地牢深處，時間仿佛凝固，唯有石壁縫隙間偶爾滲下的水珠滴答作響，敲打着永恒的寂靜。
子時将至。
牢門外甬道盡頭，傳來了沉穩而孤寂的腳步聲，一步一頓，在空曠的地下回蕩，帶着不容置疑的權威與一絲刻意壓制的探究。
腳步聲在牢門前停下，禁制光暈流轉，無聲地滑開。
趙乾的身影出現在門外，依舊是那身樸素的灰袍，但周身散發的氣息卻比白日裏更加凝練深沉。他獨自一人，并未帶任何随從長老，昏黃的晶石燈光将他的影子拉得悠長，投在冰冷的地面上。
他邁步而入，目光第一時間便鎖定了牆角的葉雲舟。
“時辰到了。”
趙乾的聲音平淡，聽不出喜怒，“後生，老夫依約而來。希望你不要讓老夫失望，也不要浪費本玄可能僅存的時間。”
葉雲舟緩緩睜開雙眼，眸子裏沒有絲毫困意，清明得如同夜穹寒星。他并未立刻回答趙乾的話，而是目光越過趙乾，掃向門外昏暗的甬道，神識如同最精細的觸須，悄然蔓延感知。
“勞煩前輩，将外面的人都清退吧。”
葉雲舟開口，聲音不高，卻帶着一種不容置疑的堅持，“接下來的話，出我之口，入你之耳，不能再有第三人知曉。爲了趙家主，也爲了趙家。”
趙乾眉頭微蹙，眼中銳光一閃，審視着葉雲舟。片刻沉默後，他并未回頭，隻是對着空無一人的門外沉聲道：“退下，百丈之内，不許任何人靠近。”
陰影中傳來極細微的空氣波動，旋即徹底歸于平靜。趙乾強大的神識如同水銀瀉地，仔細掃過周圍每一寸空間，确認再無窺探之後，才重新看向葉雲舟：“現在，可以說了。”
葉雲舟微微颔首，似乎終于滿意。他調整了一下坐姿，束靈索發出輕微的金屬摩擦聲。他擡起頭，迎上趙乾探究的目光，緩緩開口，聲音帶着一種穿越時光的悠遠與沉重。
“我給前輩講一個故事吧，一個關于趙家，關于一位女子，也關于天地鏡的故事。”
趙乾眼神一凝，并未打斷，隻是靜默聆聽，周身氣息愈發内斂。
“在幾十年前，趙家曾有一位驚才絕豔的女子誕生。”
葉雲舟的聲音在狹小的牢房裏回蕩，帶着奇異的穿透力，“她天賦異禀，靈性純粹。當時，族内幾乎所有高層，包括幾位久不出世的太上長老，都一緻認爲，此女是天命所歸，是繼承并執掌天地鏡最完美的人選，未來必将帶領趙家走向新的輝煌。所有人都對她寄予了厚望，傾注了無盡的資源與期待。”
趙乾的目光微微閃動，似乎在記憶中搜尋着對應的身影，臉色漸漸變得有些複雜。
葉雲舟繼續叙述，語速平緩：“然而，在她即将正式接觸聖鏡，進行更深層次溝通儀式的某一天，她一次偶然，憑借着一絲莫名的牽引，深入了鏡湖秘境的核心，接觸到了一些被塵封、被遺忘的……真相。”
聽到“真相”二字，趙乾的呼吸幾不可察地急促了一瞬。
“從那一天起，一切都變了。”
葉雲舟的語氣帶上了幾分譏诮與悲涼，“她不再是那個對聖鏡充滿向往的天之驕女，她開始拒絕族内高層的安排，拒絕成爲天地鏡的執掌者。她甚至直言不諱地指出，那面被奉若神明的聖鏡，其本質并非守護，而是……囚籠與吞噬。她看到了鏡光輝煌之下，那流淌了無數年的、屬于趙家血脈的哀嚎與犧牲。”
“荒謬！”
趙乾終于忍不住，低喝出聲，聲音中帶着一絲被觸及逆鱗的怒意，但更多的，是一種被說中心事的驚疑。
“是啊，在當時的所有人看來，這就是大逆不道，是亵渎聖物，是動搖家族根基的邪說。”
葉雲舟淡淡地接了下去，仿佛在陳述一件與己無關的舊聞，“于是，贊譽變成了指責，期望化作了殺機。她被冠以‘叛族者’之名，遭到了趙家不死不休的追殺。她被迫逃離族地，在東荒境乃至更遙遠的地域颠沛流離，躲避着來自血脈同源的追殺。”
牢房内的空氣仿佛徹底凝固，趙乾的臉色陰沉得能滴出水來，他死死地盯着葉雲舟，仿佛要将他從裏到外看透。
葉雲舟無視他那幾乎要實質化的目光，說出了最後，也是最關鍵的一句話：“而在那場漫長而殘酷的追殺途中，萬般艱難、生死一線之際，她，産下了一女。”
話音落下，如同驚雷炸響在寂靜的牢房。
趙乾身軀猛地一震，眼中爆射出難以置信的精光，他上前一步，超脫境的靈壓不受控制地彌漫開來，讓整個牢房的空氣都爲之扭曲、震顫。束靈索在葉雲舟身上發出不堪重負的嗡鳴。
“你說什麽？”
趙乾的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，“那個孩子是誰，現在何處？”
“鏡湖。”
葉雲舟表情依舊十分平靜，淡然道：“現如今被天地鏡器靈完全寄生，變成人不人鬼不鬼這般模樣的，就是你們趙家曾經‘大逆不道之女’所生的子嗣。她叫杜若晴，一路逃亡的她最終被京城五族接納，可是爲了尋根，爲了搞清楚你們趙家人當初爲什麽要殺害她母親，她便重新返回了太行，重新站在了你們趙家人面前。”
“你叫趙乾是吧。”
葉雲舟并沒有停，反而臉上那譏諷的表情更甚。
“實話告訴你，你們趙家有神祇傳承，我也有，我的傳承比你們趙家這些腌臜之物高級的多。但我要告訴你的是，現如今趙家祭典，各方實力都是虎視眈眈。如果你不想讓天地鏡碎裂的消息敗露，讓整個趙家陷入水火之中，就趁早翻了當年的冤案。”
“否則，一旦杜若晴徹底與器靈融合。屆時，她的怒火加上器靈長久以來被壓制的怒氣，一同砸在你們趙家身上，我倒想看看，還有誰能夠拯救你們。”