開拓者在今年的選秀大會上得到了兩名新秀後衛。
克萊-湯普森。
伊賽亞-托馬斯。
這無疑是在釋放某種信号——
王朝建立之後，這支三連冠球隊可能要進入相當長一段時間的“休眠期”了。
自古以來便有盛極必衰的道理。
開拓者這些年吃遍了聯盟紅利，也分走了本該屬于其他球隊的蛋糕，這本身已經犯了忌諱。
再加上聯盟不久前正式宣布停擺，球員們對前途未知，不可避免的在主觀判斷上形成了一些錯誤。
前不久宣布離開波特蘭的小喬丹就是一個活生生的例子。
“魔獸效應！NBA名記Woj爆料，波士頓内線核心德懷特-霍華德欲前往中國打球！”
“爵士隊防守大閘日前已與皇馬代表團碰面，雙方就下賽季薪資問題陷入僵局！據悉，基裏連科向皇馬索要580萬美元年薪……”
“兩屆全明星扣籃王内特-羅賓遜：NBA要毀滅了！我正在考慮轉行橄榄球。”
“《橘郡日報》——湖人全明星大前鋒，阿瑪雷-斯塔德邁爾拒絕歐洲某球隊邀約，并放下狠話，你們能把科比請過去，我免費給你們打一年。”
“ESPN獨家專訪——《德隆篇》：我希望可以保持一個相當火熱的競技狀态，所以我正在考慮前往土耳其聯賽打球的可能。”
“……”
聯盟停擺的風，終究還是吹向了自由市場。
在這風聲鶴唳的緊要關頭，誰也不敢斷言自己下個賽季依然能在NBA打球，就連全明星級别的球員都找起了下家。
高德接到了一些電話，很多圈子裏的球員都聯系了他，試圖從這位現役第一人口中探聽些不一樣的内幕消息。
但高德能給他們透露什麽？
除了告訴他們天塌了有斯老大頂着，NBA不會一直停擺，哥幾個也不會失業，大家球照打，果盤照上，錢照拿等等……
關鍵在于，他們又不是高德這種挂哔！
除高德外，誰也不知道聯盟這次停擺會持續多久，更不清楚勞資談判破裂的後果會有多嚴重。
高德就算說再多，也得有人信呐。
沒看見隔壁鐵匠都準備跑路CBA了嗎？
這種級别的球員都不敢保證新賽季依然如期開打，更何況其他聯盟打工人？
大家做個後手準備，防患于未然也屬正常。
但高德萬萬沒想到的是，在這個人心惶惶的關頭，剛建立不久的波特蘭王朝……
内部出現了問題！
八月底，剛帶娃從國内回來的高德，就接到了托尼的聚會邀請，兩人在洛杉矶私下裏見了一面。
而托尼老師上來就告知了高德他這次見面的目的。
“高，我要離開波特蘭了。”
很平靜的語氣，開門見山的坦誠，讓高德一時間不知道該從哪兒問起。
“找好下家了？”
他深吸一口氣，拍了拍托尼的肩膀，像是過去無數次兩人并肩作戰時那樣。
托尼略有些意外的看了高德一眼，他本以爲高德會刨根問底，至少也得來一句“爲什麽想離開”。
但事實卻是，高德在短暫的驚訝後，反而替對方考慮起來。
至于真正的原因，恐怕兩人都心知肚明。
從開拓者今年選中兩名新秀後衛開始，一些無法宣之于口的事實就已經無法改寫了。
托尼-阿倫才29歲，他比阿泰、武聖年輕，比孫悅、米利西奇更有競争力。
這就使得他在開拓者陣中的定位很尴尬。
這一點從兩年前他選擇接受開拓者兩年合同的報價時，高德就已經考慮過的問題。
彼時的托尼在跟随球隊拿下一座總冠軍後，肯定也存了一份想幫助高德更進一步的感恩之心。
畢竟是後者将他從職業生涯的低谷拯救出來，也是在開拓者這支球隊，讓托尼老師完成了職業生涯的一次轉型，幫他徹底找準了球場定位。
現如今，他已經幫助開拓者完成三連冠，高德和球隊當年的恩情已經還完。
或許托尼自己都不知道是什麽時候，考慮起離開波特蘭這個選擇了。
他已經29歲了，一個籃球運動員生涯最黃金的年齡。
從波特蘭黑幫畢業的他，需要的不再是冠軍和榮譽，一份豐厚的長年限合同，以及穩定的首發位置才是他現階段的第一追求。
高德06年夏天對姚明說的那句話還在發力。
“說到底，這不過是個商業聯盟罷了。”
托尼老師是極少數沒有被聯盟停擺吓到的球員。
因爲早在七月初，便有不下于四支NBA球隊找上了他。
那時，幾乎這些球隊管理層都在會面中，拍着胸脯表示：
“NBA會停擺，但生意不會。無論資方還是球員工會獲得最終談判勝利，NBA這門生意會一直持續下去……”
盡管兩個月過去了，那些說出這些話的球隊高管心裏也變得沒底，但給出去的承諾如同潑出去的水。
直到現在，依然有幾支對托尼感興趣的球隊锲而不舍的發起追求。
比如，克利夫蘭騎士。
“我已經和騎士隊提出了條件，先簽後換。他們已經答應了，盡管我知道這并不能爲球隊帶來多大的回報，但……”
托尼很感動，擡起頭一臉認真。
“這是我僅能爲你、爲球隊所做的一切了！”
高德笑着捶了下對方的胸口，心中有不舍的情感，此刻卻隻能強行割舍。
“兄弟，我永遠支持你的決定。無論你選擇的是一條怎樣的路，目的在何方。記住，波特蘭永遠是你的家，這是我的承諾……”
這番話瞬間讓好不容易狠下心的托尼蚌埠住了，眼淚不争氣的從眼角滑落，思緒也跟着回到08年的休賽期。
那是足以改變他人生走向的時刻——
波特蘭07賽季的冠軍後衛詹姆斯-波西通過先簽後換的方式，被交易到綠軍。
加上一枚09次輪選秀權，換來托尼-阿倫以及……助理教練湯姆-錫伯杜的合同。
在波特蘭的一切，從那一年季前賽訓練營新聞發布會與阿泰的口角之争開始。
這場私人會談飯局接近尾聲，托尼吃的心不在焉，高德看到他嘴角的食物殘渣，貼心的爲他遞上一塊方形餐巾。
前者下意識接過遞來的東西，明顯愣了一下。
高德示意他擦擦嘴角，這時候托尼才意識到自己的失态。
他用力擦去嘴邊的殘屑，重重吐出一口氣，整個人忽然放松下來，仿佛卸下了某種勢若千鈞的枷鎖。
高德站起身，爲這場飯局畫上了句号。
“再次見面的時候，我可不會留手。把你現在的眼淚都攢着，等下次被打哭的時候再用吧。”
“嗤！”
托尼被高德的“狠話”逗笑，用力的清了清嗓子，重新變成那個令科比都感到頭疼的冷面鐵閘。
“同樣的話，幫我轉告斯蒂芬，我記得那家夥被人打爆後總是喜歡哭鼻子……”
兩人同時起身，沒有再做虛僞的客套拉扯。
托尼突然走到高德面前，扯出一個難看的笑臉。
“走了！”
他擡起手，想像以前那樣與高德碰下拳，卻最終還是沒有那麽做的勇氣。
而高德看出了他的猶豫，于是主動伸出拳頭。
“砰！”
男人之間的友誼就是這樣樸實無華，沒有言語表達，也不需要做些什麽證明。
僅僅隻是一個默契的簡單眼神或是動作，就成了彼此最體面的離别方式。