越國六派當年敗退，被迫撤入九國盟後，于九國中修士宗門最少的北涼國重新立足。北涼國修煉資源在九國盟中位列倒數，六派作爲新入宗門别無選擇，即便如此，仍與當地宗門明争暗鬥百餘年，才憑實力勉強紮根。所得靈脈、靈山、靈礦及聲勢，皆遠不及在越國時的鼎盛，好在經多年經營，總算恢複些許元氣，在九國盟中話語權漸增。
掩月宗作爲六派之首，占據北涼國最西端玲珑山 —— 一處靈氣尚可的靈脈之地。宗内修士圍繞靈山施法修建樓閣殿堂，布下重重禁制大陣，此處便是掩月宗新山門。玲珑山分三層：山腳爲低階弟子居所，山腰以上供築基期修士出入，最上層唯有結丹修士可居。
玲珑山山腳的山道旁，草木間萦繞着淡淡的靈氣，偶有低階修士禦器掠過，留下細碎的破空聲。甯不凡青袍覆身，靜立于一棵古樹下，神識悄然鋪開 —— 他知曉原着中南宮婉的親信侍女會定期下山采購，故命銀月在此等候。
不多時，一道淡黃遁光從山頂方向而來，速度平緩卻穩，正是築基初期修士的靈力波動。遁光落地，顯露出一名十六七歲的黃衫女修，面容清秀，腰間挂着刻有 “南宮” 二字的玄鐵令牌（南宮長老親信專屬标識），正是南宮婉的侍女玉兒。她剛要邁步向世俗小城走去，身後銀光驟閃，銀月化作豔麗少婦現身，周身萦繞着若有若無的魅惑氣息，卻無半分惡意。
“這位師妹請留步。” 銀月 “咯咯” 輕笑，朱唇輕啓，聲音帶着細微的靈力震顫，“我家主人是南宮長老舊友，特來送上賀禮，奈何山門禁制森嚴，想托師妹代爲通傳。” 玉兒聞言一怔，剛要開口拒絕，銀月袖中飛出一縷淡粉霧氣，無聲無息萦繞在她周身。霧氣中蘊含着柔和的幻術靈力，玉兒眼中閃過一絲迷茫，記憶悄然被修改 —— 她隻覺眼前少婦所言非虛，且自己本就需爲南宮師祖帶回 “舊友信物”。
“原來是前輩友人，師妹自當幫忙。” 玉兒神色恭敬，先前的警惕消散無蹤，“前輩随我來，從長老親信通道上山，可避過沿途禁制與輪值修士。” 銀月側身讓開，對遠處的甯不凡遞去一個眼神。甯不凡見狀，周身青芒一閃，收斂修爲至煉氣期水準，緩步走出。
玉兒見了甯不凡，并未起疑，轉身禦器向山頂飛去：“前輩切記緊随我身後，親信通道雖無多重禁制，卻需我令牌感應才能通行。” 甯不凡點頭跟上，遁光緊随玉兒身後，沿途隻見山道旁每隔數丈便有一道淡金色符文閃爍，玉兒腰間玄鐵令牌光芒微動，符文便自行隐匿，顯然是專屬通行權限。
行至山腰與頂層交界地帶，一道淡藍遁光突然從斜後方飛射而來，速度極快，周身散發着結丹初期的靈力波動。遁光斂去，顯露出一名面目陰森的錦衣中年修士 —— 正是藍姓結丹修士。他目光掃過甯不凡，眉頭微蹙，剛要開口盤問：“你是何人？爲何随南宮長老的侍女……” 話音未落，視線落在玉兒腰間 “南宮” 标識的玄鐵令牌上，令牌表面萦繞着淡淡的元嬰修士靈力印記，他神色一凝，到了嘴邊的話又咽了回去，隻略一停頓，便對着玉兒微微颔首，周身藍光再起，化作無形遁光消失在山林間 —— 顯然是認出了親信令牌，不願得罪南宮婉。
