一場鬧劇，就此落幕，草草收場。

尤瀾看着他遠去的背影，若有所思，眉頭微皺。

他總覺得，自己好像真的穿越到了一個光怪陸離的世界。

又或者，自己真的走錯了片場，

一切都顯得那麽不真實，那麽荒誕。

他搖搖頭，百思不得其解，

總覺得哪裏不對勁，但又說不上來。

崔瀾走後，褚無愆和陶無弦再也忍不住了，

“哈哈哈……”

“嘿嘿嘿……”

兩人肆無忌憚地大笑起來，

前仰後合，

捶胸頓足，

嘴巴咧得老大，都能塞下一個大鵝蛋了。

“師弟，幹得漂亮！真是太漂亮了！”

兩人沖尤瀾豎起了大拇指，毫不吝啬地誇贊道，

那叫一個得意，那叫一個欣慰。

仿佛看到了自家孩子考上了清華北大。

呃……要說牛，還是您二位牛！

尤瀾算是徹底服了，心服口服，五體投地。

心裏有再多疑惑，再多不解，也隻能憋着，打碎了牙往肚子裏咽，

無話可說，甘拜下風。“靠！”

尤瀾猛地一拍桌子，茶杯裏的水都震了出來，濺濕了衣袖。他卻渾然不覺，隻是死死盯着眼前兩個“難兄難弟”，一臉的憤懑。

“真是……氣死我了！”

“褚無愆！你個看起來老實巴交的家夥也學壞了！竟然跟老陶合起夥來坑我……”

尤瀾越說越氣，說到最後，幹脆把頭扭到一邊，來了個眼不見心不煩。

“師弟，這次是師兄的不是，我不該瞞你。”

褚無愆原本就有些黝黑的臉龐，此刻更顯局促，他一邊說，一邊下意識地整理着自己的衣襟，仿佛這樣就能減輕些内心的愧疚。

他朝着尤瀾深深一揖，語氣那叫一個誠懇：

“你要打要罰，師兄我絕無二話！”

“師弟，這事兒都怪我，是我出的主意，不讓老褚告訴你的。”

陶無弦也一個箭步上前，擋在褚無愆身前，同樣深深彎腰。

“你要怪，就怪我一個人吧！”

“不，師弟，這事兒我是知府，理應由我一人來扛！”

褚無愆一把推開陶無弦，急切地說道，聲音都有些發顫。

“不，師弟，我才是那個出馊主意的，你隻管罰我！”

陶無弦哪肯，又一把将褚無愆擠到一邊，脖子梗得老粗。

“怪我！”

“怪我才對！”

“……”

兩人你推我搡，争執不休，誰也不肯退讓半步，就差抱在一起打滾了。

尤瀾：“……”

這兩個活寶！

這是道歉該有的态度嗎？

還當着我的面，擱這兒演上了？

“你們……的确不該瞞我。”

尤瀾冷着一張臉，從牙縫裏擠出幾個字。

他原本就憋着一肚子火，現在更是氣不打一處來。

“是是是，都是我的錯。”

陶無弦頭垂得更低了，幾乎要埋進胸口。

“我怕你放我鴿子，隻好用這招。”

“老褚他其實一直想跟你坦白，想跟你商量來着。”

他一邊說，一邊偷偷用眼角餘光瞥了一眼遠處的賬本，聲音壓得極低：

“可我攔着他不讓啊！我怕……我怕你真不來了。”

“你也知道，崔瀾那人……腦子是真有點不正常，正常人誰敢跟他打交道……”

褚無愆也跟着連連點頭，腰彎得像個煮熟的大蝦：

“師弟，我也有錯，我不該起了戲弄你的心思……”

“你就大人不記小人過，千萬别往心裏去。師兄保證，絕對不會有下次了！”

“認打認罰，絕無怨言，是吧？”

尤瀾看着眼前這兩個人，語氣緩和了一些，但依舊冷冰冰的。

“絕無怨言！”

褚無愆、陶無弦二人想都沒想，異口同聲地答道，那叫一個斬釘截鐵。

尤瀾緩緩擡起頭，望向窗外，裝作若無其事地開口：

“我作爲雲州通判，以工代赈的方案才剛開了個頭，後續的細化……”

“這事兒就全包在我身上了！”

尤瀾話還沒說完，陶無弦就搶着接了過去，拍着胸脯保證，那架勢，仿佛就算雲州府塌下來，他都能頂回去。

尤瀾嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑意，但很快又恢複了之前的冷淡。

“對了，我剛接到朝廷的急報，說是要平叛，這後勤辎重……”

“這些也全都交給我了！”

陶無弦再次搶白，那叫一個積極踴躍。

尤瀾慢慢低下頭，目光在這兩人身上來回掃視，語氣中帶着一絲不易察覺的戲谑：

“可是……府衙裏的事情實在太多了，我最近總是覺得疲憊不堪，晚上都睡不踏實……”

“師弟，你隻管放心！從今往後，老褚要是再敢打擾你清夢，我……我就擰斷他的‘作案工具’！”

陶無弦再次拍着胸脯，信誓旦旦地保證道，那聲音，震得房梁上的灰塵都簌簌往下掉。

“有我罩着你，你隻管安心歇息！”

作案工具？

褚無愆聽了，不由得愣了一下。

啥玩意兒是作案工具？

他下意識地摸了摸自己的腰間，除了官印啥也沒有啊。

老陶莫不是想潛規則我？

然而，讓他大爲震驚的是，尤瀾竟然點了點頭，裝出一副愛答不理的模樣：

“既然你們态度還算誠懇，那我就……勉爲其難地原諒你們這一次吧。”

“記住，下不爲例！”

尤瀾最後還不忘敲打一句。

“下不爲例！”

爲了表示決心，褚無愆提出和尤瀾拉鈎起誓。

尤瀾滿臉嫌棄地用兩根手指捏着褚無愆的小拇指，飛快地碰了一下，然後迅速抽回，仿佛碰到了什麽髒東西似的。

這事兒就算這麽過去了。

“對了，師弟，現在錢糧的問題都解決了，下一步就是運河了。”

褚無愆臉上的表情嚴肅起來，開門見山地進入正題，語氣中帶着一絲急切。

尤瀾重新坐回椅子上，端起已經涼透的茶杯，輕輕吹了吹，這才慢悠悠地開口：

“漕運不興，是當下最大的問題。”

“曆朝曆代，江南的糧食想要運到雲州，大多都是走水路。但前朝開鑿的那些漕渠，年久失修，大多已經淤塞不堪。洛水成了唯一的指望，但洛水本身又水文複雜，風險極高。”

“所以，現在要把江南的糧食運到京城，主要還是靠陸路。但陸路運輸，花費巨大，民夫消耗極大。”

尤瀾說到這裏，故意停頓了一下，目光在褚無愆和陶無弦兩人臉上掃過。

陶無弦立刻心領神會，接話道：

“是啊，師弟說的沒錯。陸路不僅時間長，損耗極大。十石糧食能運到一石就不錯了。”

褚無愆的眉頭緊緊皺起，臉上露出爲難的神色：

“師弟，你的意思是……要開鑿一條溝通南北的大運河？”

“沒錯，通濟大。”

尤瀾的語氣依舊很平淡，但說出的這幾個字，卻像是一道驚雷，劈在了兩人頭頂。