那名幫主說道，二幫主看着他的眼神，甚至看出了一絲祈求。

二幫主看着這些生死與共的兄弟，這些人臉上都寫着疲憊和焦慮。他何嘗不知眼前的困境？隻是他内心深處，依舊殘留着身爲太行邢家高層的驕傲，以及對秦省古族根深蒂固的輕視。讓他低下頭去“求助”于這些他眼中的“土著”，實在有些難以接受。

但現實是殘酷的。老祖宗蹤迹全無，神秘的兇手如同幽靈般潛伏在暗處，七十多萬子弟兵的士氣正在一點點被消磨。繼續僵持下去，後果不堪設想。

他深吸一口氣，又緩緩吐出，仿佛要将胸中的郁結和那份不必要的驕傲一并排出。最終，理智壓倒了情緒。

“罷了！”

二幫主猛地一拍大腿，站起身，“老七，你們說得對！非常之時，行非常之事。傳我命令，立刻搜集秦省實力最強、口碑尚可的古族信息！我們要找，就找最有分量的那一家！”

“是！”

那幫主精神一振，立刻領命而去。

邢家的情報網絡效率極高，尤其是在不惜代價的情況下。很快，關于秦省幾大古族的詳細信息就擺在了二幫主的面前。葉家，這個近年來聲名不顯，但底蘊深厚、行事低調。

“葉家……葉懷清……”

二幫主手指點着情報上葉家當代家主的名諱，眼中閃過一絲決斷，“就是他了！準備一份厚禮，就把那幾株人參包裝一下，要快，包裝好後即刻動身。”

“是！”

那名幫主大喜過望，連連點頭，然後快步離開。

葉家宗祠偏殿。

葉懷清正在聽取葉太言關于與墨家會面的詳細彙報，眉頭微蹙，雖說葉雲舟的親事隻是捎帶的，但葉太言此前一番言論明顯讓墨聞天有些動搖了。

就在這時，一名葉家核心子弟匆匆入内，恭敬地遞上一份拜帖，神色間帶着一絲驚疑：“家主，外面來了幾個人，自稱來自太行邢家，爲首者号‘二幫主’，遞上拜帖，希望與家主一晤。”

“太行邢家？二幫主？”

葉懷清接過那份用料考究、隐隐散發着靈氣的拜帖，打開一看，内容倒是客氣，言明有事相商，願以重禮酬謝。他眼中掠過一絲訝異，随即恢複平靜。

葉太言在一旁捋了捋胡須，眼中精光一閃：“邢家？他們不是一直在都市區折騰嗎？怎麽突然找上門來了？看來，他們在秦省是遇到大麻煩了。”

葉懷清将拜帖合上，沉吟片刻，對那名子弟吩咐道：“請他們到迎客偏廳稍候，就說我即刻便到。禮數要周到，不可怠慢。”

“是！”

子弟領命而去。

葉太言看向葉懷清：“懷清，你打算如何應對？邢家勢大，但來意不明，恐怕是禍非福。”

葉懷清站起身，負手走到窗邊，望着庭院中的古樹，緩緩道：“太言，邢家此時來訪，無非兩件事。其一，與他們那位失蹤的老祖宗有關；其二，與都市區那個神秘兇手有關。無論哪一件，都是燙手的山芋。”

他轉過身，目光深邃：“直接拒絕，恐開罪邢家，平白樹一強敵。但若輕易答應，卷入他們的漩渦，我葉家恐怕也難以脫身。況且，我們目前的重心應在應對陳、杜之變以及與墨家的聯合上。”

“那你之意是？”

“先見一見這位二幫主，探探他的虛實和底線。”

葉懷清冷靜地道，“你與我同去，但暫且不必露面，在暗處觀察。若事有可爲，或能爲我葉家謀些好處；若事不可爲，也有轉圜餘地。”

片刻後，葉家迎客偏廳。

二幫主隻帶了兩位心腹幫主前來，三人皆是氣息内斂，但久居上位的威嚴依舊在不經意間流露出來。他們帶來的“厚禮”已經由葉家子弟擡了進來，是幾個密封的玉匣，雖未打開，但隐隐透出的靈氣波動顯示其中絕非俗物。

葉懷清步入廳内，蒼老的面容擠出一絲微笑，拱手道：“貴客臨門，有失遠迎，還望二幫主海涵。在下葉懷清，忝爲葉家家主。”

二幫主起身還禮，雖然心中焦急，但表面功夫做得十足：“葉家主客氣了，是我等冒昧來訪，打擾了貴府清靜。久聞葉家乃秦省翹楚，今日一見，葉家主果然氣度不凡。”

雙方分賓主落座，寒暄幾句後，二幫主便直奔主題，他時間緊迫，沒心情過多繞圈子：“葉家主，實不相瞞，我邢家此次前來秦省，是爲尋回我族一位重要長輩。奈何秦省地廣人稀，線索渺茫，至今未有進展。此外，我族子弟在都市區駐紮時，曾遭一神秘兇手襲擊，損失不小。葉家紮根秦省日久，耳目靈通，不知可否提供一些相關的消息？無論是關于我族長輩的行蹤，還是那兇手的線索，隻要确有價值，我邢家必有重謝！”

說着，他示意手下打開一個玉匣，頓時霞光綻放，一股濃郁的藥香彌漫開來，匣内赫然是三株晶瑩剔透、形狀如嬰兒般的靈參。

“此乃三千年份的‘玉嬰參’，對于滋養神魂、突破瓶頸有奇效，聊表心意，還請葉家主笑納。”二幫主語氣誠懇，目光卻緊緊盯着葉懷清的反應。

葉懷清看着那三株足以讓任何修煉者心動的玉嬰參，面色卻依舊平靜，他輕輕将玉匣蓋上，推了回去。

“二幫主厚禮，葉某心領了。”

葉懷清緩緩道，“隻是，貴族長輩之事，以及都市區兇案，皆非小事。葉某雖爲一家之主，但對具體情況所知确實有限。若貿然提供不确定的消息，恐誤了貴族大事，這責任，葉某擔待不起。”

二幫主眉頭微皺，葉懷清的推脫在他的意料之中，但如此幹脆地拒絕重禮，還是讓他有些意外。他耐着性子道：“葉家主過謙了。消息真僞，我族自會判斷。隻要葉家願意幫忙打聽，無論結果如何，這份人情，我邢家都記下了。至于酬勞，方才那些隻是見面禮，若真有确切消息，條件随葉家主開。”

葉懷清沉默了片刻，似乎在權衡利弊。廳内的氣氛顯得有些凝重。