吳王的壽宴，夷光與鄭女雙雙稱病缺席下安然度過。
後續的消息是公子慎遞進來的。
當夷光聽到範少伯被迫連飲三海碗烈酒，最終不勝酒力，當衆失态，甚至被吳國老臣以隐晦言辭譏諷“越地卑濕，故酒量淺薄”時，她先是愣住，随即，唇角難以自抑地彎起了一個明媚的弧度，最後竟低低地笑出聲來。
“蓮蓮？”鄭女疑惑地喚她。
夷光止住笑，眼角卻還殘留着笑意蒸騰出的濕意，她擺擺手，語氣是前所未有的松快。
“無事，隻是忽然覺得心頭暢快了些。”
她起身，竟難得地有了下廚的興緻。
“姐姐，我記得小廚房裏還有些新摘的桃花瓣？”
鄭女看着她翩然走向小廚房的背影，與荷姬交換了一個不解的眼神，但終究爲妹妹這難得的好心情而感到一絲寬慰。
于是，一碟桃花清甜氣息的糕點，随着傳信之人，悄無聲息地送到了公子慎的手中。
公子慎捏着那塊溫軟糯香的桃花糕，指尖仿佛還能感受到制作之人那份不同尋常的心緒。
他小心翼翼地品嘗着那份甜軟，心底卻迫切地想要見到她，親眼看一看她展露笑顔的模樣。
幾日後。
吳王下令，讓公子慎陪同夷光與鄭女，前往那座專爲夷光興建已初具規模的館娃宮巡視。
旨意下達時，公子慎正于校場練兵，聞訊後，他即刻更衣前往，步履間竟帶着一絲自己都未察覺的急切。
漪蘭殿外，陽光正好。夷光與鄭女已收拾停當，正準備登辇。見到公子慎步履沉穩地前來，兩人依禮微微颔首。
公子慎恭敬行禮，聲音平穩無波。
“臣，奉王命，護送夫人、八子前往館娃宮。”
夷光的目光在他身上停留一瞬，見他一身墨色常服，襯得身形愈發挺拔，隻是臉頰似乎比前次見面時又清減了幾分，下颌線條更加分明。
她心中微動，面上卻是不動聲色的淡然，語氣帶着些許客套。
“有勞公子了。許久不見，公子倒是比之前清減了許多，可是政務繁忙，未曾好好歇息？”
這話聽在旁人耳中，不過是客套話。但公子慎卻猛地擡眸，直直望向她。隻見她今日穿着一身淺碧色宮裝，外罩月白紗衣，發髻簡約，隻簪了一支玉簪，清麗絕倫的臉上，那雙眸子正靜靜地看着他，眼底深處，似乎藏着一絲關切。
他心頭一熱，迅速垂眸掩去情緒，同樣以官方式的口吻回應。
“勞夫人挂念，臣一切安好。”
兩人話語平淡，然而眼神交彙的刹那，卻仿佛有無形的絲線在空中纏繞。
鄭女在一旁将這一切盡收眼底，心中暗自歎息，面上卻帶着得體的微笑，适時開口打斷這無聲的交流。
“既然公子已到，我們這便出發吧，莫要讓大王久等。”
一行人于是啓程。車辇行過宮道，越走越顯僻靜。
館娃宮選址位于宮苑深處，倚山傍水，環境清幽，遠離中宮喧嚣，确是個“靜養”的好去處。
待到得宮門前，饒是夷光和鄭女早有心理準備，也不禁爲眼前的景象微微吸了口氣。
館娃宮的規模遠超她們想象，雖隻完成了十分之一二，但已見雛形的殿宇樓閣，依山勢而建，層疊錯落，飛檐翹角，極盡宏麗之能事。
“夫人，八子，請。”
公子慎在前引路，聲音平穩地爲她們介紹。
“此處是前殿，依大王吩咐，引了活水環繞，取其靈動之意。後苑正在開挖的人工湖，是仿照越地苎蘿村外的水澤風貌，待建成後，可泛舟其上。”
他一邊說着，一邊不着痕迹地觀察着夷光的反應。
穿過幾重殿宇，來到一處顯然是精心布置過的寝殿。
殿内極爲開闊，最引人注目的，便是那重重疊疊輕紗帷幕。不知從何處引入的微風，吹得紗幔徐徐飄動，如同雲煙霧霭。
爲了“防風”和營造氛圍，這帷幕竟不知挂了多少層，深深淺淺，營造出無數視覺上的死角與私密空間。
“大王吩咐，夫人畏風，需得多設帷幕以蔽之。”
公子慎解釋道，目光再次與夷光相遇。夷光輕輕撫過一片垂落的月白輕紗，指尖傳來絲綢冰涼的觸感，她微微颔首。
“大王費心了。”
正在此時，内侍高呼“大王駕到”。三人立刻收斂心神，轉身迎駕。
吳王夫差今日心情似乎極好，龍行虎步而來，臉上帶着志得意滿的笑容。
他目光首先便落在了夷光身上，那眼神熾熱而專注，帶着毫不掩飾的占有欲。
“都起來吧。”
他大手一揮，免了衆人的禮，随即便向夷光伸出手。
“愛姬，來，孤帶你看看這館娃宮，可還合你心意？”
夷光垂眸，依言将手輕輕搭在吳王寬厚的掌心，她努力壓下心頭那一絲本能的抗拒，任由他牽着，向前走去。
吳王興緻勃勃地指點着各處，聲音洪亮。
“你看這水流，孤特意命人從山泉引活水而來，四季不凍，清冽甘甜。還有那些紗幔，輕薄透氣，絕不會悶着我的愛姬，後頭還要建一座響屧廊，用上好的梓木，底闆架空，愛姬着屧行于其上，步步生蓮，定當有金玉之聲。”
夷光安靜地聽着，偶爾點頭，或輕聲回應一句“謝大王”。
她能感覺到身後兩道目光如影随形，一道來自鄭女。
另一道，則來自恭敬垂首跟在稍後位置的公子慎。即使不回頭，她也能感受到那目光中的灼熱，以及那份極力壓抑的澀意。
她的心情這幾日都有着輕快，而這絲輕快，似乎也微妙地影響着吳王，讓他今日的脾氣格外和煦。
鄭女跟在後面，看着吳王緊握着夷光的手，又瞥見身側公子慎那悄然握緊骨節泛白的拳頭，心中憂慮更甚。
她真怕公子慎一個控制不住，在這吳王興緻正高的時候做出什麽失态的舉動來。
幸好，這份令人窒息的陪伴并未持續太久。一名内侍匆匆而來，禀報有老臣求見，似有緊急政務。
吳王眉頭微蹙，顯然有些不悅，但終究國事爲重。
他拍了拍夷光的手背，語氣溫和。
“愛姬且先熟悉一下環境，慎弟，你代孤好好照料夫人與明姬。”
“臣弟遵命。”公子慎躬身領命。
三人齊齊行禮：“恭送大王。”