那幾片灰白的鴿子絨毛，輕飄飄地躺在蒙堅寬厚的掌心裏，卻仿佛重若千鈞，壓得整個内室的空氣都凝滞了。蘭池宮西側，荒廢數十年的觀星台……信鴿的目的地，竟是與嬴政前世那段沉迷方術、尋求長生的不堪往事緊密相連的場所。東海商會新一代的“徐巿”，不僅手段狠辣，其挑釁與嘲弄之意，更是昭然若揭——他仿佛在說，我知道你的過去，我知道你的弱點，我就在你最不願面對的地方，等着你。
嬴政的目光從絨毛上移開，望向窗外陰沉的天色，仿佛能穿透宮牆，看到那座孤寂而破敗的高台。他的臉上沒有任何表情，但那雙深不見底的眼眸中，翻湧着足以冰封烈焰的寒意。
“調‘玄鳥’。”他吐出三個字，聲音平靜，卻帶着不容置疑的決斷。
蒙堅身體一震。“玄鳥”是黑冰台最核心、也是最隐秘的力量，專司處理最棘手、最見不得光的威脅，輕易不動用。動用“玄鳥”，意味着陛下已将此事的威脅等級，提升到了最高。
“陛下，是否等天明……”蒙堅下意識建議，夜晚探索那等詭異之地，風險太大。
“現在。”嬴政打斷他，語氣不容置疑，“朕，要親自去看看。”
夜色如墨，秋雨不知何時又淅淅瀝瀝地下了起來，冰冷的雨絲打在觀星台殘破的漢瓦和枯死的藤蔓上，發出細碎而令人心煩的聲響。這座曾經象征着帝王窺探天機野心的建築，如今在雨夜中隻剩下一個巨大的、沉默的黑色剪影，如同一個蹲伏的巨獸，散發着腐朽與不祥的氣息。
嬴政身着便于行動的黑色勁裝，外罩玄色鬥篷，在蒙堅以及六名同樣黑衣黑甲、氣息幾乎與夜色融爲一體的“玄鳥”衛士簇擁下，無聲無息地來到了觀星台基座下那個新發現的隐秘入口。入口被巧妙地僞裝成一塊與周圍石壁無異的石闆，若非極其專業的探查，絕難發現。此刻石闆已被移開，露出一個僅容一人通過的、向下傾斜的黑黢黢洞口，一股混合着陳年黴味、塵土以及某種奇異腥氣的冷風，從洞内幽幽吹出。
“陛下，讓臣等先行。”蒙堅擋在嬴政身前，手按劍柄。
嬴政微微擺手，目光銳利地掃視着洞口邊緣那些被小心清理過的痕迹。“點燈，進。”
一名“玄鳥”衛士取出特制的、光線凝聚且不易被風吹滅的牛角燈，率先躬身鑽入洞口。蒙堅緊随其後，然後是嬴政，其餘衛士魚貫而入。
通道初極狹，才通人，複行數十步，豁然開朗。但眼前的“開朗”，卻讓所有人倒吸一口涼氣。
這并非想象中陰暗潮濕的地道，而是一處被人工開鑿、加固過的巨大地下空間。穹頂很高，隐約可見殘留的壁畫痕迹，描繪着星宿雲圖，但大多已斑駁剝落。更令人心驚的是，空間的四壁并非岩石，而是一種暗沉沉的、非金非木的材質，觸手冰涼，上面刻滿了與那日腹朜發現的金屬構件上類似的、難以辨認的奇異符号。空氣中彌漫着的那股奇異腥氣，在這裏變得更加濃郁。
而在空間中央，并非空無一物。那裏矗立着一座……微縮的城池模型！以不知名的材料塑造，山川河流、城郭街道，依稀能辨認出鹹陽的大緻輪廓，但細節更加誇張，某些區域被特意放大、扭曲，仿佛帶着某種惡意。模型周圍，散落着一些淩亂的器具：破損的陶罐、斷裂的玉圭、甚至還有幾個顔色黯淡的巫蠱人偶！
“這……這是什麽鬼地方？”一名年輕的“玄鳥”衛士忍不住低呼，聲音在空曠的地下産生回響。
蒙堅也是面色凝重，他仔細檢查着那些器具和人偶，沉聲道：“陛下，此地……似是一處被廢棄的……祭壇？或者說，詛咒之地？”
嬴政沒有回答，他的目光死死盯住那座微縮的鹹陽模型。他看到，在模型象征着他如今居住的宮苑區域，被插上了一柄小巧的、鏽迹斑斑的青銅斷劍！而在象征議事院的位置，則灑落着一圈詭異的黑色粉末！
