傳送光暈閃爍間，甯不凡、元瑤與紫靈三人陸續踏出，眼前景象驟然一變——靈淵水榭并非預想中的陰煞之地，反倒如江南園林般雅緻，青石闆路繞着碧波水潭，岸邊垂柳依依，隻是空氣中仍萦繞着淡淡的陰氣，沖淡了幾分生機。不遠處，已有不少先行抵達的修士散坐各處，或閉目調息，或低聲交談，目光都時不時瞟向水榭中央的石台，顯然在等候下一道傳送通道開啓，好去采摘外界難尋的靈果靈草。
甯不凡目光掃過全場，心頭頓時一凜——石台之上，星宮兩位修士端坐，衣袂上繡着的星辰紋路在微光下隐隐發亮，氣勢沉穩；左前方的水榭亭台中，三抹身影格外惹眼，正是極陰島的三位元嬰大佬，其中那面容陰鸷的極陰老祖剛瞥見他出來，便朝他邪魅一笑，随即慢悠悠坐回原位；身旁那位白須鶴發、手持玉簡的老者，想必就是傳聞中的青易居士，此刻正低頭看着玉簡，嘴角噙着一抹“原來如此”的淺笑，眼神卻若有似無地掃過他。
“這些老家夥倒是急不可耐，連心思都快寫在臉上了。”甯不凡暗自腹诽，腳步下意識放緩，腦中飛速盤算着接下來的應對之策——極陰老祖對他的敵意毫不掩飾，青易居士又态度不明，星宮修士也虎視眈眈，此地絕非久留之地。
就在這時，耳邊傳來元瑤極輕的一聲“道友”，随即一道傳音鑽入識海：“一會元瑤來尋道友，有事相托。”話音落，元瑤已從他身側走過，全程未看他一眼，仿佛隻是偶然路過，徑直朝着不遠處的一棵古樹下走去，動作自然得讓人挑不出破綻。
甯不凡壓下心中疑惑，順着元瑤的方向望去，見樹下較爲僻靜，便不動聲色地跟上身旁的紫靈，一同走下傳送台。剛走沒幾步，就聽到極陰老祖身旁的烏醜壓低聲音嘀咕：“一對奸夫淫婦，我就知道……”
這話雖輕，卻清晰地傳入甯不凡與紫靈耳中。兩人同時轉頭，朝着烏醜的方向瞪去——紫靈眼底帶着怒意，甯不凡則眼神冷冽，烏醜被兩人的目光一懾，頓時縮了縮脖子，不敢再吭聲，隻是偷偷瞟了眼極陰老祖，見老祖沒反應，才悻悻地閉了嘴。
紫靈收回目光，剛要開口，卻瞥見前方傳送台上的星宮大長老正朝她看來，眼神帶着幾分審視。她心中一緊，連忙加快腳步，拉開與甯不凡的距離，同時一道傳音遞了過去：“甯兄，待會傳送開啓後，我打算就在附近采摘些靈草靈果，不繼續闖第一關卡了。你千萬小心，切不可逞強，别讓自己陷入危局。”
甯不凡聞言，心中微動——紫靈雖有結丹修爲，卻畢竟經驗不足，留在外圍采摘靈草确實是穩妥之選，他當即傳音回道：“你自己也多加留意，遇到危險不必硬撐，盡快撤離。”
紫靈走到前方一處分叉路口時，腳步突然頓住，猛地轉過身，回頭望向甯不凡。陽光透過垂柳的縫隙灑在她臉上，映得她眼底滿是期許，臉頰還帶着幾分羞怯，朱唇輕啓，沒有發出聲音，卻有一道清晰的傳音鑽入甯不凡識海：“甯兄，紫靈在天星城等你～”
話音落，紫靈似是怕被人察覺異樣，連忙轉過身，提着裙擺快步朝着星宮大長老所在的石台飛去，身影很快融入星宮修士的隊伍中，隻留下一道纖細的背影。
