了一瞬，輕聲問道：“爺可用過膳了？廚房溫着山藥百合蓮子粥，最是清潤安神。”
胤祚腳步微頓，看了她一眼。
她今日穿着那身群青色軟緞暗紋常服，外罩一件豆蔻紫蓮花紋比甲，發髻簡單，隻簪一支素銀長簪，在暮色中顯得格外素淨柔和。
她眼中那抹清晰的關切，不似往日那般怯懦的恭敬，而是更爲自然。
“尚未。”他應了一聲，頓了頓，又道，“端到書房來吧。”
“是。”董鄂氏眼中微光一閃，連忙應下。
不多時，她親自提着一個紅漆食盒來到書房，将一碗熬得軟糯清甜的粥并幾樣清爽小菜擺在書案旁的圓幾上，布好碗箸，便垂手侍立一旁。
胤祚放下手中的文書，走到圓幾旁坐下，慢慢用着粥。
粥的溫度恰到好處，清香熨帖，連日來因朝事煩擾而滞澀的胸口，似乎舒暢了些許。
“你也坐吧。”他忽然道。
董鄂氏微微一怔，依言在圓幾另一側的繡墩上坐了，卻隻坐了半邊，依舊垂着眼。
書房内一時安靜，隻聞胤祚緩慢用粥的細微聲響。
過了片刻，他忽然開口，聲音在寂靜中顯得格外清晰：“近日朝中有些紛擾，宮中或有閑言碎語，你不必理會，安心在家即可。”
他這話說得突兀，更像是交代，而非商量。
董鄂氏擡起頭，看向他。
燭光下，他側臉的線條依舊冷硬，但眉眼間那層終年不化的寒霜，似乎因這溫暖的粥食和靜谧的夜色，稍稍融化了些許。她心中湧起一股複雜的情緒，有爲他擔憂，也有一絲因他這近乎“交代”的話語而生的微瀾。
“臣妾明白。”她輕聲應道，“妾一切安好，爺不必挂心。倒是爺……朝事再忙，也請顧惜身子。”
胤祚“嗯”了一聲，沒再說話，繼續用粥。
毓慶宮的書房内，太子胤礽正聽着心腹屬官的禀報。他斜倚在紫檀木圈椅中，手中把玩着一枚溫潤的羊脂玉佩，神色看似慵懶，眼中卻閃爍着銳利的光芒。
“……六阿哥那邊，對都察院的幾次問詢，回複得滴水不漏，賬目清晰，條理分明，竟讓人挑不出大錯。”屬官低聲道，“兵部幾個原本搖擺的官員，見他如此沉穩，近來态度也暧昧起來。”
胤礽冷笑一聲，将玉佩“啪”地按在桌案上：“老六倒是學精了，懂得藏鋒。可惜，光會躲可不行。”他站起身，踱到窗邊，望着窗外蕭瑟的庭院，“江南的功勞，清查佟佳氏的威風，讓他得了皇阿瑪不少青眼。如今又擺出這副兢兢業業、毫無野心的模樣……他這是想做什麽？學老四那樣，做個孤臣直臣，博個清名？”
“殿下，六阿哥羽翼漸豐，不可不防。”另一屬官道，“尤其是他與琪貴妃母子連心，如今琪貴妃統領六宮，權勢日盛……”
“永壽宮……”胤礽眯起眼睛，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“琪貴妃心思深沉，孤幾次與她交手都被其反制，佟佳氏何等根基，也栽在她手裏。不過……”他話鋒一轉，“越是聰明人，有時越容易自尋煩惱。聽說她近日爲了九弟的病，憂思過度，鳳體違和？”
屬官會意，低聲道：“是，永壽宮太醫出入頻繁，琪貴妃确實憔悴不少。”
“既如此，孤這個做太子的，也該表表孝心。”