當趙猛乘坐的偷渡船靠岸，踏上東山土地的那一刻，他敏銳地感覺到，籠罩在塔寨村上空的空氣，變了。
不再是那種無處不在、如影随形的監視感。
取而代之的，是一種混雜着敬畏、好奇與恐懼的複雜氣息。
村口，那棵巨大的榕樹下，景象更是讓他眉毛微微一挑。
以往總是對他愛答不理，眼神中帶着輕蔑和嫉妒的林三寶，此刻竟然親自帶人等在那裏。
他身邊站着幾個村裏的核心骨幹，一個個都神情肅穆，像是在迎接某位大人物。
看到趙猛的身影從遠處出現，林三寶幾乎是小跑着迎了上來。
他臉上堆滿了前所未有的熱情笑容，那笑容甚至有些誇張和谄媚，與他平日裏嚣張跋扈的樣子判若兩人。
“阿猛！哎呀，我的好兄弟！你可算回來了！”
林三寶一把抓住趙猛的胳膊，用力地拍着他的肩膀，力道大得像是要把他身上的灰塵都拍掉。
“你小子可以啊！真的可以！兵不血刃，就把糯卡那老狗給辦了！真他媽給咱們塔寨長臉！”
他唾沫橫飛，言語間充滿了劫後餘生的慶幸和發自内心的……恐懼。
趙猛隻是扯了扯嘴角，露出一抹疲憊的笑容。他的眼神平靜如深潭，不起一絲波瀾。
“都是林老闆指揮有方，我就是跑跑腿。”
他不動聲色地将功勞推給了林耀東，一句話就讓林三寶臉上的笑容僵硬了半秒。
林三寶不敢再多說，隻是更加恭敬地側過身，做了個“請”的手勢：“三叔在祠堂等你，專門泡了最好的茶。”
祠堂内，氣氛莊嚴肅穆得有些反常。
林耀東破天荒地沒有坐在他那張象征着絕對權力的太師椅上，而是站在祠堂中央，親自擺弄着一套紫砂茶具。
趙猛一踏入祠堂，三個細節瞬間被他捕捉。
第一，茶。空氣中彌漫的，是頂級武夷山大紅袍的岩韻花香。這種級别的茶葉，是林耀東用來招待省裏大人物的，他自己平時都舍不得喝。
第二，香。祠堂正中的香爐裏，換上了三根足有手臂粗的極品檀香。
煙霧筆直地升騰而上，缭繞在祖宗牌位之間，讓整個祠堂都顯得更加神秘莊嚴。這是隻有在祭祖或重大慶典時才會有的規格。
第三，椅子。林耀東那張雕龍刻鳳的太師椅旁邊，第一次，擺上了一張一模一樣的椅子。
那張椅子，是爲他準備的。
“回來了。”林耀東擡起頭，聲音裏聽不出喜怒，但眼神中的複雜卻掩飾不住，“坐。”
趙猛沒有客氣，徑直在那張椅子上坐下。
林耀東将一杯琥珀色的茶湯，親自推到趙猛面前，動作緩慢而鄭重。
“阿猛，我承認，我之前小看你了。”
他的聲音裏帶着一絲沙啞的感慨，像是在陳述一個既定事實。
“兵不血刃，借刀殺人，就讓糯卡損失了近一個億。這份手段，這份膽色……”林耀東看着他，一字一頓地說道，“整個東山，找不出第二個。”
趙猛依舊穿着他離開時那身洗得發白的普通夾克，臉上帶着長途跋涉後的風塵與疲憊。
但他那雙眼睛，在缭繞的檀香煙霧後，卻亮得驚人。那股沉穩和冷靜，讓他整個人散發出一種與這身廉價行頭截然不同的，名爲“權勢”的氣場。
他端起那杯滾燙的茶，輕輕吹了吹，然後一飲而盡。
“我隻是運氣好。”
“運氣？”
林耀東突然爆發出一陣大笑，那笑聲在空曠的祠堂裏回蕩，震得房梁上的灰塵簌簌落下。
“哈哈哈哈！好一個運氣！”
他猛地站起來，笑聲戛然而止，臉色變得無比鄭重。
“能讓糯卡和沙先生鬥得兩敗俱傷，自己還能從金三角的鳄魚潭裏全身而退！這要是運氣，那全天下的人，都想有你這樣的運氣！”
