冀臨風的眼角抽搐，餘光瞥見楚子明緊握的拳頭，指節已經發白。
“不能退。”楚子明的聲音像是從胸腔裏擠出來的，每一個字都帶着壓抑的怒火。
“八千人……被二百人逼回去，以後還怎麽帶兵？”
他猛地一捶身邊的木樁，震得木屑紛飛。
“擂鼓！”他嘶吼着，聲音已經有些沙啞，“給老子強攻！今天就是拿人堆，也要把這塊硬骨頭啃下來！”
咚！咚！咚！
牛皮大鼓的節奏陡然加快，震得人耳膜發疼。
兩翼的叛軍像是打了雞血，嗷嗷叫着朝官軍撲了過去，想要從側面撕開一道口子。
戰鬥瞬間進入白熱化。
反賊最早派出的兩支先鋒隊，眨眼間就倒下了四成，殘肢斷臂混着血水，将溪流染成一片觸目驚心的紅。
後面兩個方陣也好不到哪去，傷亡數字像滾雪球一樣，越滾越大。
就在叛軍快要崩潰的時候，兩翼的援軍終于殺到。
其中一個都的反應最快，迅速列好陣型，槍手們齊刷刷地放下長槍，黑壓壓的人頭攢動，像是要吞噬一切的潮水，朝官軍逼近。
“殺啊！”
叛軍像是看到了救星，士氣大振，一個個紅着眼睛，揮舞着兵器，再度發動猛攻。
周青霜的防線開始搖晃，幾處地方已經出現了缺口，眼看就要被叛軍突破。
“穩住！穩住！”
周青霜的聲音在戰場上回蕩，她緊咬着牙關，眼神中閃爍着決絕。
就在這時。
敵軍後方湧來兩百号生力軍。
周青霜眼中精光一閃，她瞅準一個空當，猛地從陣中躍出。
她像是一頭矯健的獵豹，身形快如閃電，手中的戰刀左右揮砍，硬生生在叛軍的槍陣中劈開一條血路。
“着！”
周青霜一聲清嘯，她并未用刀，而是并指如劍，内力到處，叛軍陣中一人眉心出現一個小洞，向後便倒。
“将軍威武！”
“殺得好！”
見此情景，官軍爆發出震天的歡呼聲，士氣大振。
周青霜沒有絲毫停留，借着前沖的勢頭，幾個起落，又回到了本陣。
主将被殺，軍旗無人舉起，叛軍的陣型頓時一陣騷亂。
宣人豹急得滿頭大汗，扯着嗓子吼叫，好不容易才穩住了陣腳，但士氣已經一落千丈，推進的速度也慢了下來。
而周青霜這邊，援軍還在源源不斷地趕來。
新到的生力軍迅速替換下疲憊的士卒，擺明了就是要用車輪戰耗死他們。
“他娘的！”
前線的叛軍中，有人忍不住低聲咒罵。
他們以一千打二百都占不到便宜，敵人的支援部隊如潮水般不斷增加，眼瞅着都快跟他們人數持平了。
這還怎麽打？
一股絕望的情緒在叛軍中蔓延，任憑後方的鼓點再怎麽急促，士卒們也提不起半點戰意，甚至有人開始悄悄往後挪動腳步。
楚子明站在高處，将這一切都看在眼裏，他的臉色鐵青，嘴唇緊抿成一條線。
“鳴金！收兵！”
他猛地一揮手，聲音中帶着一絲不甘和無奈。
當！當！當！
刺耳的鑼聲響徹戰場，叛軍如蒙大赦，潮水般退了回去，隻留下滿地的屍體和一片血紅的溪水。
三溪谷這地形，實在憋屈。
周青霜帶兵卡在第三道溪流，楚子明縱然有千軍萬馬，也沒法一股腦兒全壓上去，隻能幹瞪眼。
他隻能下令後撤，退到第一道溪流那邊，重新紮營，再想辦法。
回到營寨，楚子明一屁股坐在帥位上，一言不發，臉色陰沉得能滴出水來。
原本連戰連捷、士氣高昂的擎天軍，現在一個個都蔫頭耷腦，跟鬥敗的公雞似的。
兩軍交鋒，最見真章。
周青霜那邊，看着受傷的兵多，但都是皮外傷，沒幾個真死的。
再看看自己這邊，宣人豹帶來的前軍，直接被打沒了。
傷亡慘重不說，還把士氣給打沒了，這仗還怎麽打？
“報——”
一個斥候跌跌撞撞地沖了進來，單膝跪地，聲音嘶啞：“将軍……丁将軍……沒了！”
“什麽？！”
楚子明猛地站起身，一把揪住斥候的衣領，雙眼通紅：“再說一遍！”
“丁将軍……他……他帶着幾十個親兵……想要繞過溪流……偷襲敵後……結果……中了埋伏……”
斥候的聲音越來越低，最後幾乎聽不見。
楚子明頹然松開手，身體晃了晃，差點摔倒。
冀臨風連忙扶住他，急聲問道：“将軍，現在怎麽辦？”
“怎麽辦？還能怎麽辦？”楚子明慘笑一聲，眼神中充滿了絕望，“撤吧，撤回青岩，等王爺的大軍到了再說。”
衆将面面相觑，都低下了頭，不敢出聲。
楚子明緩緩摘下頭盔，露出一張疲憊不堪的臉，他苦澀地搖了搖頭：
“這一仗，咱們算是把臉丢盡了。八千人馬，竟然被一千多官軍打成這樣，傳出去，還不被天下人笑話？”
他頓了頓，語氣中帶着一絲自嘲：
“不過，也好。至少，讓咱們看清了，誰才是真正的精銳。”
冀臨風張了張嘴，想說些什麽，但最終還是沒能說出口，隻是輕輕地歎了口氣。
眼見楚子明撤兵，周戰師這才微微颔首，對身邊的周青霜說道：“做得好，青霜，你去向陛下報捷吧。”
“擊退叛軍隻是第一步，要怎麽把他們徹底吃掉，還得陛下定奪。”
……
皇宮内，禦書房外。
鮮于清羽急得團團轉，像一隻無頭蒼蠅，不停地來回踱步。
她一會兒伸長脖子朝外張望，一會兒又豎起耳朵，想聽聽裏面的動靜。
要是再打輸，就真得考慮下诏勤王了。
禦書房内，冀玄羽倒是氣定神閑，一點也不着急。
她對尤瀾有信心，盲目的信心。
這麽多次下來，那個狗男人就沒讓她失望過。
就算真出了什麽岔子，大不了……
冀玄羽的臉頰微微泛紅，她想起了一些不太健康的畫面。
不過，眼下最讓她頭疼的，還是尤瀾那家夥總是藏着掖着，不肯把所有的計劃都告訴她。
美其名曰“驚喜”。
驚喜個鬼！
冀玄羽在心裏暗暗吐槽。
“陛下！陛下！捷報！前線大捷！”
鮮于清羽興奮的聲音突然傳來，打斷了冀玄羽的思緒。
冀玄羽嘴角微微上揚，心想：這狗男人，果然沒讓我失望。
“進來吧，細細說來。”冀玄羽端起茶盞，輕輕抿了一口。
鮮于清羽推門而入，激動得差點跳起來：
“陛下！您是不知道，周戰師将軍真是太厲害了！他把兵法都給玩出花來了！”
她一邊說着，一邊将戰報遞給冀玄羽，然後手舞足蹈地比劃起來：
“那叛軍啊，之前仗着人多勢衆，一路橫沖直撞，可威風了！