骊山爆炸的煙塵雖已散去，但它投下的巨大陰影，卻如同無形的鉛塊，沉甸甸地壓在鹹陽城上空，更壓在聯盟每一位核心人物的心頭。嬴政那夜在星空下的決絕，并未能立刻驅散彌漫在空氣中的不安與猜忌。當關乎文明存續的恐怖被赤裸揭開後，權力棋盤上那些原本被暫時壓抑的欲望與算計，便如同蟄伏的毒蛇，開始悄然吐信。
議事院内，盡管新的分工已經明确，但具體執行時的摩擦與龃龉，卻比預想中來得更快、更尖銳。
首先發難的竟是項羽。在靖安司籌建的第一場協調會議上，當張良代表典客司，提出需要調用部分黑冰台深埋于六國舊地的暗線，以協助追查“星師”可能利用的舊貴族網絡時，項羽當場便沉下了臉。
“黑冰台的暗線？”項羽的重瞳掃過張良，又落在一旁沉默不語的蒙堅身上，語氣帶着毫不掩飾的質疑，“誰又能保證，這些深埋地下的‘暗線’，如今還絕對可靠？誰又能保證，他們不會反過來，成爲‘星師’窺探我聯盟動向的眼睛？朕的靖安司，要用，就用朕信得過的人！” 他對黑冰台這股始終遊離于他掌控之外的強大力量，始終心存芥蒂，尤其在得知“星師”可能擁有神鬼莫測之能後，這種不信任感更是急劇放大。
張良眉頭微蹙，試圖解釋：“霸王，黑冰台經營多年，其網絡之深廣，非一朝一夕可以替代。眼下追查‘星師’蹤迹，正是需要借助這些現成渠道之時，若因猜忌而棄之不用，無異于自斷臂膀……”
“夠了！”項羽不耐地打斷，“朕意已決！靖安司初立，首重穩妥！用人之權，必須掌握在朕手中！若有人不服，盡管去找陛下理論！” 他最後一句話，幾乎是帶着挑釁的意味甩了出來，目光銳利地看向一直端坐主位、未曾開口的嬴政。
室内氣氛瞬間降至冰點。範增在一旁閉目不語，仿佛神遊天外，實則心中暗歎。蕭何低頭看着自己面前的算籌，仿佛那上面有天大的奧秘。劉邦則眼觀鼻，鼻觀心，一副事不關己的模樣。
嬴政緩緩擡起眼簾，目光平靜地迎向項羽那咄咄逼人的視線。他沒有直接反駁項羽，而是轉向蒙堅，聲音不高，卻清晰入耳：“蒙堅，黑冰台所有涉及外部情報的網絡名錄、聯絡方式、驗證密語，即刻起，抄錄一份絕密副本，封存後交由靖安司項聲将軍（項羽親信）掌管。日常情報傳遞，仍由黑冰台負責，但靖安司有權随時核查、質詢，并可提出行動建議。”
他這一手，看似讓步，将名單交出，實則保留了黑冰台的執行權，隻給了靖安司監督和建議權。既安撫了項羽的猜忌，又沒有完全放棄對情報網絡的控制。
項羽眉頭緊鎖，對這個結果并不十分滿意，但嬴政已做出讓步，他若再步步緊逼，便是無理取鬧了。他重重哼了一聲，算是默認。
這場風波雖暫時平息，但裂痕已然顯現。而在另一條戰線——“格物院”的籌建上，也并非一帆風順。
蕭何與張良奉旨召集能工巧匠、百家學者。然而，響應者卻遠不如預期。許多有名望的學者、大匠，或因畏懼“星師”詭異手段，或因對聯盟前途心存疑慮，紛紛托病不出，或是幹脆離開了鹹陽，避居他處。能夠招募到的，多是些名聲不顯、或是走投無路之人。
更麻煩的是資源。腹朜研究那奇異金屬，需要大量稀有礦石、特殊的燃料進行對比實驗；試圖複原“潛龍轟”殘圖上的某些結構，也需要精銅、優質木料等物資。然而，當蕭何拿着清單去找負責後勤調配的劉邦時，卻碰了個軟釘子。
“哎呀，蕭老弟，不是俺老劉不幫你啊！”劉邦一臉爲難，攤着手，“你也知道，前陣子城裏城外鬧了那麽一通，庫房裏能用的家夥事損耗不小啊！現在又要保障霸王的靖安司人馬出動，又要維持各地災民安置，哪哪都要用錢、用物！你這單子上的東西，好些個俺聽都沒聽過，一時半會兒，上哪兒給你淘換去？”
