渭水北岸，秋霧彌漫。項莊率領的五千楚軍精銳如幽靈般穿過晨霧，直撲一處看似普通的農莊。然而當他們破門而入時，卻發現倉庫内早已人去樓空，隻留下幾輛來不及帶走的空置馬車。
“将軍，搜遍了，一粒糧食都沒有！“副将沮喪地回報。
項莊臉色鐵青，一劍劈在空糧袋上，麥麸飛揚：“好個徐巿，竟敢戲弄我軍！“
與此同時，鹹陽宮蘭池殿内，嬴政正與一位不速之客對坐品茗。範增不請自來，隻帶了兩名随從，此刻正慢條斯理地撥弄着茶湯，仿佛隻是來與老友閑談。
“亞父難得駕臨，不妨直言。“嬴政擡手示意侍從退下，殿内隻留蒙堅按劍侍立。
範增擡眼，目光如古井深潭：“陛下好手段。一夜之間，竟能讓徐巿在關中的三處糧倉盡數轉移。“
嬴政輕笑，指尖輕撫茶盞邊緣：“亞父此言差矣。徐先生自己要挪窩，與朕何幹？“
“明人不說暗話。“範增放下茶匙，發出清脆的撞擊聲，“陛下可知，徐巿昨日向霸王許諾，願獻黃金萬镒，糧草十萬石？“
“哦？“嬴政挑眉，“那亞父今日前來，是替霸王收賬了？“
範增搖頭：“老夫是想問陛下，若徐巿真能拿出如此巨資，其志何在？“
殿内陷入短暫沉默，隻有茶水沸騰的聲響。嬴政起身走到窗前，望着宮苑中飄落的梧桐葉：
“昔年姜尚垂釣渭水，非爲魚蝦，而待明主。徐巿所求，恐怕也不是區區錢财。“
範增目光微動，想起昨日徐巿在骊山别院展示的那幅“經濟輿圖“。那些縱橫交錯的商路，确實不像尋常商賈的手筆。
“陛下以爲，徐巿意在何爲？“
嬴政轉身，玄色衣袖在晨光中劃出優雅的弧線：“亞父可曾見過馴鷹？最好的獵鷹，永遠不會真正臣服。它們隻是在等待時機，要麽掙脫束縛，要麽...反噬其主。“
他緩步走回座前，聲音漸沉：“徐家世代經商，深谙‘奇貨可居‘之理。如今他們看準的‘奇貨‘，恐怕不是任何一方諸侯，而是這整個天下的經濟命脈。“
範增終于露出今日第一個真心的笑容：“陛下洞若觀火。那依陛下之見，該當如何？“
“簡單。“嬴政執壺爲範增續茶，“既然都知道是隻養不熟的鷹，不如...折其羽翼。“
“如何折法？“
“徐巿能在關中立足，靠的是三條線：巴蜀的鹽鐵，齊地的絲綢，還有...各地流民的勞力。“嬴政從袖中取出一枚特制的海貝币，輕輕放在案上，“亞父可知，爲何這枚錢币能在七國流通？“
範增凝視着那枚鑲着金絲的海貝，緩緩道：“因爲徐家承諾，任何時候都可以用這種錢币兌換黃金。“
“正是。“嬴政指尖按住錢币，“可若是...這個承諾失效了呢？“
殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。項莊滿身塵土闖入，見到範增在此明顯一愣，但還是單膝跪地：“亞父！徐巿那厮... “
“不必說了。“範增擡手制止，目光卻始終盯着嬴政，“陛下早就知道了？“
嬴政微微一笑，從案下取出一卷竹簡展開。上面詳細記載着徐巿在關中各地的資産分布，甚至包括幾處連楚軍都未曾掌握的隐秘倉庫。
“今晨朕已下令，以秦王名義發行新币。所有在關中流通的東海錢币，皆可一比一兌換。“他頓了頓，補充道，“當然，兌換地點隻在鹹陽。“
範增瞳孔微縮。這一招釜底抽薪，直接動搖了東海商會在關中的根基。更可怕的是，這位年輕秦王出手的時機——恰好選在徐巿對楚軍失信之後。
項莊還欲再說，被範增用眼神制止。老謀士緩緩起身，第一次認真打量起眼前的對手。陽光透過窗棂，在嬴政身上鍍上一層金邊，那從容的氣度讓他想起一個人——那個曾經橫掃六合的始皇帝。
“陛下可知，此舉會逼得徐巿狗急跳牆？“
“求之不得。“嬴政負手而立，“暗處的毒蛇才最危險。既然它已經露出毒牙，不如引它全力一搏。“
就在這時，殿外突然傳來喧嘩。一名玄鳥衛疾步入内：“陛下！城中多處商鋪遭人縱火，都是...都是剛挂牌兌換新币的官鋪！“
蒙堅立即按劍上前：“果然狗急跳牆了！陛下，請讓末将...“
“不必。“嬴政卻看向範增，“亞父覺得，這會是誰的手筆？“
範增沉默片刻，突然冷笑：“好個一石二鳥之計。既要擾亂關中，又要嫁禍楚軍。“
“所以，“嬴政步步緊逼，“亞父還要繼續養虎爲患嗎？“
殿内氣氛陡然緊張。項莊的手已經按在劍柄上，蒙堅也蓄勢待發。兩位謀略家的目光在空中交鋒，仿佛能迸出火花。
良久，範增忽然松開了緊握的拳頭，露出一絲苦笑：“陛下赢了。說吧，想要老夫如何配合？“
“簡單。“嬴政從案上取過一枚虎符，“請亞父修書一封，就說楚軍願與秦軍聯手，清剿爲禍關中的匪類。“
“匪類？“範增挑眉。
“襲擊官鋪、擾亂民生，不是匪類是什麽？“嬴政意味深長地笑道，“至于是哪裏的匪類...亞父說是徐巿，朕說是流寇，誰又說得清呢？“
範增終于放聲大笑：“好！好一個‘匪類‘！陛下這是要給徐巿一個名分啊！“
當範增帶着項莊離開時，渭水方向的濃煙已經漸漸消散。嬴政獨立宮牆，望着恢複平靜的城池。
蒙堅忍不住問道：“陛下，範增真的會配合嗎？“
“他别無選擇。“嬴政輕聲道，“徐巿今日可以戲弄楚軍，明日就可能背叛項羽。範增比誰都清楚，一個不受控制的富商，比十萬敵軍更危險。“
秋風拂過，吹動他玄色的衣袂。宮牆下的梧桐葉沙沙作響，仿佛在訴說着這個多事之秋的暗潮洶湧。
當日晚間，楚軍大營突然出動兩支兵馬，一支直撲徐巿在骊山的别院，另一支則“恰好“出現在幾處起火官鋪附近，“協助“撲滅大火。
而在鹹陽宮中，嬴政正在燭光下審視着一份新收到的密報。密報顯示，徐巿在最後一刻逃脫了楚軍的圍捕，消失得無影無蹤，隻留下一座空蕩蕩的别院。
“果然還是讓他跑了。“嬴政将密報投入火盆，看着跳動的火焰映亮他深邃的眼眸，“不過無妨...經過此事，他應該明白，這關中，已經不是他能随意興風作浪的地方了。“
火焰吞噬竹簡的噼啪聲中，一場更高層次的博弈才剛剛開始。而渭水的暗潮，正在悄然改變着天下的流向...