薛萬徹、張士貴、郭孝恪三部兵馬，來源不同。

卻薛萬徹部主要是其父薛世雄的舊部；張士貴部除了些他在盧氏起兵時的老卒，其餘的皆是李善道親衛精銳；郭孝恪部，部分也是他的舊部，但更多的是上次河東之後所得的俘虜、投附的河東群盜。論之戰鬥力，郭孝恪部較弱，薛、張兩部俱漢軍頭等精銳。

戰力既精，他兩部的軍将自就多勇武敢戰之士，平常時候，便每以功勳相高，互不相下。此次援陝虢，又前日剛有幾乎近殲唐軍伏兵此戰之勝，當然大部分軍将現便多求戰心切。

是故張士貴進言才畢，即有衆多軍将起身，異口同聲，盡皆附和張士貴之議，贊同迎戰！

薛萬徹撫須沉吟，說實話，他也是有點心動。

郭孝恪乃也起身，行了個軍禮，說道：“總管，張将軍與諸将之此迎戰之議，誠知兵之謀。李建成因怒興兵，其若敢出，以我之鋒銳，固可勝之，足以震懾敵膽，彰我軍威，亦有利於接下來的解陝縣、進而再解虢州之賊圍。然在下卻别有一議，管窺之見，敢進言将軍。”

“公請說之。”薛萬徹擡起手，示意張士貴等将坐下。

郭孝恪背着一手，立在帳中，另手撫須，於坐回胡坐上的諸将視線中，侃侃而談，說道：“今若應戰，雖可勝之，然方才巡觀賊城外三營，見其壁壘嚴整，壕塹深固，察此三營方圓大小，統計少可容兵萬餘，與我援軍和城中守軍兵力相近，多則兩萬之衆矣。是今日迎戰，即便取勝，亦難全殲其衆。而反若今日再克一勝，李建成勢就轉憤爲慎，極有可能，他就會一邊堅壁不出，深溝高壘以自守，使我軍雖勝而不得建功，唯能與他對峙而已，是陝縣之圍終不可速解；一邊他當會急檄圍弘農縣、及駐上洛之衆來援，則當其時，其衆愈盛，陝縣之圍，則便我軍非但終不可速解，還将會陷入不得不與之僵持之境。一旦僵持，利便不在於我。

“何以利不在我？因我軍遠來，攜帶糧秣有限，若曠日持久，補給難繼，——陝縣城中雖然糧足，可如果從城内向我軍輸糧，賊必截擊，不到萬不得已，不可爲之；而李建成所部賊兵，西距永豐倉、潼關、長安皆不遠，糧道暢通，補給無虞，可久戰不疲。若久持不下，我軍糧乏，士卒疲敝，而賊兵反得養精蓄銳，形勢逆轉，危矣。故今日之計，仆之愚見，不在一戰之勝，而在謀全。宜當設計，誘其傾營而出，與我野戰，一戰而殲潰之，則大功可立建也！”

糧秣這一條，郭孝恪說到關鍵處了。

如前所述，陝縣西邊有個常平倉，這倉中本儲糧不少。但一來，倉中之糧，此前就已大部分運輸到了陝縣、桃林和弘農郡諸縣，以充軍實；二來，所剩的糧食，在聞報李建成兵出長安，進向陝虢的時候，秦敬嗣度料此倉難保，就已下令，将餘糧盡數運入到了陝縣城中。

如此，常平倉已空，漢軍援兵從外已是無糧可以補給，隻能依靠自身攜帶、後續補給與陝縣接濟。

而陝縣雖糧積如山，足夠城中軍民年餘之食，唯又如郭孝恪所指，李建成又怎會坐視，任其出糧？若貿然運糧出城接濟，必遭唐兵截擊，縱能運到漢營，損耗亦必慘重，此非長久之計。

又至若後續補給，糧道倒是暢通，卻也有弊端。

其弊便在耗力費時、損耗很大。

薛萬徹等出兵的時候，李善道已向绛郡下達令旨，令绛郡調集糧草，給薛萬徹等部運輸後續糧秣。然從绛郡輸送糧秣，亦是得先經盂縣渡河。渡河後，到陝縣的這二百餘裏路，薛萬徹等剛走過，無人不知，這段路程，着實崎岖難行，人馬通行已不易，載重車運輸想見可知，肯定更将不便，是乃不僅需要大量民夫，耗時也長，兼以又渡河、又走山路，損耗也會不少。

薛萬徹眉頭微蹙，考慮了會兒，說道：“郭公糧秣此慮，确實非虛。”

郭孝恪說道：“雖然聖上明見萬裏，廟算周到，已令绛郡輸糧與我軍，然路途艱難，費力費時，耗費亦多，卻我等身爲人臣，自當事事處處乃心王室，爲聖上勤儉節約，卻也不可因此而就自恃浪費。當以最小之耗，成最大之功，方不負聖上倚托之重。——況我軍雖已連得黎陽、興洛糧倉，糧不爲缺，兩河、山東，尤其河南、山東諸郡新得，聖上方自開倉放糧，赈濟饑民，以安民心，所耗甚巨，倉廪亦非無窮。故就此戰，總管，仆竊以爲，無論從節省糧秣上說，還是從盡速解陝縣、虢州之圍來說，不求一戰勝，而謀全以殲敵主力於野方爲上策。”