蕭何耐着性子解釋：“沛公，此乃陛下親命，關乎對抗‘星師’之大事！些許物資，關乎國運，還請沛公務必設法籌措！”
劉邦小眼睛轉了轉，湊近低聲道：“蕭老弟，不是俺說，那什麽‘星師’‘墟’的，聽着就玄乎！咱們眼下最要緊的，還是把自家地盤守好，把人心穩住。你把那麽多好東西投到那看不見摸不着的‘格物’上，萬一打了水漂……豈不是虧大了？要俺說，不如先緊着霸王的靖安司和俺這邊的民生……”
蕭何臉色一沉，正要據理力争，張良從旁拉住他，對劉邦笑道：“沛公所慮，亦有道理。這樣，清單上的物資，請沛公先按優先級，調配一部分最急需的給格物院。其餘部分，我與蕭尚書再想想其他辦法，或可向民間征購，或可請陛下協調巴蜀‘文明火種’計劃支援，如何？”
劉邦見張良給了台階，也就順勢而下：“還是子房通情達理！成，就按你說的辦！俺這就讓人去清點庫房！” 說着，便轉身去安排了。
看着劉邦離去的背影，蕭何歎了口氣：“巧婦難爲無米之炊啊……”
張良羽扇輕搖，目光深邃：“沛公并非不明事理，他隻是……更看重眼前的、看得見的利益。這也提醒我們，對抗‘星師’之路，注定漫長而艱難，不僅需要應對外部的詭異敵人，更要時刻調和内部的現實矛盾。”
這些高層間的博弈與龃龉，自然也影響到了底層。被抽調進入靖安司的楚軍精銳，與依舊負責皇城及要地守衛的秦軍（黑冰台）、漢軍之間，摩擦日漸增多。一方自恃肩負追查“星師”重任，氣勢淩人；另一方則堅守崗位，按章辦事。小小的口角，有時便能引發一場對峙。
而在市井之間，關于“星師”引動骊山地火、欲毀滅鹹陽的謠言，在有心人的推波助瀾下，非但沒有平息，反而衍生出更多光怪陸離的版本，進一步加劇了民間的恐慌。盡管劉邦派人四處辟謠，但收效甚微。
就在這内外交困、人心浮動之際，一封來自北疆、被标注了最高緊急等級的軍情文書，如同又一記重錘，狠狠砸在了剛剛經曆内部紛擾的聯盟核心面前！
文書是留守北地、監視匈奴動向的邊将冒死送出的。上面赫然寫着：
匈奴左賢王伊稚斜部，近日突然獲得大批精良軍械援助！其中，赫然出現了制式與骊山失蹤弩箭完全相同的新型弩機！更令人駭然的是，匈奴騎兵中，開始出現少量裝備了奇異金屬片鑲嵌的皮甲，箭矢難透！有被俘的匈奴貴族在醉後狂言，稱得到了“星空使者”的庇佑，不日将揮師南下，踏平中原！
軍情傳到議事院，所有人都驚呆了！
失蹤的軍械，竟然流入了匈奴！
而那奇異的金屬，竟然已經被“星師”用于武裝胡虜！
“星空使者”……這幾乎明示了“星師”與匈奴的勾結！
“混賬！！！”項羽的怒吼再次響徹廳堂，這一次，他的怒火中帶着一絲難以置信的驚悸。他原以爲“星師”的目标是颠覆聯盟，奪取中原，卻萬萬沒想到，對方竟會如此毫無底線，與華夏世仇匈奴勾結！
範增猛地睜開眼，鸠杖頓地：“好一招驅虎吞狼！他們是要借匈奴之手，先耗我元氣！”
蕭何與張良面色慘白，他們最擔心的事情發生了——技術代差，已經被敵人用在了最緻命的戰場上！
嬴政看着那封軍報，臉上第一次出現了極其明顯的神色波動。那不是憤怒，也不是驚恐，而是一種……混合着冰冷殺意與某種“果然如此”的徹悟。
他緩緩擡起頭，目光掃過震驚失語的衆人，聲音如同從萬載寒冰中擠出：
“看來……”
“我們還是低估了‘他們’。”
“收割文明……”
“原來，從來就不止一種方式。”