無憂樓，一樓大廳。

原本喧鬧的慶功宴早已散去，空氣中還殘留着淡淡的酒氣。

大廳被清掃得很幹淨，隻是空蕩蕩的。

除了一張正對着樓梯的主位大椅外，其餘的桌椅闆凳全都被搬走了。

崔浩、王若愚、謝文淵、陸慧。

這四位在京城跺一腳都要地震的大人物，此刻正尴尬地站在大廳中央。

他們身上的華服在無憂洞外凍了一天，早已變得皺皺巴巴。

原本的一絲不苟的發髻也有些淩亂，配上那一臉的憔悴，看上去狼狽不堪。

“咳咳……”

王若愚忍不住咳嗽了兩聲，他是這四人中身子骨最弱的，此刻雙腿都在打顫，“能不能給看個座？這腿腳實在是不聽使喚了。”

站在一旁的笑面佛，手裏捏着兩顆鐵膽，笑眯眯地搖了搖頭：

“哎喲，王老爺，真是不湊巧。咱們這樓裏的椅子啊，剛才慶功宴都被那些大老粗給坐壞了，正讓人拿去修呢。”

“您也知道，咱們這是幫派地盤，窮，不像幾位大人府上，金絲楠木的椅子随便坐。您幾位就多擔待，站着活動活動筋骨，對身體好。”

借口爛得令人發指。

這就是明擺着的刁難。

下馬威。

王若愚臉上肥肉亂顫，一口氣堵在胸口，正要發作，卻被旁邊的崔浩用眼神止住。

“既來之，則安之。”

崔浩淡淡道，聲音沙啞，“等都等了一天了，不差這這一會兒。”

他努力挺直了脊梁，雖然雙腿早已酸痛得像是灌了鉛，但依然保持着當朝丞相的風度，雙手攏在袖子裏，閉目養神。

其餘三人見狀，也隻能咬牙忍着。

時間一點一滴地流逝。

一炷香。

兩炷香。

大廳裏安靜得可怕。

隻有四人沉重的呼吸聲。

這種無聲的煎熬，比直接打罵還要折磨人的尊嚴。

直到半個時辰後，王若愚覺得自己下一秒就要暈倒的時候。

樓梯口，終于傳來了腳步聲。

崔浩猛地睜開眼。

隻見一道高大的身影，緩緩走下來。

陳木換了一身幹淨的墨色長袍，并未穿甲，也沒帶兵刃。

但他隻是随意地往那一站，一股令人窒息的血腥氣便撲面而來。

那是剛殺了數千人、宰了當世軍神後，尚未散去的絕世兇威。

四位家主下意識地退了一步，呼吸一窒。

陳木徑直走到那張唯一的椅子上坐下，笑面佛立刻殷勤地端上一杯熱茶。

陳木端起茶，輕輕撇去浮沫，喝了一口，這才慢悠悠地擡起眼皮，掃了眼前四人一眼。

“讓幾位久等了。”

陳木放下茶盞，語氣平淡，“剛醒，腦子還有些發昏，洗漱耽擱了些時間。”

“不敢，不敢。”

謝文淵連忙拱手賠笑，“王爺乃是國之棟梁，爲了京城百姓浴血奮戰，多休息是應該的。我等就算等到明日，也是心甘情願。”

其餘三人也紛紛附和。

崔浩神色有些複雜。

這才多久沒見？

上次在朝堂之上，他還覺得陳木不過是個有點勇力的武夫，是可以随意揉捏的棋子。

可如今……

這年輕人坐在那裏，那股如淵如嶽的氣勢，竟比那位坐在龍椅上的虞子期，還要像個帝王。

“既然人都齊了，那就說說吧。”

陳木手指輕輕敲擊着扶手，“幾位家主大駕光臨，找我有什麽事？”

崔浩深吸一口氣，上前一步，深深作揖，雙手抱拳過頭頂：

“北境王陣斬赢無雙，擊退北莽大軍，戰功赫赫，臣特來祝賀，并有一份大禮奉上，願助王爺掃清六合，登臨大寶！”

說完，他保持着彎腰的姿勢，等着陳木的回應。

按照官場的規矩，這就是“納頭便拜”了。

如果是虞子期，此刻肯定會立刻起身攙扶，說什麽“崔老不必多禮”，然後上演一出君臣相得的戲碼。

但是。

陳木沒有動。

他甚至沒有說話。

大廳裏再次陷入了死一般的寂靜。

崔浩彎着腰，額頭上的冷汗順着鼻尖滴落在地。

他感覺到了。

那道落在自己背上的目光，冷得像刀子。

良久。

陳木的聲音才幽幽響起。

“沒誠意。”

崔浩一愣，有些沒反應過來：“王爺何意？”

“既要助我掃清六合，登臨大寶。那見到本王……”

陳木身體微微前傾，那股如山般的壓迫感瞬間暴漲，直接碾壓在四人身上。

“爲何不跪？”

轟！

這四個字，如同一道驚雷，在四位家主的腦海中炸響。

跪？

王若愚猛地擡頭，眼中滿是不可置信。

他們是誰？

把持着天下文脈與财富的士族門閥！

以前見皇帝，他們都隻是作揖，頂多在祭天大典上跪一跪。

更何況，陳木現在還不是皇帝！

就算要跪……

這也太早了！

他們還沒做好心理準備。

“王爺……這……”

陸慧臉色難看，強笑道，“這不合規矩吧？按照南虞禮制，士大夫見親王，隻需作揖即可……”

“規矩？”

陳木嗤笑一聲，打斷了他的話。

“那是虞家的規矩。”

“在這京城，在這無憂樓。”

“我陳木，就是規矩。”

他猛地把茶盞重重頓在桌上。

“當——！”

一聲脆響，吓得四人渾身一顫。

“跪，還是不跪？”

陳木的眼神變得森然。

殺氣。

赤裸裸的殺氣。

沒有半分掩飾。

王若愚雙腿發軟。

但那世家的傲骨，讓他僵在原地，膝蓋仿佛生了鏽。

就在這劍拔弩張之際。

“噗通！”

一聲悶響。

所有人都是一驚。

卻是站在最前面的崔浩，一撩衣袍，雙膝重重跪地，額頭觸碰冰冷的地面，發出一聲響亮的磕頭聲。

“老臣崔浩，叩見北境王！”

聲音洪亮，恭敬至極。

王若愚、謝文淵、陸慧全都看傻了。

這還是那個眼高于頂、自诩清流領袖的崔丞相嗎？

他……他居然真的跪了？

跪得這麽幹脆？

陳木看着趴伏在地上的崔浩，眼中閃過一絲訝異，随即變成嘲弄與玩味。

“啧啧啧。”

陳木拍了拍手，“不愧是崔丞相，能屈能伸，這膝蓋骨倒是比其他人軟得快。”

“是個做大事的人。”

“你們三個呢？”

陳木目光掃向剩下的三人。

有了崔浩帶頭，那所謂的心理防線也就瞬間崩塌了。

連老大都跪了，他們還撐個什麽勁？

“噗通！噗通！噗通！”

接連三聲。

“臣……叩見王爺！”

陳木靠在椅子上，并沒有讓他們起來的意思，隻是淡淡道：

“說吧，剛才你說的大禮，是什麽？”