甯不凡望着虛天殿外流轉着符文的金色護罩，深吸一口氣後，操控遁光緩緩靠近。指尖剛觸到護罩的瞬間，靈光驟然閃爍，一道柔和卻不容抗拒的力量将他包裹，下一秒眼前光影變幻，周遭的雲海與殿宇輪廓瞬間消失，隻剩一片白茫茫的虛空。
他心中一凜，嘗試破開虛空，卻發現靈力剛離體便被無形之力消融——顯然這是虛天殿的隔絕禁制，正如傳聞中那般，凡靠近者皆會被單獨傳送，斷絕同伴相護的可能。無奈之下，甯不凡隻能收斂心神，循着虛空深處隐約傳來的靈光指引，緩步向前。
虛空之中并無參照物，不知行了多久，前方終于浮現出一道古樸的石門。石門上刻着“虛天殿”四字，推開門的刹那，刺眼的金光撲面而來，待視線适應後，他才發現自己站在一條寬闊的白玉通道中。通道兩側的石壁上鑲嵌着夜明珠，将前路照得亮如白晝，而通道盡頭，隐約能看到一片開闊的平台。
随着腳步不斷向前，通道内漸漸傳來其他修士的交談聲。甯不凡加快腳步，轉過最後一個拐角時，終于見到了其他身影——數十名修士正分散在平台邊緣，或打坐調息，或低聲交談，每個人身上都散發着不弱的靈力波動。
他目光掃過衆人，心中暗驚：這些修士中，最低修爲竟是結丹初期！有身着青衣的劍修負劍而立，周身劍氣隐現；有穿黑袍的魔修閉目打坐，周身萦繞着淡淡的黑氣；還有幾位道袍修士圍在一起，手中捏着羅盤，似在推演前路兇險。顯然，能突破虛天殿外層禁制、抵達此處的，無一不是亂星海修士中的佼佼者。
甯不凡甫一踏入外殿平台，便察覺左側傳來審視目光——那留着山羊胡的修士周身靈力如赤焰暗湧，赫然是結丹後期的赤火老怪。對方打量片刻後移開視線，顯然在虛天殿這種險地，沒人願輕易招惹陌生人。
他收回目光時，左側石壁下一抹熟悉身影映入眼簾。蕭詫正斜倚在青苔斑駁的石牆上，見他進來，指尖輕彈傳音入密：小子來得巧，極陰那老東西還沒到。
甯不凡不動聲色禦空落于二十丈外的角落，盤膝調息時将神識外放至極限。平台中央立柱旁那幾人氣息隐晦如深潭，分明是元嬰修士；不遠處低頭拭劍的溫婉女修，竟讓他聯想到溫天仁的狠辣模樣——這該是那瘋魔劍修的道侶汪氏？
還裝聾作啞？蕭詫的傳音帶着不耐，我師徒二人的恩怨，你摻和進來保準有大機緣。
他等的正是這句話。神識掃過平台确認無人注意，才壓低聲音：前輩說笑了，晚輩這點微末道行，如何敢卷入元嬰修士的紛争？
話音未落，通道口驟然靈力鼓蕩。黑袍翻飛間，極陰老祖陰鸷面容浮現，身後佝偻的烏醜扛着九鬼重水幡，周身死氣與殿内靈氣相沖，激得石壁上古紋微微發亮。
平台瞬間陷入死寂。極陰目光如毒蛇掃過全場，落在甯不凡身上時，嘴角勾起一抹陰鸷笑意。甯不凡心頭劇震——當年蠍島纏繞煉傀的蛛絲，終究還是被這老怪記在了賬上！
小子，你要倒黴了咯。蕭詫的傳音帶着幸災樂禍。
甯不凡眼底寒光一閃：不勞前輩費心。晚輩若是走不了，不介意把前輩與極陰的百年恩怨當衆抖摟出來。
你竟敢威脅本座！蕭詫氣息驟然紊亂，信不信我現在就......
