我推開客舍堂屋的門時，油燈還亮着。顧柏舟坐在桌邊，手裏捏着一把鋤頭的木柄，正用布條一圈圈纏緊松動的接頭。李商人靠在牆角的包袱上，眼睛半閉，聽見響動才睜開。

我把手中的文書輕輕放在桌上，發出一點輕響。兩人目光立刻轉了過來。

“勘驗令批下來了。”我說，聲音不重，但屋裏沒人再動一下。

顧柏舟放下鋤頭，伸手把那張紙拿過去，湊近燈火一行行看。他的手指在“準予試耕”四個字上停了片刻，又翻到背面查看官印。李商人也走過來，站在我對面，沒說話，隻是等我說下去。

我把地圖鋪開，壓住桌角。紅筆圈出的那一片地，在昏黃的光線下顯得格外紮眼。

“荔城東郊五畝荒地，三天内要完成開荒。”我指着那塊區域，“種靈泉水稻，配套智能灌溉系統。首季産量預估十石，淨利一千二百文起步。第二季土壤改良後，産量還能提三成。”

李商人眉頭一跳：“你說的是本地米價的八倍？”

“不是賣八倍。”我搖頭，“定價一百八十文，比市價高兩成，但品質碾壓陳糧。百姓搶着買，糧商也願意收。關鍵是——我們不是運糧，是就地生産。”

我打開随身皮袋，取出情報冊，翻到記賬那頁推過去。上面列着種子成本、人工日薪、系統能耗折算的銀錢數目，每一項都标得清清楚楚。

“官府免三年租稅，提供鐵犁和籽種補貼。”我繼續說，“前幾日有個南嶺商戶租了二十畝，衙門親自派人翻地。我們五畝地，手續齊全，不會卡。”

顧柏舟擡起頭：“要是……種不出來呢？”

屋裏靜了一瞬。

我沒有回避他的目光。“有可能失敗。”我說，“第一年我在村頭種靈泉水稻，誰信能畝産千斤？連你娘都說我瘋了。可後來呢？我們不僅吃飽了，還開了蜜餞作坊，養活了一家老小。”

他嘴唇動了動，沒再說什麽。

李商人卻還在算。“這一趟調種子、運農具、雇人開工，前期至少要墊三十吊錢。”他盯着我，“商隊現在走一趟北線，二十天回本。你要我把錢押在這塊還沒翻的土上，得讓我知道——多久能見回頭錢？”

“四十天。”我說，“從今天算起，四十天後第一批水稻收割。如果順利，當月就能回本。再加上七彩玫瑰間作，花期早，幹花一株十五文，一畝地就是四千五百文收入。”

我調出系統界面，在任務欄裏點開【建立荔城試驗田】那一項，把獎勵内容展示給他看：“能量值+500，解鎖‘生态循環農場’藍圖。這東西一旦建成，後續自給自足，連肥料都能内部循環。”

李商人盯着那行字看了很久，忽然笑了下：“你還真把種地當成打仗打。”

“本來就是。”我收回手，目光掃過他們兩人，“我們現在拼的不是力氣，是效率。别人種一年的地，我們三個月收兩季；别人靠天吃飯，我們有系統調控水肥。這不是賭，是把每一步都算清楚了再走。”

顧柏舟終于開口：“那你打算什麽時候動工？”

“明天辰時。”我說，“我已經約了腳夫隊的老夥計在城門口碰面。他們有幾個原本就是莊稼把式，肯幹，日結工錢就行。”

李商人搓了搓臉，歎了口氣：“你是真打算在這兒紮根了。”

“不止紮根。”我站起身，繞過桌子走到他們中間，“我們要讓這塊被人嫌棄的荒地，變成西南糧倉的起點。讓那些甯可進城扛活也不願種地的人看看，種地也能掙出房子、供孩子念書、讓女人說話有人聽。”

顧柏舟擡頭看着我，眼神裏的猶豫一點點褪去。

“我知道你在怕什麽。”我對他說，“怕我走太遠，怕家裏擔子重，怕投進去的錢打了水漂。可這些年，哪一次不是從險處走出來的？從第一壇蜜餞賣出去，到拿下鎮上三家鋪子的供貨，再到打通北線商路——哪一次不是别人說不行，我們偏要試試？”

他慢慢點了點頭。

李商人忽然拍了下桌子：“東家都敢押上全部身家，我這點本錢，難道還縮着手？”

“我不是押身家。”我糾正他，“我是建根基。悅田記不能永遠靠跑商活着。我們要有自己的田，自己的産，自己的定價權。這一回，不隻是做生意，是開一條新路。”

我伸手按在地圖上，掌心蓋住那片紅圈。

“我已經向衙門遞交申請，明日就要開工。你們願不願，和我一起，把這塊地變成金糧之源？”

顧柏舟站了起來。他沒說話，轉身走向角落，打開一個木箱，開始清點裏面的農具。鋤頭、耙子、鐮刀，一件件拿出來檢查，順手把壞的挑出來堆在一旁。

李商人則走到桌前，抽出一張空白紙，提筆蘸墨：“種子數量、運輸路線、人力調配，你列個單子給我。我今晚就寫信回鎮上，讓夥計把庫存的麻袋、扁擔全備好，随下一趟商隊送來。”

我看了一眼系統任務欄，指尖輕點。

【建立荔城試驗田】

進度：籌備中

燈火晃了一下，映在牆上三個人影，一動不動。

窗外夜風穿過巷口，吹得檐下燈籠輕輕搖晃。一隻飛蛾撲向燈罩，翅膀扇出細碎的聲響。

我拿起筆，在情報冊最後一頁寫下新的安排：

第四條：明日辰時城門集合，優先錄用失地農戶，簽用工契，當場發定錢；

第五條：設立臨時工棚，備熱水與傷藥，确保勞作安全；

第六條：每晚收工後彙總進度，發現問題即時調整。

寫完，我合上冊子，擡頭看向門外。

天邊已有微光滲出，灰蒙蒙的，像是大地剛睜開眼。