新世界，斯芬克斯。
鐵錘敲擊釘子的清脆聲，鋸子切割木材的嗡鳴聲，夾雜着人們勞作時的号子和孩子們無憂無慮的嬉笑，構成了一曲名爲“新生”的交響樂。
在這片曾被世界遺忘，淪爲罪惡溫床的土地上，一棟棟嶄新的建築正拔地而起。牆壁被塗抹得五彩斑斓的孤兒院，窗明幾淨的醫院，還有一排排規劃得整整齊齊的安置房，無聲地訴說着此地翻天覆地的變化。
空氣中不再彌漫着絕望和血腥，取而代之的是泥土的芬芳與食物的香氣。
駐紮在這裏的海軍士兵并沒有在訓練場上揮灑汗水。他們卷起袖子，走進了田間地頭，走上了熱火朝天的工地，與當地的民衆一同建設着新的家園。
“嘿咻！再來一把力！”
一個名爲裏奧的海軍上尉，正和幾個村民合力搬開一塊墾荒時遇到的大石頭。他的海軍制服上沾滿了泥點，額頭上沁出細密的汗珠，但臉上的笑容卻比天上的太陽還要燦爛幾分。
“裏奧上尉，歇會兒吧！”一個提着水壺的老婆婆走了過來，嗔怪道，“瞧你這一身泥，跟個泥猴子似的，再這麽幹下去，哪家姑娘肯嫁給你喲！”
裏奧接過水碗一飲而盡，抹了把嘴，哈哈大笑道：“阿婆，現在不抓緊，土豆可就趕不上趟了！我們元帥大人說了，勞動最光榮！”
就在這時，一個約莫六七歲的小男孩，邁着小短腿跑到裏奧跟前，仰着髒兮兮的小臉，好奇地問：“上尉大人，你真的是奉了元帥大人的命令才來我們這裏的嗎？”
裏奧笑着揉了揉他的腦袋：“是啊，小家夥。”
“那元帥大人……到底是個什麽樣的人呀？”孩子天真地問。
裏奧聞言，下意識地擡頭望向天邊那輪緩緩升起的朝陽，沉默了片刻。
“元帥大人啊……”他若有所思地開口，“他就像是天上的太陽。”
“太陽？”孩子似懂非懂地眨了眨眼，随即握緊小拳頭，大聲宣布，“那我也要成爲太陽！因爲媽媽最怕黑了！”
裏奧臉上的笑容變得柔和，他蹲下身，與孩子平視。
“孩子，我們都無法成爲太陽，因爲這個世界，隻需要一個太陽就夠了。”
他頓了頓，指着不遠處用來焚燒雜草的篝火，聲音溫和。
“不過，我們可以成爲炬火。你成爲炬火，我成爲炬火，他們也成爲炬火。當我們的光彙聚在一起的時候，黑暗便不複存在。”
孩子的眼睛瞬間亮了起來，他用力地點了點頭，開心地喊道：“嗯！我一定會成爲炬火，那樣媽媽就再也不會害怕了！”
說完，他轉身跑開，一邊跑一邊歡快地嚷嚷着：“我是炬火！我是炬火！”
看着孩子遠去的背影，裏奧的嘴角不自覺地彎起。
就在這時。
“上尉大人，上尉大人！”
兩名海軍士兵慌慌張張地跑了過來，其中一人不由分說地抱起喊着要成爲“炬火”的小男孩，快步送回村子，另一人則沖到裏奧面前，臉色煞白，上氣不接下氣。
裏奧臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是軍人特有的冷峻：“發生什麽事了？”
“巡…巡邏艦發來緊急消息！”士兵喘着粗氣，接着說道：“發現一支龐大的海賊艦隊，正全速朝斯芬克斯駛來！”
裏奧的心猛地一沉，問道：“來了多少？”
“粗略計算……有四五十艘海賊船，至少……至少幾萬人！”士兵的聲音都在發顫。
幾萬人？！
裏奧面色大變。
怎麽可能！
自從元帥大人率領實習船進入新世界以來，新世界海賊就像是那驚弓之鳥，都在忙着避元帥大人鋒芒，而此時居然有數十艘海賊船同時出現——
難道！！！！
裏奧面色再變，問道：“看清旗幟了嗎？是哪個海賊團？”
士兵咽了口唾沫，結結巴巴地道：“巡邏艦發回來的影像，爲首的那艘船……是、是莫比迪克号！”
莫比迪克号。
這四個字像一座無形的大山，瞬間壓在了在場所有海軍的心頭。
“白胡子海賊團，他們爲什麽會來這裏？”裏奧失聲喃喃，大腦一片空白。
那個君臨新世界的海上皇帝，爲什麽會突然出現在這裏？
“上尉大人！”那名士兵解釋道：“斯芬克斯是白胡子的故鄉！他……他肯定是想在這個時候，把他的家鄉從我們手裏搶回去！”
“癡心妄想！”
短暫的震驚後，裏奧的軍人本能壓倒了恐懼。他猛地轉身，聲音恢複了鎮定與果決：“傳令下去！全軍進入最高戒備！立刻組織民衆進入避難所！”
他一把抓住那名士兵的肩膀，接着命令道：“馬上聯系新世界海軍分部請求支援！告訴他們，是白胡子來了！”
“是！”
士兵剛點頭應下準備拿出電話蟲，一陣破空聲突兀的從高空傳來！
一道藍色的火焰如流星般墜落，不偏不倚地落在裏奧和他的部下之間。
火焰散去，一個頂着菠蘿頭的男人顯出身形，他雙手插在口袋裏，一副睡眼惺忪的模樣，正是白胡子海賊團一番隊隊長，“不死鳥”馬爾高。
周圍的海軍士兵下意識地舉起手中的槍，因爲參加勞動而沒有帶槍的士兵則是紛紛拿起鋤頭鐮刀，眼裏沒有對馬爾高突然出現的恐懼，隻有對軍功的渴望。
馬爾高掃了一眼那些黑洞洞的槍口，卻連眼皮都懶得擡一下。他看着裏奧，率先開口，語氣平淡得像是在拉家常：“海軍，不用緊張。”
他的目光越過衆人，望向遠處欣欣向榮的村莊，接着說道：“我們這次來，隻是陪老爹回故鄉暫住一段時間。”
裏奧握緊了腰間的刀柄，沒有說話。
馬爾高收回目光，重新看向他，語氣一如既往的平淡：“所以，你們接下來要做的不是反抗，也不是聯系新世界海軍分部。”
“而是将我們出現在這裏的消息，告訴你們的元帥大人。”
“在你們元帥大人趕到斯芬克斯前，就讓我們友好相處如何？我保證，白胡子海賊團不會傷害任何一個人。”
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