前輩且息怒。甯不凡語氣陡然轉軟，隻是想到心愛之人的傀儡肉身被前輩奪舍，心中悲憤難平。若是一時失言......
話音未落，蕭詫那邊傳來壓抑的悶哼。片刻後，傳音裏多了幾分誘哄：小子，你可想進階元嬰？
難道前輩有捷徑可循？甯不凡故作疑惑。
本座知道一種靈藥，能讓結丹修士凝結元嬰的幾率倍增，名爲......
可是九曲靈參？甯不凡适時打斷。
喲，小子知道的不少。蕭詫聲音透着意外，此物就在虛天殿内。
前輩是想讓晚輩幫忙奪取？甯不凡步步緊逼，怕不是想借刀殺人對付極陰？
不錯。蕭詫幹脆承認，若能把極陰留在這虛天殿，對你我都是好事。實話告訴你，本座此次來隻爲虛天鼎，勢在必得。隻要你助本座拿到那物，本座就幫你取九曲靈參，事後再把靈參丹方給你——按方煉制服用，保你結嬰幾率大增。
高台之上，極陰身旁的青易居士最先開口，白須輕顫，語氣帶着幾分疏離：“天悟子道友，木藤子道友，别來無恙？”天悟子還未應聲，木藤子便搖着蒲扇嗤笑：“青易老頭，跟着極陰這小兒，倒是委屈你這‘仙氣飄飄’的名頭了。”極陰臉色瞬間沉了下來，眼底寒光一閃：“木藤子，多年不見，你這嘴碎的毛病倒是沒改。”
“怎麽？想動手？”木藤子蒲扇一收，周身靈力驟然緊繃，“老夫倒要看看，你這幾年除了養出烏醜這等廢物，修爲長進了多少！”天悟子雖未言語，卻也往前半步，顯然與木藤子站在一邊。原本隻是尋常招呼，竟瞬間劍拔弩張，連青易居士都微微蹙眉，周身仙氣般的靈力隐隐湧動，看架勢随時要動手切磋。平台上的修士紛紛後退，生怕被元嬰争鬥波及，甯不凡也悄悄往牆邊挪了挪，将聚魂缽護得更緊。
就在此時，通道中突然閃過一道金光，一人禦空而來！他身着錦色長袍，面容俊朗，數十道金色小劍如星點般環繞周身，劍鳴聲隐約可聞，正是萬天明。他這副正牌魁首的氣派一登場，平台上的喧鬧瞬間弱了幾分，連天悟子與木藤子都暫時收了氣勢，看向來人。
一直靜坐擦劍的溫夫人見此情形，将手中寶劍輕輕一收，擡眸看向萬天明，聲音清亮：“萬道友，多年未見，沒想到你也來了。”
萬天明微微颔首，剛要回話，通道外卻傳來一陣爽朗大笑，震得石壁都微微發麻：“哈哈哈！這麽熱鬧，怎麽能少了老夫！”話音未落，一個身材魁梧、滿臉虬髯的壯漢大步走入，他周身散發着狂放氣息，正是蠻胡子。
蠻胡子剛站穩，便掃了眼高台的極陰與青易居士，又瞥了眼萬天明，咧嘴笑道：“看來老夫來得不算晚，這虛天殿的熱鬧，可不能錯過了！”
甯不凡悄悄與蕭詫交換了個眼神——短短片刻，天悟子、木藤子、萬天明、蠻胡子四位元嬰修士齊聚，再加上極陰與青易居士，這虛天殿的試煉還未開始，局勢就已錯綜複雜。他二人默契地保持沉默，隻做壁上觀，畢竟此刻多言一句，都可能引火燒身。
蠻胡子攥着一雙鐵拳，指節捏得咯咯作響，大步朝着萬天明走去，粗聲粗氣的嗓音震得人耳膜發顫：“萬門主，你那‘天羅真功’天天被人吹得天花亂墜，今日老夫倒要瞧瞧，是你的真功厲害，還是我這‘托天魔功’更強！”