“台階？”族人們難以想象。

顔若薇眼睛一亮：“你是說...将坡地改造成階梯狀平台？就像...就像巨型台階？”

“對！”楚言撿起幾塊石頭，在平地上擺出階梯狀，“每一層都是一個小平地，雨水和灌溉水會被田埂攔住，不會直接沖走土壤。我們可以從坡腳開始，一層層往上修。”

“可是...這要耗費多少人力？”老祭司擔憂地說。

骨甲卻盯着那簡易的石頭模型，眼中閃過一絲光：“值得。如果真能保住土地，還能種更多糧食，再多力氣也要花。”

楚言贊許地看了骨甲一眼：“沒錯。而且我們可以分階段進行，先從最危險的坡腳開始，一層層往上。同時，在梯田間開挖排水溝，将多餘的水有序引走。這樣，既防止滑坡，又能有效利用每一寸土地和每一滴水。”

這個宏大的計劃讓衆人既興奮又忐忑。從未有人嘗試過如此改造土地。但楚言和顔若薇帶來的每一次“新想法”，最終都被證明是有效的。信任，在一次次的成功中積累。

第二天，楚言和顔若薇帶領測量隊上山。他們用繩索、木樁和水平儀（用兩個木碗加水自制）測量坡度，規劃每一層梯田的寬度和高度。顔若薇用炭筆在刮平木闆上繪制草圖，計算土方量。

“最底層平台寬約五步，高差三步...”顔若薇一邊記錄一邊說，“每層田埂必須夯實，底部寬頂部窄，呈梯形截面才穩固。需要用石塊做基礎，上面用夯土。”

“夯土？”泥巴問。

“就是将黏土、砂子和石灰混合，一層層夯實，幹透後堅硬如石。”楚言解釋，“我們燒制的石灰正好派上用場。”

規劃完畢，工程開始。整個聚落幾乎全員出動，按照楚言的分工協同作業。

骨甲帶領最強壯的男人們負責采石。他們在附近山崖下尋找合适的片狀岩石，用火燒水澆的原始方法使岩石開裂，再用撬棍和繩索将其運至工地。号子聲在山谷間回蕩，每一塊石頭的移動都凝聚着汗水。

女人們和年輕人在顔若薇的指導下，挖掘田埂基槽，将采來的石塊緊密壘砌。石塊間的縫隙用黏土和石灰混合的砂漿填塞——這是楚言從建造石灰窯的經驗中改良的配方。

孩子們也沒閑着，他們負責收集幹草和細樹枝，鋪在已完成石基的田埂内側，以增強保水性和防止水土從縫隙流失。

最艱苦的工作是夯土。楚言設計了簡易的夯具——用整段粗木掏空中間，填入石頭，兩端系繩，兩人一組擡舉砸下。每鋪一層約一掌厚的三合土（黏土、砂、石灰），就用夯具反複夯實，直到表面光滑堅硬，敲擊發出沉悶的實響。

“一、二、起！”楚言親自示範，與一個年輕人合力擡起沉重的夯具，然後重重砸下。悶響聲中，泥土被壓實。這工作極其耗費體力，沒多久，楚言就汗流浃背，雙臂酸麻。