皇宮。
夜色被火光撕開，變成一片妖紅。
“轟——”
宮城外牆處，一段垛口在撞擊聲中塌陷，巨石滾落，砸得地面震動不已。
鐵浮屠騎兵如潮水般湧入，馬蹄踏碎碎石，踏碎屍體，踏碎羽林衛尚未來得及收緊的陣型。
“擋住！擋住——”
羽林衛統領嘶吼着揮刀，剛沖出兩步，一支重矛“咻”的一聲穿過夜色，狠狠插進他的胸膛，将他整個人釘在地上。
鮮血在火光中濺開一朵亮起的血花，又很快被鐵蹄碾成污泥。
一列列披着重甲的鐵騎撞進羽林衛陣中，刀光閃過，一排人頭高高飛起，又同時落下。
“後退！後——”
喊聲被淹沒在金鐵交鳴和骨頭破碎的聲響裏。
宮門前的空地上，短短片刻，便堆滿了斷肢殘軀，燒得發紅的火把倒在地上，油脂滋滋作響。
一處偏門外。
身披肅馬軍制式甲胄的士兵，正與湧來的北莽騎兵纏鬥。
“左邊！薛夫人當心！”
李飛鵬大吼一聲，雙手握着一柄巨大闆斧，猛地橫劈出去。
“哐！”
闆斧砸在一匹戰馬胸口，骨裂聲清晰可聞，那匹馬連同馬背上的北莽騎兵一起被掀翻在地，滾出去老遠。
薛聽雨身上铠甲破碎，肩頭帶傷，卻仿佛越打越兇，一槍捅穿一名北莽騎兵的咽喉，将屍體往旁邊一甩，喘着粗氣道：“我沒事！”
陳木站在更前面一點的位置，手中換上了一把搶過來的樸刀。
刀光如電，砍下一名試圖繞後偷襲的北莽步兵的腦袋。
陳木振去刀上的血，扭頭看向遠處的主戰場。
宮門已經陷落。
那面新挂上沒多久的“建康”匾額，在火光中墜落。
鐵浮屠沖過宮門，終究還是沒有抵住“南虞皇帝”這個天大的誘惑，主力直沖皇宮深處而去。
隻有幾股騎兵，還在追殺陳木等人。
可以說。
陳木已經突圍成功了。
“走！”
陳木飛快做出決斷，“往城東去。”
“不進皇宮？”
薛聽雨愣了一下。
“進去做什麽？皇帝不重要，重要的是兵馬！讓他們打！我們先去把自己人救出來！”
陳木說得斬釘截鐵，“有兵，才能再殺回來。”
薛聽雨狠狠一抹臉上的血：“好！”
“跟上！”
陳木一聲低喝，身形猛然躍出，樸刀在空中劃出一道冷光，将包抄他們的北莽騎兵陣型沖開。
馬遲、王二狗、侯集……
要堅持住啊！
……
夜更深了。
城東一帶的街市早已不見白日的喧鬧，隻剩下火光、煙塵和翻滾的血腥氣。
一條本來隻容兩輛牛車并行的陋巷，此刻被硬生生擠成了屠殺場。
前後都是人。
刀盾撞擊，鐵甲摩擦，喘息聲、怒吼聲、慘叫聲混成一團。
“頂住——！”
馬遲嗓子都喊啞了，揮着長刀在人群裏硬撞，卻怎麽也沖不出去。
巷子太窄，火炮根本沒法架，神弩也拉不開架勢。
兩千餘肅馬軍，被硬生生壓在這條巷子裏。
已經超過一個時辰。
經曆了數次高強度的沖殺，早已是人人帶傷，精疲力盡。
反觀對面的禁軍，雖然同樣沉重，但他們能源源不斷地得到補充。
宋濂站在遠處的高樓上，居高臨下地俯瞰着戰場，嘴角挂着一絲冷笑。
“一群困獸猶鬥的蠢貨。”他輕蔑道，“傳令下去，不必急于求成，用弓箭手，給我一寸一寸地把他們耗死！”
“遵命！”
很快，大量的禁軍弓箭手占領了巷道兩側的屋頂。
“咻咻咻咻——！”
密集的箭雨從天而降，對被困在巷道中的肅馬軍，形成緻命打擊。
缺少盾牌的肅馬軍士兵，成片成片地倒下。
“趴下！找掩護！”
馬遲目眦欲裂，他一腳踹翻一輛裝載物資的闆車，充作臨時的掩體，将幾名受傷的弟兄拖到後面。
但巷道裏能有什麽掩護？
無情的箭雨，不斷地收割着生命。
肅馬軍的陣線，被一點點地壓縮，防守的空間越來越小。
原本高昂的士氣，也随着同伴的不斷倒下，跌入了谷底。
絕望，開始在每個人的心中蔓延。
“将軍……我們……是不是回不去了？”
一名年輕的士兵靠在牆角，胸口插着三支箭，口中不斷湧出鮮血。
馬遲的心，像是被一把刀狠狠地剜了一下。
他看着周圍那一張張年輕而疲憊的臉，看着他們眼中漸漸熄滅的光。
心中無比悲涼。
怎麽也沒想到。
千裏迢迢趕來支援。
卻要死在自己人的刀下。
“他們不行了！”
“壓上去！”
“滅了這支叛軍！”
一名禁軍副統領大聲發令，他看出肅馬軍已沒有再戰的力氣，勝負已定。
就在這時。
巷子上方，忽然傳來一陣“沙沙”的異響。
一塊瓦片從頭頂滑落，砸在那禁軍副統領的頭盔上，把他砸得一個趔趄。
“誰？！”
副統領擡頭怒吼。
下一瞬。
“嘩啦！”
一整塊屋檐的瓦片被人從上面推落，密密麻麻砸向禁軍後隊，有人擡手想擋，被砸得頭破血流，眼睛都睜不開。
“咻咻咻——”
瓦片還沒落完，一陣散亂卻極兇狠的弩箭短矢，從屋頂兩邊傾斜着射下來，專挑沒護住的腦袋和脖頸，幾名督戰的士官來不及反應，喉嚨上就多了一截黑乎乎的箭矢，捂着脖子倒地抽搐。
“什麽人？”
宋濂站在高樓上，往這邊望來，卻隻見一道道黑影，像是憑空從地裏鑽出來的似的，出現在街巷中。
那幫人手裏的兵器亂七八糟，鐵鏈、糞叉、短刀、斬馬刀……
像是一幫……
江湖客？
“哪來的毛賊？”
宋濂罵了一聲，下令道，“全部殺了！”
但那幫人并不硬頂禁軍的鋒線。
他們熟悉地形，專挑角落、巷口、拐角下手。
此時又是黑夜。
禁軍士兵走着走着，暗處冷不丁地刺出來一把長槍，防不勝防。
被他們一攪，原本已經漸漸占上風的禁軍頓時亂了。
看見這一幕，馬遲連忙帶隊沖了一波，将陣型頂了回來。
“敢問是何方好漢？”
馬遲緩了口氣，開口問道。
“兄弟這就見外了。咱們是一家人啊。”黑暗裏有聲音傳來。
“一家人？”
馬遲一愣。
“都是給王爺做事的……還不明白？北境王，陳木！他可是咱們無憂幫的座上長老呢！”