南三街的青石闆路泛着潮濕的水光，天殘老人的精鐵義肢敲擊地面，發出“笃笃”的悶響。左九葉跟在後面，聽着身後百仙隊修士們壓抑的議論聲，那些“狐假虎威”“不知天高地厚”的罵聲被風吹得七零八落，卻仍有幾句鑽進耳朵裏。
“狐假虎威，呸......”
“就是，一個新人，不知天高地厚......”
“......”
“進來吧。”天殘老人推開一扇斑駁的木門，門軸發出刺耳的吱呀聲，像是要散架。
院内的老槐樹落了滿地碎影，石桌上的紫砂壺還冒着熱氣，顯然是早有準備。
左九葉剛跨過門檻，就聽到身後木門“哐當”關上，隔絕了外界的窺探。
他轉身時，正看到天殘老人将鐵拐靠在牆角，獨眼中閃過一絲審視：“說吧，找老夫何事？”
“您老這話說反了吧？”左九葉從懷裏掏出個錦盒，紫檀木的盒身泛着溫潤的光，“是您把我叫來的，總不能是請我喝劣質靈茶吧？”
他将錦盒放在石桌上，盒蓋自動彈開，露出裏面暗紅色的陰靈丹——丹藥表面的龍紋在槐樹葉的陰影裏若隐若現，像是随時會掙脫束縛飛走。
天殘老人的喉結明顯滾動了一下，獨眼中閃過複雜的光。
他枯瘦的手指懸在錦盒上方，指尖因用力而泛白，顯然對這枚丹藥極爲看重。
“你倒是通透。”他終于拿起陰靈丹，放在掌心掂量，“匹夫無罪，懷璧其罪，這道理很多修士活了一輩子都不懂。”
“您老的情分，小子記下了。”左九葉給自己倒了杯靈茶，茶水入喉帶着淡淡的苦澀，“不過無功不受祿，您要是有什麽吩咐，不妨直說。”
他知道，天殘老人這種老怪物，絕不會平白無故幫人，更何況是陰靈丹這種足以引發血案的寶物。
天殘老人将陰靈丹收入懷中，從乾坤袋裏掏出個巴掌大的布袋，扔在左九葉面前。
“下個月百仙隊有場晉級大會，這是給你的。”布袋落地時發出清脆的碰撞聲，顯然裝着硬物。
左九葉挑眉打開布袋，裏面的東西讓他瞳孔微縮。
一份泛黃的書簡用紅繩捆着，三瓶貼着“衍神丹”标簽的瓷瓶，還有塊刻着“誅仙閣”字樣的玄玉牌。
他拿起其中一瓶丹藥，拔開塞子倒出一粒。
那丹藥呈淡金色，表面布滿細密的紋路，散發着微弱的靈氣波動，确實是輔助破境的丹藥。
“衍神丹？”左九葉的聲音帶着幾分驚訝，“傳說中能幫修士穩固仙根的高階丹藥？這一下就是三瓶，怕是有四五十顆了吧？”
他記得周莽說過，一顆下品衍神丹就能換十斤青晶礦，這三瓶足夠買下半個葵區礦脈了。
天殘老人的臉頰罕見地泛起紅暈，尴尬地咳嗽兩聲：“你說的那是‘大天衍神丹’，老夫這是簡化版。”
他别過臉，聲音低了幾分，“功效打了三成折扣，隻能勉強穩固心神，調理靈脈。”
左九葉頓時露出嫌棄的表情，将丹藥扔回布袋：“搞了半天是殘次品啊？”
他掂了掂布袋，“您老這是想讓我從低級牛馬升級成高級牛馬，繼續給誅仙閣賣命？恕我直言，這種吃力不讨好的事，本少爺可不幹。”
他将布袋推回天殘老人面前，轉身就走，玄鐵礦靴踩在石台上發出沉悶的聲響。
開玩笑，他現在缺的是能快速提升修爲的資源，這種隻能“調理”的丹藥，還不如周莽熬的驅邪湯管用。
“你小子急什麽！”天殘老人的鐵拐突然橫在左九葉面前，精鐵杖身泛着冷光，“聽老夫把話說完，若是聽完你還想走，老夫絕不攔你。”
左九葉停下腳步，抱着胳膊挑眉：“行，我倒要聽聽您能說出什麽花來。”
天殘老人的獨眼中閃過一絲無奈，拿起那瓶衍神丹：“這丹藥雖比不得大天衍神丹，但對凡仙境修士來說足夠了。你現在是凡仙二重，根基尚淺，這丹藥能幫你打磨靈脈，免得日後破境時走火入魔。”
他頓了頓，補充道，“下個月的晉級大會，兇險異常，沒有穩固的根基，怕是連第一輪都撐不過。”
左九葉不爲所動。
他體内有二郎神戰魂護持，根本不怕走火入魔，這些丹藥對他來說确實可有可無。
天殘老人像是看穿了他的心思，又抛出個誘餌：“晉級大會的前三名，能進入城主府的‘藏珍閣’挑選一件寶物。據說裏面有三百年前血手仙尊用過的‘陰煞幡’，還有……”
“等等。”左九葉突然打斷他，“晉級大會在哪裏舉辦？”
