馬車輪軸轉動的聲音，在這青石闆鋪就的官道上顯得格外清晰。
這是肅馬軍特制的寬大馬車。
車廂内鋪着厚厚的地毯。
角落裏燃着安神的沉香。
車廂内的氣氛，期待欣喜之餘，卻還卻透着一絲難以言喻的緊張。
林雨柔手中的絲帕已浸上汗水，身子有些僵硬。
看着窗外越來越近的巍峨城牆。
那些守城士兵身披鐵甲，肅穆如林。
林雨柔小口小口地吐着氣。
皇帝這個詞。
對她來說，還是太遙遠，太宏大。
自古帝皇多薄情。
皇帝都是自稱孤家寡人的。
萬一陳木嫌棄自己了怎麽辦？
就算他不嫌棄，自己什麽都不懂，進了宮給他丢臉了怎麽辦？
林雨柔出身商賈之家，打小日子過得還算優渥。
但士農工商。
商人的地位并不高。
小時候，一個官府衙役來了家裏，她的父親都要以禮相待，生怕得罪了。
而現在……
她的夫君陳木，已經成爲這天底下地位最高的人……
怎能不緊張？
坐在對面的聶紅娘，察覺到林雨柔的情緒。
聶紅娘摸出一壺酒，仰頭灌了一口。
“怕什麽？他是皇帝，那也是咱們的男人。”聶紅娘哼笑了一聲，“難道換了身龍袍，他就不認咱們了不成？”
“正是如此，大家不必擔心。”
李若薇正拿着一把象牙梳，輕輕梳理着身旁少女的長發。
那是虞靈安。
曾經這京城裏最受寵愛的九公主，此刻卻像一隻受驚的小鹌鹑，縮在李若薇的懷裏，臉色蒼白，眼神中滿是掙紮與不安。
“若薇……”虞靈安聲音顫抖，“我……我還是不進去了吧？我想回肅馬城……”
“胡說什麽。”李若薇手上動作不停，“都到家門口了，說什麽傻話。”
“我畢竟姓虞。”
虞靈安眼眶泛紅，聲音哽咽，“那虞子期是我三哥，如今他在江南立了僞朝，自稱皇帝，要帶兵打回來……我是前朝公主，又是僞帝的親妹妹。我的身份太敏感了。”
她擡起頭，淚眼婆娑地看着李若薇：
“姐姐你這一路上教我看的那些史書，我都看進去了。”
“陳木以武登基，根基本就不穩，新朝雖立，但暗中不知道有多少人等着看他的笑話。”
“我若在他身邊，隻會給他惹來無盡的非議和麻煩……”
“那些禦史言官，肯定會死死盯着我，說不定會以我爲借口，來攻讦他。”
“他又該如何自處？”
車廂内陷入了短暫的沉默。
林雨柔和聶紅娘也都停下了動作，看着虞靈安。
确實，這一路上李若薇給她們分析過局勢。
陳木這個皇位是殺出來的。
想要坐穩，還要面臨無數明槍暗箭。
角落裏，白瞬抱着劍，閉着眼睛，仿佛入定了一般。
但她的兩隻耳朵卻微微豎起，認真聽着李若薇等人的對話。
說起身份……
她白瞬的身份，也登不得台面。
李若薇放下梳子，雙手捧起虞靈安的臉。
“靈安，你記住了。”
李若薇的聲音不大，卻字字铿锵，
“他是陳木。”
他是陳木！
簡簡單單四個字。
卻仿佛有一種力量。
車廂内衆女精神都是一振。
是啊。
陳木的性格，她們再了解不過。
把情義看得比什麽都重。
若是當了皇帝就把她們忘了，那他就不是陳木了。
“那些所謂的非議、麻煩、甚至反對的聲音，确實會有，而且會很多。”
李若薇繼續說道，“但那又如何？這一路走來，反對他的人還少嗎？想殺他的人還少嗎？北莽軍神赢無雙都死了，區區幾句閑言碎語，難道還能比鐵浮屠的馬蹄更硬？”
“隻要他站在那裏，這天下的規矩，就是他說了算。”
“把腰挺直了。”李若薇幫虞靈安整理好鬓角的一縷亂發，“你是他陳木看上的女人，這便是你最大的底氣。别說你前朝公主，我還曾是煙塵女子呢，但我相信，陳木絕不會有一絲一毫改變。”
李若薇這話說得極其笃定。
虞靈安怔怔地看着李若薇，眼中的慌亂漸漸消退，取而代之的，是一抹重新燃起的希望與堅定。
就在這時，車外傳來一陣喧嘩聲。
“到了！”
聶紅娘挑開簾子的一角。
……
拱辰門外。
黑壓壓的肅馬軍分列兩旁，旌旗蔽日，甲胄鮮明。
王謹此時正滿頭大汗地跟在陳木身後，手裏捧着一件明黃色的披風，小跑着勸道：
“陛下，陛下您慢點！這不合禮制啊！按照規矩，您應該在太和殿，或者是後宮正門等着，哪有九五之尊親自跑到城門口來接人的道理……”
他雖然知道陳木極其看重這幾名女子。
但如今畢竟身份不同。
皇帝親自出城迎接妃子，被史官記下來，怕是要被诟病“重色輕儀”。
但陳木就像沒聽見一樣，大步往前。
來到城門下。
周圍數百名肅馬軍親衛齊刷刷單膝跪地，铠甲碰撞聲整齊劃一，震耳欲聾。
“恭迎陛下！！”
這聲浪如同海嘯，瞬間讓車廂内的衆女心頭一顫。
車簾緩緩掀開。
第一個探出身子的，是林雨柔。
她穿着一身淡青色的羅裙，發髻微亂，臉上帶着長途跋涉的疲憊。
當她看到那黑壓壓跪倒一片的軍隊，以及站在最前方被無數目光簇擁着的挺拔身影時，腳下一軟，差點踩空。
“啊……”
預想中的摔倒并沒有發生。
一雙有力的大手穩穩地托住了她的腰肢，緊接着，那熟悉的氣息便将她整個人都包裹住。
“怎麽，見到我還緊張？”
陳木帶着笑意的聲音在她耳邊響起。
林雨柔擡起頭，正好撞進那雙深邃溫柔的眼眸裏。
沒有高高在上的威嚴，沒有帝王的冷漠。
依舊是那個在肅馬城中，會笑着逗她，也會爲了她殺穿敵陣的男人。
“陳……陛下……”
林雨柔眼眶一紅，這一路上的思念、擔憂、緊張，在這一刻全都化作了淚水，止不住地往下掉。
“叫什麽陛下，還是叫我陳木就好，或者軍爺也行，随你們喜歡。”
陳木笑着，又看向從車廂下來的其他人。
終于又見面了。
而這時，虞靈安等人也終于确定。
果然如李若薇所說。
陳木，還是那個陳木。
沒有變。