這晚，範喜良沒看書，也沒吃飯。

他坐在院中的石凳上，望着隔壁的方向，直到月上中天。

夜裏睡得極不安穩，夢裏又是溪邊的景象，她的腳踩在他的手背上，溫軟的，帶着溪水的涼，他伸手想去握，卻猛地驚醒，冷汗濕了衣襟。

他不能再這樣下去了。

他是逃役之人，自身難保，怎配得上她？更何況，他連基本的君子操守都守不住，若真和她走近了，豈不是害了她？

次日起，範喜良躲得更徹底了。

孟姜去井邊挑水，他便等她挑完了才出門.

孟姜在院裏曬草藥，他便把門窗都關緊，連咳嗽都不敢大聲。

這樣躲了約莫五日，孟姜終是 “病” 了。

那日喜兒急慌慌地撞開範喜良的院門時，他正在案上寫東西。

喜兒的臉煞白，眼淚噼裏啪啦往下掉。

“範先生，不好了，孟姜她病倒了，躺在床上起不來，臉白得像紙。”

範喜良手裏的筆 “啪” 地掉在竹簡上，墨汁暈開一大片。

他猛地站起來，椅子都被帶倒了。

“怎的會病倒？前日不還好好的？”

“前日去後山回來就有些咳嗽，昨日淋了點秋雨，今早便起不來了。”

喜兒拉着他的袖子就往外走，聲音裏帶着哭腔。

“村裏的醫者去鎮上了，我實在沒主意了，你快去看看她吧。”

範喜良哪裏還顧得上避嫌？跟着喜兒就往孟姜家跑。

穿過院子時，他看見曬在繩上的草藥還沒來得及收，被雨打濕了，蔫蔫地貼在繩上，心裏更沉。

他想起她送肉時袖口的灰，想起她在溪邊玩水時的笑，怎麽也沒法把 “病倒” 和她聯系在一起。

進了孟姜的卧房，一股淡淡的藥味飄了過來。孟姜躺在床上，隻蓋着層薄被，臉色确實白得吓人，唇上也沒了血色，雙目緊閉着，呼吸淺淺的。

“孟姜，範先生來了。”

喜兒推了推孟姜的胳膊，聲音哽咽。

孟姜睫毛顫了顫，緩緩睜開眼。看見範喜良時，她眼裏似乎亮了一下，嘴唇動了動，輕輕喚了聲.

“範先生。” 聲音細若蚊蚋，說完又昏昏沉沉地閉上了眼。

範喜良的心像被什麽揪了一下，疼得慌。

他快步走到床邊，伸手探了探她的額頭 ，滾燙滾燙的。

他急道。

“醫者不在，我去鎮上請！喜兒，你在這兒守着她，給她多喝些熱水。”

“可鎮上離這兒要走一個時辰。” 喜兒急道。

“我跑得快。” 範喜良說着就往外沖，連衣襟歪了都沒顧上理。

他一路往鎮上跑，腳下的布鞋磨破了，腳心被石子硌出了血，卻渾然不覺。

他隻想着，得快點把醫者請來，不能讓她出事 。

她還親手給她炖過肉呢，那樣鮮活的人，怎能病倒？

等他帶着醫者回來時，天已經擦黑了。

醫者給孟姜診了脈，開了方子，又囑咐了幾句 “忌生冷、多靜養”，才被範喜良送走。

他沒立刻走，就坐在院中的石凳上等着。

喜兒端來一碗粟米粥，他也沒動，隻望着孟姜卧房的方向，聽着裏面的動靜。

直到後半夜，喜兒出來說孟姜退了些燒，能喝些粥了，他才松了口氣，拖着灌了鉛似的腿回了家。

又過了兩日，喜兒來告知，孟姜能下床了。

範喜良的心像是被泡在溫水裏，又軟又脹。

他翻出案下藏着的一小包紅糖，用布巾包好，猶豫了半晌，終是往孟姜家走去。

他想着，她剛病好，該補補身子，紅糖比肉實惠，也不會顯得太刻意。