“牛和牛，那能一樣嗎？”
周青霜正夾着一片羊肉，聞言筷子一頓，肉片“啪嗒”掉回鍋裏，濺起幾點油星。她愣愣地擡起頭：“啊？”
鮮于清羽也顧不上涮菜了，擱下筷子，急切地看向臧沁雯：
“姐姐，這牛……還有什麽門道？就算品種不同，可總能拉犁耕地吧？要是不能，那問題究竟出在哪兒呢？”
她出身高貴，平日裏錦衣玉食，哪裏懂得這些農事？此刻隻覺得一頭霧水。
臧沁雯餘光掃了她一眼，無奈地搖搖頭，解釋道：
“這你就不懂了吧？首先，草原上的牛和大衍的牛，那根本就不是一個品種。”
她姿态優雅地，夾起一片牛肉，在蘸料裏輕輕一滾，送入口中，細細咀嚼。
“草原上的牛，常年奔跑，肉質緊實，更适合烤制或炖湯。擠出來的奶也格外香濃。”
“至于雲南那邊的水牛，北境的黃牛，肉質就差得遠了，隻能拉磨。入口嘛……”她微微蹙眉，似乎有些難以下咽的樣子。
“況且把草原牛運到大衍，它們能否适應大衍的氣候，還是個問題。水土不服，可就麻煩了。更别說拉犁了。”
“再有，要讓牛聽話耕地，需要馴化數代才行。否則，它們可不認你這個主人，更别說拉犁了。”
冀玄羽眉頭微蹙，她能聽出臧沁雯話裏淡淡的炫耀。
她作爲大衍的統治者，富有四海，也未能遍嘗天下美食。
這臧沁雯倒是如數家珍，看來她在尤瀾那裏，倒是頗受寵愛。
想到這，冀玄羽心中莫名有些不快。
鮮于清羽則虛心求教：“原來如此，是清羽想得太簡單了。人尚且有水土不服之說，何況是牛呢。”
“姐姐見識廣博，清羽佩服。”
臧沁雯眼神微微一動，閃過一絲得意，旋即謙虛道：
“這算不得什麽，不過是平日裏閑聊時，聽他提過一嘴。妹妹若有興趣，盡可來問姐姐，姐姐若是不知，再問他便是！”
她這話看似謙虛，實則綿裏藏針。一來一回間，兩人在尤瀾心中的地位，似乎已見分曉。
周青霜也聽明白了，一拍大腿，恍然大悟：
“原來這牛和戰馬一樣，不能随便抓來就用！得培育訓練才行啊！”
尤瀾瞥了她一眼，慢悠悠地說道：
“這是自然。你當耕地是過家家？”
“牛天生可不會耕地，得從小教起，一點點培養。”
他放下筷子，用手比劃着：
“起初，讓小牛拉些輕的東西，比如木樁、石塊，鍛煉體力，适應拉拽的感覺。”
“等它長大些，就得給它上鼻環。這是個關鍵，能讓牛聽話，還能防止它亂吃。”
“還得教會它分辨，什麽能吃，什麽不能碰。地裏的莊稼，那是萬萬動不得的！”
“若有牛不聽話，偷吃莊稼，就當衆處決，以儆效尤！”
“次數多了，牛就明白，地裏的莊稼不能碰，甯可餓死也不能動。”
“馴牛是個細緻活兒，要有耐心，還得講方法。不是一拍腦門就能成的。”
尤瀾說完，端起茶盞，輕輕抿了一口，目光掃過眼前的幾位美人。
這一刻，他仿佛明白了古代帝王、富家公子在美人面前賣弄才學的樂趣。
被一群女子用崇拜、仰慕的眼神注視，這種感覺……難以言喻。
冀玄羽等人聽得入了迷，眉頭緊鎖，又陷入了沉思。
耕牛短缺，确實是個難題！
不可能學習馬政，再設個牛政，專心養殖耕牛吧？那得耗費多少人力物力！
還沒等她們想出個所以然，周青霜又提議：
“牛不行，馬呢？草原上馬匹衆多，除了戰馬，拉貨的驽馬也很多。把這些馬拉來耕地，不就行了？”
“馬總比牛好馴服，力氣也大，耕地應該沒問題！”
衆人聽了，都忍不住笑了。
鮮于清羽笑着搖頭：
“青霜妹妹，你太天真了。你可知養一匹馬要多少草料？夠一家人吃多久？”
“把馬拉去耕地，太浪費了。農戶也負擔不起。種的糧食，還不夠喂馬的。”
“再者，雲南多水田，馬在水裏寸步難行，怎麽耕地？”
臧沁雯和冀玄羽也點頭贊同。
“是啊，青霜。馬匹金貴着呢。”臧沁雯補充道。
“你可知，爲了保證戰馬供應，朝廷每年要投入多少銀錢在馬場上？”
“中原不比草原，土地金貴，養馬不易啊。”
“朝廷的騎兵，常常是幾個人輪換着騎一匹馬，寶貝得很。”冀玄羽也說道，語氣中帶着一絲無奈。
“僅剩并州、幽州這些區域，靠近草原，情況稍好些。”
“尋常百姓，哪養得起馬？白送也養不起啊。”
“唉——”周青霜歎了口氣，“這也不行，那也不行，到底該怎麽辦？”
冀玄羽也愁眉不展。
周青霜這話，說出了她的心聲。
她眉頭緊鎖，感覺自己都快愁老了，也沒想出個好辦法。
這個尤瀾，出的什麽難題！
冀玄羽心中暗惱，卻不敢表露。
臧沁雯也在思考。
以她對尤瀾的了解，這問題的答案肯定不尋常，不能用常規思路。
得跳出固有思維，另辟蹊徑。
那麽，從何入手呢？
她眼神閃爍，腦海中快速閃過各種可能。
這時，鮮于清羽開口了：
“尤瀾，我有個想法，你看可不可行？”
她想起尤瀾曾跟她講過的，關于糧食産量與社會結構、朝代更疊的關系。
“你曾說，糧食産量的提升會影響社會結構，曆朝曆代的覆滅，往往與農業技術的變革有關。”
冀玄羽聽得雲裏霧裏，這和耕牛有什麽關系？
“沒錯。”尤瀾點頭，他确實說過這些。
得到尤瀾的肯定，鮮于清羽信心大增，繼續說：
“那我們能不能反過來想？”
“百姓服徭役，是朝廷的額外負擔，現在用攤丁入畝解決了。”
“官員貪腐，是百姓納稅的損耗，你提出的‘火耗歸公’也能解決。”
“耕牛和種子，歸根結底，關乎農耕的難題。”
“耕牛是爲了省力，種子是爲了防災。”
“如果我們換個角度……”
鮮于清羽看向尤瀾，目光閃亮。
“能否通過改進農業技術，讓耕作更省力，提高效率呢？”
“比如，發明一種新農具，一個人能頂幾頭牛，或者一天能多耕幾畝地。”
“這樣，耕牛短缺的問題，不就解決了嗎？”
話音剛落，兩道目光如利劍般射向尤瀾。
那目光中，帶着不甘與幽怨，仿佛要将尤瀾刺穿！
尤瀾感到一陣寒意，渾身不自在。
他下意識地縮了縮脖子，敏銳地察覺到空氣中彌漫着一股酸味。
奇怪，這火鍋也沒放醋啊！