日頭爬過城牆垛口，把地上的影子縮成一團黑墨。
街面上那幾百号人，就像是被施了定身法，還是沒人動。那塊寫着“今日兌付”的紅牌子，在風裏晃蕩了半個時辰，這會兒也仿佛累了，靜止下來。
僵局，是被一陣壓抑的咳嗽聲打破的。
人群最外圍，一個穿着滿是補丁短褐的瘦小漢子，像隻被狗攆到牆角的耗子，磨磨蹭蹭地把身子挪了出來。
他低着頭，甚至不敢看那扇洞開的大門。
右手死死攥成拳頭，指縫裏露出半截被汗水浸得發黃的紙角。
那是張存單。
上面歪歪扭扭地畫着個圈，旁邊用朱砂寫着——【壹拾文】。
是一個月前，王二麻子帶人拿着棍子，逼着他存進去的。
瘦子每走一步，腿肚子都在打擺。他回頭看了一眼身後。
那裏，幾個相熟的鄰居正縮在巷子口，眼神躲閃，既盼着他去探路，又怕看見他血濺當場。
“呼……呼……”
瘦子喘着粗氣，像是脖子上套着絞索。
他挪到了台階下。
再往前一步，就是金蟾錢莊的地界。
他停住了。
腳底闆像是生了根，怎麽也邁不動。腦子裏全是劉掌櫃那隻血淋淋的耳朵，還有之前那一箱箱運進州牧府的銀子。
“這就是個坑……是坑……”
瘦子喉結滾動，吞了口唾沫，身子開始往後縮。
錢不要了。
命要緊。
就在他轉身的一刹那，一道黑影罩了下來，擋住了正午的陽光。
瘦子渾身一僵，那條剛邁出去的腿，就那麽懸在半空，落不下去了。
盛秋不知何時站在了他身後。
他今天沒穿飛魚服，隻穿了件洗得發白的青布直裰，但那股子從骨頭縫裏透出來的煞氣，讓周圍的空氣都冷了幾分。
“要走？”
盛秋的聲音不高，像是兩塊石頭在摩擦。
瘦子膝蓋一軟，“噗通”一聲就想跪下求饒：“爺！我不取了！錢我不要了！我這就滾！這就滾！”
人群裏響起一陣低低的歎息，那些原本伸長脖子看熱鬧的人，眼神裏的光瞬間滅了。
我就說吧，果然是關門打狗。
一隻大手，穩穩地托住了瘦子的胳膊肘。
瘦子一愣。
預想中的耳光和棍棒沒落下來。
盛秋單手發力，像拎小雞仔一樣，把他發軟的身子扶正。
“憑證。”
盛秋伸出手，掌心向上。
瘦子哆嗦着，把那張攥成團的紙條遞了過去。
盛秋展平紙條，掃了一眼。
壹拾文。一個月。
“沒錯。”
盛秋把紙條塞回瘦子手裏，側過身，讓出通往大堂的路，伸手指向最左邊那個空蕩蕩的櫃台。
“去吧。”
“櫃上沒人排隊，不用等。”
瘦子傻了。
他捧着那張皺巴巴的紙條，看看盛秋那張冷硬的臉，又看看那個黑洞洞的櫃台口。
“真……真能去？”
盛秋沒說話，隻是再次指了指櫃台，順便幫他拍了拍肩膀上的一塊灰塵。
這動作不重。
但在瘦子看來，這就是催命的符。
進也得進，不進也得進。
他牙關緊咬，腮幫子鼓起，像是要去赴刑場。
瘦子閉着眼，一步跨上了台階。
“哒。”
破草鞋踩在光潔的金磚地面上，發出一聲脆響。
整個大堂，靜得連根針掉地上都能聽見。
瘦子機械地邁着腿，走到那個櫃台前，雙手捧着那張存單，高高舉過頭頂，身子抖得像秋風裏的落葉。
“爺……取……取錢……”
他的聲音帶着哭腔，在空曠的大堂裏回蕩。
櫃台後，那名錦衣衛扮成的賬房并沒有擡頭，伸手接過存單，仔細核對印章，然後拿起朱筆，在上面重重畫了個勾。
接着，他彎下腰。
“嘩啦——”
這一聲銅錢撞擊的脆響，瞬間擊穿了所有人的耳膜。
櫃台上的紅木托盤裏，靜靜地躺着兩堆銅錢。
左邊一堆，二十枚，那是他的本金。
右邊一堆，也是二十枚，那是……利息。