玉兒對剛才的插曲仿若未覺，繼續禦器前行，途中偶有其他築基修士經過，見玉兒引路，又瞥見她腰間的專屬令牌，雖有疑惑，卻無一人敢上前盤問。行至山腰以上，靈氣陡然濃郁，遠處可見結丹修士洞府的靈光輪廓，卻無半分阻礙。不多時，三人便抵達玲珑山最頂層，一處古樸洞府前 —— 正是南宮婉的靜修之所。
“前輩在此稍候，師妹先去禀報師祖。” 玉兒上前，對着洞府傳聲：“師祖，您的舊友前來送賀禮，此刻在洞外等候。” 石門後傳來一道清冷的女子聲音，淡然而平靜：“讓他進來吧。” 洞府大門黃光閃動，自行敞開，玉兒側身示意甯不凡進入，自己則守在洞外，銀月也随之隐去身形，在洞府外圍警戒。
甯不凡步入洞府，穿過幾段走廊，便到了大廳。廳内布置典雅，角落點燃的檀香散發着清幽氣息，門口矮小花架上的奇草翠綠欲滴，靈氣萦繞。廳堂正中的木桌旁，烏發白衣的南宮婉正低首看着手中的銀光巨劍，見甯不凡進來，她螓首輕擡，清澈醉人的明眸望來，略尖的下巴與秀氣的鼻子，正是甯不凡魂牽夢萦的模樣。
“你果然來了。” 南宮婉玉容閃過一絲複雜之色，卻無過多驚訝，隻幽幽歎息一聲。甯不凡心中一暖，先前的謹慎全然消散，他無需再僞裝，周身青光閃動，顯露出真容，語氣帶着幾分激動：“婉兒，我來接你了。”
南宮婉見他直白的模樣，豔容一展，嫣然輕笑，明眸流動間容光懾人：“你呀，還是這般急躁。” 大廳内的氣氛瞬間柔和，先前的疏離感蕩然無存，隻剩下兩人間的溫情流轉。
“我有什麽好看的，難道比你那位新收的侍妾還耐看嗎？” 南宮婉臉頰泛起淡淡紅暈，螓首微偏，聲音清冷中帶着一絲不易察覺的嗔意，目光落在廳内翠綠的奇草上，避開了甯不凡的注視。
“侍妾？你說的是慕沛靈？” 甯不凡聞言，終于從初見的悸動中清醒幾分，語氣帶着驚訝。
“哼！落雲宗新進長老，二百餘年進階元嬰，我怎會不知？” 南宮婉垂下眼簾，目光掃過光潔的青石地面，玉指無意識地摩挲着袖口，輕哼一聲，語氣中竟透出幾分少女般的刁蠻，與平日清冷的長老模樣判若兩人。
“是前些日子遇見的唐明骅告知你的？” 甯不凡略一思索，恍然開口。
南宮婉擡手拂過額前青絲，斜瞥向甯不凡，星眸流轉間，原本清冷的面容驟然染上妩媚，語氣似笑非笑：“你倒不笨。那位唐師侄用特殊渠道傳信于我，我初聞時竟不敢信 —— 失蹤百餘年的你，竟也成了元嬰修士。我立刻讓人取來落雲宗近期資料，從前對你的消息從不留意，此番卻逐字細看。你現身落雲宗、任長老、交易會中途離去，甚至你那位侍妾與貴宗宋峰主仍留在阗天城，而你收的禦靈宗那位姓柳的女弟子留于落雲宗，我也都知曉。”
“你說的是柳青？” 甯不凡聞言一怔，随即摸了摸鼻子，臉上露出尴尬之色，語氣帶着幾分解釋的意味，“她本是禦靈宗弟子柳玉，其中另有隐情，我見她天賦尚可，便收爲弟子，還爲她改了名字叫柳青。至于慕沛靈，實屬迫不得已……”
南宮婉見他這般神态，便知其中有隐情，卻并未追問 —— 她本就不是糾結過往之人，既已決定接納，便不願在這些事上多費口舌。她隻淡淡颔首，指尖輕輕摩挲着袖口，語氣緩和：“既如此，便不必多提了。你如今能來，便好。”