武勇上，郭孝恪比不得薛萬徹、張士貴，但忠心上，他有過人之處，卻能從小處着手。

薛萬徹思之再三，詢問他說道：“依公之見，當如何用兵？”

郭孝恪看了眼左邊上首坐着的張士貴，說道：“若張将軍不怪，仆策方敢言之。”

張士貴愕然，說道：“公若有高明之策，自便向總管言之，與俺何幹？何來的俺怪不怪？”

郭孝恪笑道：“蓋因仆策能否得成，悉賴将軍。”

張士貴說道：“公有何策，便請說罷。隻要能上爲聖上分憂，不虛耗糧秣，下可盡速解陝虢之圍，爲聖上解慮，俺自當竭力以赴。”

郭孝恪得了他的應允，這才将心中籌劃和盤托出，與薛萬徹說道：“總管，仆愚見，我軍先在砥柱山大勝一場，今日張将軍馳逐唐賊騎，又大顯神威，常理計之，我軍當前必是将驕兵傲。是所謂‘驕兵必敗’。何不便以此，示敵以驕，僞作松懈之态，而故意敗上一場？李建成見我軍敗績，必生急勝之心。至時，他一定會全軍盡出，迫我決戰。我再勝之，一戰而将其大潰，豈不就可盡收全功，進而速解陝虢之圍？此所謂能而示之不能，以驕誘賊也。”

帳中諸将聞聽此策，紛紛神色一振，暗自稱妙。

張士貴說道：“公策，俺知矣。這‘故意敗上一場’的，當即是俺了？”

“正是。将軍剛才進言，建議總管如果李建成出兵來戰，便迎擊之。将軍此策正可用於仆之策。稍候若李建成果然兵至，将軍可率兵出戰，佯敗而走。必可使李建成不疑，中仆計矣！”

砥柱山一戰的張士貴箭退千敵，射殺雷永吉，慕容羅睺已向李建成禀過，——退一步說，就算李建成尚不知此事，剛才張士貴追逐數十唐騎，射死一二十騎的戰績亦已傳至唐營，李建成也定然已知。則張士貴這時若做出驕恣之态，“因而失利”，卻何止是情理中事，并且還能李建成出一口惡氣，更能促使他急於與漢軍援兵決戰。郭孝恪此策，頗得察識人心之妙。

薛萬徹與諸将視線都轉向了張士貴。

張士貴再次起身，抱拳說道：“但爲能聖上除憂解煩，俺縱戰死沙場，亦無怨言。況乎佯敗？總管若欲用郭公此策，俺便佯輸一陣，又有何妨？”言罷，目視郭孝恪，說道，“隻盼公此策，能夠奏效，确能憑此，引得李建成心浮氣躁，而舉主力輕進，與我決戰於野。”

郭孝恪笑道：“将軍但行此計，必能成全功。倘若不成，仆願向将軍請罪，必不毀将軍威名。卻有一處，将軍須當把握，便是佯敗之際，須拿捏得當，不可一觸即潰，也不可久戰方敗。過急則賊疑，過緩則損兵折将，反堕我銳氣。最好是交戰之際，先示之以輕慢，待其勢盛，乃略顯不支，徐徐引退。既不讓賊生疑，又不使己陷危局。”

張士貴說道：“将軍放心，俺自曉得分寸。”

薛萬徹見張士貴同意，他亦已被郭孝恪說服，接受了此策，便起身說道：“郭公此策，放長線，釣大魚也。如能得成，陝虢之圍，短日可解，進戰得當，竟全殲李建成部唐賊、擒殺李建成，以獻聖上，亦未爲不可！此功成之日，首推郭公運籌之功，次則張将軍效命之勇。既定此計，便可預備行之。且觀李建成是否出兵來戰，其若來戰，将軍即便依計出戰，示驕佯敗可也。”頓了一頓，補充說道，“俺會令精騎備戰於營外，待将軍退時接應。”

郭孝恪說道：“卻若行此策，尚有一要務當辦。”

薛萬徹身爲主将，統觀陝縣戰場全局，已明其意，說道：“公言此要務，定是城中？”

“然也。須告知城中張将軍等守将，使知我軍此敗系有意而爲，以免城中見我軍失利，或士氣受挫，乃至誤判戰局，貿然出援，反有誤於仆此策得成。”郭孝恪說道。

薛萬徹點頭稱是，張桃符派來的軍吏尚未到軍中，即遣一吏，先去城内，向張桃符通報此計詳情，李建成若果真出兵來戰，而張士貴敗走之時，令其且隻在城中堅守，切勿出城救援。

又選出精騎數百，以勇将統之，歇候於剛開始築營的諸部側翼，随時準備接應張士貴部後撤。

而張士貴領命出帳，還回本部，整兵備戰。

各項準備停當，隻待李建成是不是會出兵來戰了。等了未有太久，隻半個多時辰過去，斥候就急還禀報：“東、南之唐賊營，各出賊兵兩三千，進逼城下；西唐賊營，出兵近萬，分半數舉陳演壽旗，亦進逼城下，餘約三四千步騎，舉楊毛、慕容羅睺等賊将旗幟，向城北開來。”