他的聲音陡然拔高，目光掃過聞訊趕來的所有塔寨核心成員——林耀東的左膀右臂，林耀文、林耀武，還有村裏各房的話事人。
他當着所有人的面，用一種不容置疑的語氣，鄭重宣布：
“從今天起，趙猛！”
他的手指，指向安坐在椅子上，面色平靜的趙猛。
“就是我們塔寨的二号人物！主管我們所有的海外生意！”
“從今往後，他的話，就是我的話！”
此言一出，滿堂皆驚！
空氣仿佛在這一瞬間被抽空了。所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
林三寶的臉色“唰”的一下，變得慘白。
他嘴唇哆嗦着，想說什麽，但迎上林耀東那雙冰冷而不容置疑的眼睛，他最終還是像隻鬥敗的公雞，頹然低下了頭。
其他核心成員更是大氣都不敢出，一個個低着頭，掩飾着自己内心的驚濤駭浪。
趙猛！
這個入夥不到半年，來曆不明的新人！
一步登天！
成了塔寨名副其實的“太子”！
在所有目光的聚焦下，趙猛緩緩站起身。
他沒有狂喜，也沒有不安。
他隻是走到祠堂中央，對着林耀東，對着林家的列祖列宗牌位，深深地，九十度鞠躬。
“多謝林老闆信任！”
他的聲音洪亮而有力，充滿了“感激涕零”的真誠。
“我趙猛，一定爲塔寨，鞠躬盡瘁，死而後已！”
這一刻，趙猛，這枚被祁同偉親手投下的“棋子”，通過一場驚天豪賭，完成了他卧底生涯中最重要的一次蛻變。
他成功地戴上了“教父”的面具，徹底掌握了那把通往黑暗帝國核心的鑰匙。
當晚，塔寨大排筵宴，整個村子燈火通明，比過年還要熱鬧。
酒席從村頭擺到村尾，流水席不斷。
酒桌上，所有人都端着酒杯，排着隊來給趙猛敬酒。
稱呼，已經悄然從“阿猛”，變成了畢恭畢敬、帶着一絲畏懼的“猛哥”。
“猛哥，我敬您一杯！您真是我們塔寨的英雄！”
“猛哥，以後海外的生意，還請您多多關照小弟！”
趙猛遊刃有餘地應付着這一切。他來者不拒，談笑風生，仿佛已經完全融入了這個新的身份。
但他的心裏，卻始終保持着絕對的清醒。
*林耀東雖然給了我至高的權力和信任，但那雙鷹一樣的眼睛，從未真正離開過我。他今天能把我捧上天，明天就能讓我摔進地獄。*
他知道，這場慶功宴，不過是另一場更盛大的考驗。他現在站得越高，被盯得就越緊，摔下來，就會越慘。
……
就在塔寨村燈火酒綠，狂歡慶祝的時候。
千裏之外，京城。
中央掃黑辦的辦公大樓裏，一間辦公室依舊亮着燈。
祁同偉獨自一人站在巨大的落地窗前，俯瞰着腳下這座城市的璀璨燈河。
他面前的電腦屏幕上，剛剛收到一條加密信息。
信息很短，隻有四個字。
——“已入核心。”
祁同偉的臉上，沒有絲毫的波瀾。他緩緩擡起手，關閉了文檔。
窗外，夜色深沉如墨。
他拿起桌上的紅色内線電話，撥通了一個早已爛熟于心的号碼。
電話很快被接通。
“劉秘書。”
祁同偉的聲音平靜而有力，帶着一種金屬般的質感。
“‘風筝’，已經就位。”
電話那頭沉默了片刻，似乎在等待他的下文。
祁同偉看着窗外的無盡黑暗，緩緩開口，一字一頓。
“可以準備收網了。”
“東山的天，該亮了。”
這場隔空鬥法的勝利，不僅爲趙猛在塔寨鋪平了通往權力巅峰的血路，更意味着，一張由國家意志編織，針對整個東山販毒集團的天羅地網，已經悄然張開。
最終的決戰，一觸即發！