傳令兵趴在地上，絕望地喊道，“天平軍來勢洶洶，李将軍見勢不妙，直接投降了！”
“李将軍迎着天平軍上了雨花台！”
“現在……現在大軍已經在轟擊聚寶門了！！”
完了。
全完了。
虞子期一屁股癱坐在龍椅上，雙目無神，像是被抽走了所有的骨頭。
“反了……都反了……”
“朕給了他們官職……他們竟然反朕……”
“快！護駕！護駕！！”
崔景反應最快。
他雖然也臉色蒼白，但他早就預料到會有這一天，隻是沒想到來得這麽快。
“陛下！此地不宜久留！”
崔景一把拉起癱軟的虞子期，“金陵守不住了！咱們得趕緊走！去姑蘇！那裏還有錢家的私兵！”
“對……對！去姑蘇！”
虞子期如夢初醒，手腳并用地爬起來，連頭上的冠冕歪了都顧不上。
“來人！收拾東西！從南門走！”
一時間，整個大殿亂作一團。
太監宮女們尖叫着四散奔逃，有人趁機搶奪宮殿裏的金銀器皿，有人直接将帷幔扯下來包裹細軟。
“陛下！陛下帶上臣啊！”
孫不同見狀，吓得魂飛魄散，撲上去想要抓住虞子期的衣擺。
“滾開！”
虞子期此時正處于極度的恐懼中，哪裏還顧得上這兩個剛投奔來的老人？
他狠狠一腳将孫不同踹翻在地。
“晦氣！你們一來就帶來了晦氣！”
虞子期罵了一句，然後在崔景和幾名死士的護衛下，倉皇地從後殿逃去。
轉眼間。
這偌大的宮殿，就隻剩下了滿地的狼藉。
以及那跪在大殿中央，呆若木雞的孔昭等人。
“這就是……我們要投奔的明主？”
孫不同趴在地上，看着那空蕩蕩的龍椅，發出了一聲似哭似笑的哀嚎。
孔昭緩緩擡起頭。
看着頭頂那塊寫着“正大光明”的匾額。
那四個字金光閃閃，卻像是對他的嘲諷。
“孔兄，我們怎麽辦？”
“叛軍要進城了。”
“去姑蘇？”
孫不同哆嗦着問道。
孔昭沉默半晌。
金陵都被破了。
姑蘇，又能堅持多久呢？
更重要的是虞子期。
顯而易見。
虞子期的心氣，已經被連續的失敗給壓垮。
哪裏還有一國之君的樣子？
隻是……
不去姑蘇，還能去哪？
回京州麽？
回不去了啊……
“走吧，跟上陛下。”
孔昭深吸了口氣，和孫不同一起，循着虞子期逃去的方向，追了上去。
……
……
一日後。
金陵聚寶門被攻破。
數以萬計頭裹灰巾、手持兵器的天平軍，如同潮水般湧入這座城池。
富麗堂皇的王府被砸開。
積攢了百年的世家糧倉被搬空。
大火在秦淮河畔燃起，将那靡靡之音燒了個幹幹淨淨。
這消息随着信鴿，飛越淮水，飛過玉江。
落入京城之中。
……
京城，養心殿。
夜色已深，但大殿内依然燈火通明。
剛剛從軍器監回來的陳木，還沒來得及換下沾染了火藥味的長袍，就看到一份來自南方的急報。
“五十萬……”
陳木看着手中的奏報，眉頭微挑。
站在下首的，是丞相範夏士，以及天策大将軍餘宇澄。
兩人的臉色都極爲凝重。
“陛下，消息确鑿。”
王瑾在旁低聲補充，“剛收到的消息。三天前，金陵城破，虞子期倉皇南逃，那天平軍入城之後，并沒有像尋常流寇那樣散去，反而……聲勢更大了。”
“這支軍隊，有些邪門。”
餘宇澄走上前，指着地圖上的金陵位置，沉聲道：
“起初，我們也以爲這隻是一群因爲饑荒而造反的流民，烏合之衆，不足爲懼。”
“但根據最新的情報，這支天平軍，竟然有極其嚴明的軍紀。”
“他們提出了八字口号‘天補均平，有衣同穿’。進城之後，專殺貪官污吏和爲富不仁的豪紳，開倉放糧，救濟百姓。”
“據說，他們還在軍中設立了‘賞罰司’，敢有違背軍規者，立斬不赦！”
說到這裏，餘宇澄的眼中閃過一絲忌憚。
“一支由泥腿子組成的軍隊，能做到令行禁止，這就已經很可怕了。”
“更可怕的是他們的擴張速度。”
“自從攻下金陵，短短三日，周邊的流民、乞丐、甚至是被虞子期強征的壯丁，全都蜂擁而去。”
“号稱五十萬大軍……恐怕水分并不大。”
五十萬。
這個數字，不容小觑。
“陛下！”
餘宇澄猛地單膝跪地，抱拳請戰：
“臣以爲，當斷則斷！”
“這天平軍看似勢大，但畢竟成軍日短，底蘊不足，武器裝備也簡陋。此刻正是他們立足未穩之時。”
“臣願率兩萬肅馬軍精銳，即刻南下！”
“配合火炮營，我有信心，在一月之内，擊潰這五十萬亂民，收複江南！”
作爲武将，餘宇澄的判斷并沒有錯。
正規軍打農民軍，哪怕是一比十的兵力，也有勝算。
尤其是肅馬軍現在裝備了強弩、火炮，又是百戰精銳。
然而。
陳木并沒有立刻答應。
他靠在龍椅上，手指輕輕敲擊着扶手，發出“哒、哒”的脆響。
“殺光他們？”
陳木淡淡地問了一句。
“這……”
餘宇澄一滞，“戰場之上，刀槍無眼。既然造反，便是叛逆，自當……鎮壓。”
“老餘啊。”
陳木歎了口氣，站起身，走到地圖前。
“這五十萬人，是叛逆嗎？”
“不。”
“他們是大虞的百姓。”
陳木的聲音低沉，“是種地的農夫，是做工的匠人，是失去土地的佃戶。”
“他們造反，是因爲虞子期不給他們活路，是因爲世家豪強把他們逼到了絕境。”
“他們，不是敵人。”
範夏士在一旁聽得動容，捋須點頭：“陛下仁德。隻是……若不進剿，任由他們坐大，隻怕會動搖國本。畢竟，一山不容二虎。”
“而且……”
王瑾插嘴道，“聽說這天平軍的首領，是個奇人。”
“奇人？”
陳木來了興趣，
“怎麽個奇法？”
“此人是個道士，自稱‘太上福生無量天尊’，會畫符，會煉丹，開戰前他會賜下丹藥，據說服用後刀槍不入，無人能擋。”