就在此時，另一名在側壁探查的“玄鳥”衛士突然發出一聲短促的警示：“這裏有字！”
衆人立刻圍攏過去。隻見在刻滿符号的側壁上，有一片區域被刻意打磨光滑，上面用朱砂寫着幾行潦草而癫狂的古篆：
“星台聚煞，逆轉乾坤；”
“以皇之血，祭我商道；”
“舊主昏聩，新日當空！”
字迹殷紅如血，在昏暗的燈光下顯得格外刺眼猙獰。
“狂妄！”蒙堅怒喝一聲，這分明是赤裸裸的詛咒與挑釁！
嬴政的嘴角，卻勾起一絲冰冷到極緻的弧度。他伸出手，指尖輕輕拂過那“以皇之血”四個字，感受着那朱砂粗糙的質感。
“原來如此。”他低語，“故弄玄虛，裝神弄鬼。徐巿，或者說……新一代的‘徐巿’，你的把戲，僅止于此嗎？”
他的話音剛落，異變陡生！
“咔嚓——”
一聲輕微的機括轉動聲從穹頂傳來。
“保護陛下！”蒙堅反應極快，瞬間拔劍，将嬴政護在身後。所有“玄鳥”衛士立刻結成一個緊密的防禦陣型。
然而，預想中的弩箭或陷阱并未出現。取而代之的，是一陣詭異的、仿佛來自九幽的缥缈笑聲，那笑聲通過某種隐藏的傳聲裝置在空曠的地下空間回蕩，忽左忽右，分辨不出源頭。
“呵呵……呵呵呵……始皇陛下……别來無恙否？”一個經過僞裝的、雌雄莫辨的沙啞聲音響起，帶着濃濃的戲谑，“這份‘重逢禮’，您可還滿意？這觀星台，可是您當年最寄予厚望之地啊……可惜，您未能窺得長生，反倒成了我商會‘涅盤’的最佳溫床！”
與此同時，在地面上的皇城區域，被緊張氣氛波及的度支司側廳裏，樊哙正對着一份新下發的《關于規範各級官員府邸用度及仆役編制的通知》吹胡子瞪眼。
“啥？！連家裏用幾個仆役都要管？！還他娘的要按品級來？俺老樊府上那幾十口子人怎麽辦？讓他們喝西北風去啊？”他揮舞着竹簡，唾沫星子差點噴到周勃臉上。
周勃一臉無奈地躲開：“樊哙！這是爲了遏制奢靡之風，節省開支！你府上那些……很多都是沛縣就跟來的老兄弟，算作親兵部曲，不在此列！你看清楚再嚷嚷！”
“親兵部曲？那俺那幾個廚子呢？俺就愛吃他們做的飯！還有那個會唱曲兒的……”樊哙不依不饒。
旁邊那位秦軍都尉終于忍不住，再次扮演起“解說員”的角色，忍着笑解釋道：“樊将軍，廚子、歌姬，這些都算在‘娛樂侍從’名額裏，您這個級别，按規定可以有……呃，兩個。”
“兩個？！”樊哙眼睛瞪得溜圓，“夠幹啥？一個做飯一個唱曲兒，那誰給俺捶腿？誰給俺遛馬？”
他這誇張的反應，終于讓側廳裏其他幾位同樣對“規章制度”感到束縛的将領哄堂大笑起來，連周勃都繃不住笑了。這小小的插曲，仿佛成了這壓抑夜晚中唯一一點帶着煙火氣的亮色，與地下那詭異陰森的氛圍形成了鮮明的對比。
地下空間内，那詭異的笑聲還在回蕩。
嬴政推開擋在身前的蒙堅，向前踏出一步，玄色鬥篷在陰冷的風中微微拂動。他仰起頭，對着空無一物的穹頂，聲音清晰地傳出，帶着一種穿透虛妄的冰冷力量：
“藏頭露尾，鼠輩行徑。徐巿已死，你又算什麽東西？敢在朕面前，玩弄這等可笑伎倆？”
那笑聲戛然而止。
短暫的沉默後，那沙啞的聲音再次響起，卻少了幾分戲谑，多了幾分陰冷：
“我是誰不重要。重要的是……陛下，您以爲，找到這裏，就結束了嗎？”
“真正的‘星台聚煞’……才剛剛開始。”
“您和您那脆弱的‘憲章’……準備好迎接……真正的‘逆轉乾坤’了嗎？”
話音落下，整個地下空間忽然劇烈地震動了一下，側壁那些奇異的符号，驟然亮起幽幽的、如同鬼火般的藍光！