“北郊的廢棄礦山。”天殘老人的獨眼中閃過精光，“那裏常年被陰煞之氣籠罩，礦脈獸遍地都是，靈氣稀薄得像水，對修士的考驗極大。”
左九葉的指尖輕輕敲擊掌心。
陰煞之氣？
那不是正好能用來淬煉他體内的二郎神戰魂？
上次吸收了一點陰煞之氣，他就從凡仙一重突破到二重，若是能在陰煞之氣濃郁的地方修煉，說不定能一舉突破到凡仙三重。
看到左九葉眼中的動搖，天殘老人趁熱打鐵：“百仙隊的俸祿是按排名算的。你現在排九十八，每月隻能領五斤青晶礦；若是能晉級到前五十，就能領二十斤紫晶礦，還有資格進入誅仙閣的藏書樓。”
他看着左九葉，“藏書樓裏有三百年前陰煞聚靈陣的詳細記載，你不想知道是誰在背後重啓陣法嗎？”
這句話徹底擊中了左九葉的軟肋。
他攥緊拳頭，指節泛白……
黑袍人的身份、血手仙尊的殘魂、妙音城主的态度……
這些謎團像陰煞之氣一樣纏着他，若能在藏書樓找到線索，一切或許能水落石出。
“成交。”左九葉拿起布袋，将玄玉牌揣進懷裏，“不過我可先說好了，若是晉級大會有貓膩，本少爺随時會退出。”
天殘老人的嘴角扯出一個僵硬的笑容，像是很久沒笑過，臉部肌肉都在抽搐：“放心，老夫還不至于用這種手段算計你。”
他指了指那塊玄玉牌，“把靈氣注入玉牌，就算登記成功了，一旦登記就不能反悔了。”
左九葉沒有猶豫，将掌心貼在玄玉牌上。
刹那間，玉牌亮起柔和的白光，上面浮現出幾行金色小字：“左九葉，百仙隊排名九十八，修爲凡仙二重，隸屬誅仙閣妙音城主麾下天殘老人，職位軍團長……”
連他自己都不知道的“軍團長”頭銜都寫得清清楚楚，看來這玉牌不簡單。
“其他規則都在書簡裏，你回去自己看吧。”天殘老人說完，轉身就走，精鐵義肢敲擊地面的聲音越來越遠，像是在刻意避開什麽。
左九葉拿起書簡剛要翻看，耳邊突然傳來天殘老人的靈氣傳音，那聲音帶着幾分戲谑：“對了，忘了告訴你，今天在辦事處找你麻煩的那些人，都要參加晉級大會。”
左九葉的嘴角瞬間抽搐——那刀疤臉是凡仙七重，他身邊的修士也都是凡仙五重以上，自己一個凡仙二重，去了豈不是送菜？
“他們記仇得很，上次在辦事處丢了面子，肯定會在礦山裏找回來。”天殘老人的聲音繼續傳來，“你可得小心點，别一不小心死在裏面，老夫還等着看你晉級呢。”
最後一個字落下時，天殘老人的氣息已經消失在街角。
左九葉看着手裏的玄玉牌，突然明白過來——這老頭哪是“忘了提醒”，分明是怕自己反悔，故意等他登記完才說！
“老狐狸！”左九葉低聲罵了一句，卻忍不住笑了起來。
他摸了摸懷裏的唢呐，赤金色的紋路在衣料下若隐若現……
陰煞之氣濃郁的礦山？
正好試試這唢呐的威力。
他轉身走出院子，光透過槐樹葉落在玄玉牌上，折射出細碎的金光。
書簡裏傳來紙張翻動的輕響，像是在催促他趕緊回去研究。
左九葉握緊玉牌，腳步輕快地朝靈泉别院走去，心裏已經開始盤算……
該怎麽在晉級大會上既保住小命，又能撈點好處，順便……
給那些找他麻煩的人一個教訓。
至于天殘老人的算計？
左九葉笑了笑。
在這地下城，沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益。
隻要能找到陰煞聚靈陣的線索，别說是對付幾個凡仙修士，就算是對上百仙隊十強，他也敢試試……
靈泉别院。
左九葉将書簡攤在石桌上。
指尖拂過泛黃的紙頁，三百年前的陰煞聚靈陣舊事在字裏行間翻湧。
北郊礦山的記載尤爲詳盡。
那裏曾是黃晶礦主脈，三百年前因陣法失控，整座礦山被陰煞之氣浸透，礦工們的哀嚎據說能穿透岩層，至今仍有修士在月圓之夜聽到哭聲。
“一個月的試煉期，以妖獸内丹和修爲提升論勝負……”
左九葉摩挲着下巴，目光落在“可組隊”三個字上。
周莽和鋼索的實力卡在凡仙一重很久了，正好借這次機會讓他們淬煉筋骨……
至于高陽陽，那丫頭連礦鎬都握不穩，去了隻會添亂，還是用糖葫蘆和傀儡娃娃把她留在别院更穩妥。