甯不凡望着她的背影消失，心中泛起一絲暖意，随即收斂心神——紫靈已選了穩妥的路，接下來就是等元瑤，看看她究竟有什麽事相托，畢竟這還沒到内殿啊。他定了定神，朝着一處古樹下走去，腳步沉穩，目光警惕地掃過周圍，以防有人暗中窺探，随即盤膝坐下靠在樹幹上靜待元瑤到來。
很快那道熟悉的靓影翩然而至，“元道友！”甯不凡率先開口，目光掃過四周，見不少修士都在暗中觀察，語氣不自覺放低，“适才你說有事相告，隻是你我相交不深，如今此地元嬰大佬環伺，若貿然行事，恐節外生枝。”
元瑤聞言，擡手朝他拱手施了一禮，指尖微動，聲音壓得更低：“請韓道友見諒，虛天殿内危機四伏，小女子隻是覺得，若能與道友同行，或許能多幾分安全。”
甯不凡心中卻暗忖：和我一起才不安全！玄骨馬上要拉着我去采靈參，極陰老祖又對我虎視眈眈，往後還要爲你護法鬥溫天仁，哪一步不是兇險？他面上不動聲色，語氣帶着幾分試探：“元道友言重了。隻是你身懷秘事，不願坦誠相告，在下倒覺得，虛天殿之危，未必及得上你身上的麻煩。”
“韓道友這話就見外了。”元瑤眼神閃爍了一下，突然收起方才的嚴肅，眼底泛起幾分嬌羞，聲音也軟了下來，帶着刻意的魅惑，“韓兄真是多慮，小女子能惹出什麽大麻煩？無非是……”她擡眼看向甯不凡，眼波流轉，“無非是不願抛頭露面，想圖個清淨罷了。”
甯不凡見她仍在敷衍，心中了然——這元瑤定是不肯輕易透露實情。他當即作勢起身，語氣平淡：“元道友既不願坦誠，那恕在下不便奉陪，還是各自行事穩妥。”
“你！哼！”元瑤沒料到自己不過假意扭捏，甯不凡竟真要走，頓時又氣又急，跺了跺腳，轉身就朝着不遠處的亭台走去。
甯不凡看着她的背影，暗自嘀咕：這就生氣了？要不……算了還是等到了冰火道再看看情況？畢竟那啼魂獸可是克制陰魂的利器，有了它，以後自己面對鬼修陰靈豈不是易如反掌？
念頭剛起，識海中突然傳來蕭詫的傳音，帶着幾分調侃：“小子，心思少放在兒女情長上，多想想怎麽應對接下來的兇險！在靈淵之地耽誤這麽久，老夫還以爲你遇上了陰靈獸王，原來竟是和那兩位女修郎情妾意留戀溫柔鄉啊？”
甯不凡沒有轉頭去尋蕭詫的蹤迹，隻是在識海中回道：“前輩想多了，在下隻是與二女久别重逢，多聊了幾句，才耽誤了些許時間。”
“你以爲老夫這麽好哄騙？”蕭詫的聲音帶着一絲不耐，随即又緩和下來，“罷了，老夫也隻是一時好奇。等下傳送至第二關，你在原地稍等片刻，老夫會進去帶你去尋‘九曲靈參’。記住，抓到靈參後，别忘了你之前的承諾——助老夫拿到心儀之物，再聯手對付極陰那逆徒。”
“前輩放心，晚輩記着呢，之前約定，絕不會忘。”甯不凡傳音回應，心中松了口氣——蕭詫總算沒再追問二女的事，眼下最重要的還是先拿到九曲靈參，穩住這老鬼。
兩人不再多言，甯不凡找了處僻靜的樹蔭坐下，閉目打坐恢複靈力；不遠處，元瑤仍在氣鼓鼓地撥弄着衣角，時不時偷偷瞟向甯不凡的方向；極陰老祖所在的亭台，烏醜還在低聲抱怨，卻被身旁的青易居士瞪了一眼，才悻悻閉嘴。