加起來，四十文。
這筆錢，夠買十斤黑面，外加一塊帶油星的槽頭肉。夠他那兩個餓得隻剩一把骨頭的娃，熬過這個冬天。
王全友盯着那堆錢，眼珠子像是被膠水黏住了，動彈不得。他伸出手，指尖觸到銅錢冰涼、粗糙的邊緣，猛地縮了一下，像被燙到了。
不是夢。
是真的。
他哆嗦着把那四十文錢，一枚一枚地抓進掌心。銅錢互相擠壓，硌着手心的老繭，生疼，卻讓人踏實。
抓完了。
手裏沉甸甸的。
王全友沒急着走。他轉過身，看了一眼不遠處負手而立的盛秋，喉嚨裏發出兩聲渾濁的咕噜聲。
“官……官爺……”
他舉着手裏那一捧銅錢，那雙渾濁的眼睛裏全是血絲，還有濃得化不開的驚恐與懷疑。
“這……真讓走？”
他怕。
怕這隻是個玩笑。
怕剛邁出門檻，腦袋就跟劉掌櫃的耳朵一樣，分了家。
盛秋看着眼前這個脊背佝偻、一臉風霜的漢子，那張常年冷硬如鐵的面皮，極其僵硬地扯動了一下。
他在笑。
隻是那笑容牽動着嘴角的傷疤，比哭還滲人。
“拿着。”
盛秋的聲音依舊沒什麽起伏，但每一個字都像釘子一樣，釘在地上。
“金蟾錢莊，童叟無欺。”
他伸出手指，點了點王全友手裏的錢。
“存一，還二。”
“隻要存進來，這就是規矩。”
王全友愣了半晌。
規矩？
在這全州城，這還是他頭一回聽說，給窮人送錢，也是規矩。
“哎……哎！”
王全友重重地點了點頭，膝蓋一彎，沖着盛秋實打實地磕了個頭。
爬起來後，他慌亂地從懷裏掏出一塊不知用了多少年的灰布，那布上滿是油污和補丁。
他把那四十文錢，小心翼翼地放在布中央，一層，兩層，三層。
包得嚴嚴實實。
最後打了個死結。
做完這一切，他把那個沉甸甸的布包往懷裏一揣，雙手死死按在胸口，弓着腰，低着頭，像隻偷了油的老鼠，一步一挪地向門口蹭去。
一步。
兩步。
三步。
沒有刀斧手。
沒有怒喝。
在那扇大門外，數百雙眼睛，早就紅得像餓狼一樣，死死盯着這個第一個吃螃蟹的人。
王全友一隻腳剛跨出門檻，正午的陽光刺得他眯起了眼。
“老王！”
人群裏，不知是誰喊了一嗓子，聲音尖利，帶着破音。
“咋樣？！是不是空的？！是不是被打出來了？！”
這一嗓子，把所有人的魂都勾了回來。
“嘩啦——”
原本僵持在街道兩邊的人群，像是決了堤的洪水，瞬間湧了上來，把王全友圍了個水洩不通。
幾十隻手伸過來，拽胳膊的，扯衣裳的。
“說話啊！”
“錢呢？本金拿回來了嗎？！”
“是不是假的？！是不是隻給了幾文錢打發叫花子？！”
王全友被擠得差點喘不上氣。他死死護着胸口的布包，臉憋成了豬肝色。
“沒……沒打我……”
他大張着嘴，貪婪地呼吸着外面的空氣，整個人像是從水裏剛撈出來一樣虛脫。
“真的……”
王全友顫抖着手，解開懷裏的衣服扣子，把那個布包掏了出來。
當着幾百号人的面，他解開了那個死結。
陽光下。
四十枚黃澄澄的銅錢，擠在一起，散發着迷人的、金屬特有的光澤。
“四十文……”
王全友咧開嘴，露出一口殘缺的黃牙，眼淚順着臉上的溝壑往下淌，笑得像個傻子。
“真的……全給了……”
“存一……還二……”
“全給了！！！”
最後這三個字，他是嘶吼出來的。
這吼聲，像是一顆火星子，掉進了潑滿火油的幹柴堆。
死寂。
令人窒息的死寂。
所有人的目光，都死死粘在那堆銅錢上。那是真的錢，不是畫餅，不是空話，是可以買米、買肉、買命的真錢！
下一瞬。
“轟——！！！”
整條三岔路口，炸了。