“聽說了嗎？項大元帥回來了！”
“是那個北邊捶爛了冰原蠻子、西邊收拾了星骸祭司的‘破曉行者’？”
“除了他還有誰！今兒個一早，風雷騎就進城了！那氣勢，啧啧，跟出征時又不一樣了！”
“怎麽個不一樣法？”
“說不上來……那股子煞氣是斂進去了，可感覺更沉了！像……像寶刀歸了鞘，你不碰它，它不紮你，可誰都知道，這刀一旦出鞘，那是見過大血的！”
啓明城喧鬧的早市中，關于項羽歸來的消息像滴入熱油的清水，瞬間炸開。人們踮着腳，朝着風雷騎必經的主街方向張望，交頭接耳，議論紛紛。南越龍編城驚天爆炸的餘波尚未完全平息，聯邦首席守護者派遣帝國大元帥親自南下平亂、赈災、揪出幕後黑手，這一連串動作牽動着無數人的心。如今主角歸來，自然成了全城的焦點。
“要我說啊，還得是咱們首席有魄力！派項帥去就對了！瞧瞧，這才多久，南越就穩住了！”
“穩住？怕是沒那麽簡單吧？我聽說啊，南越那邊牽扯可大了，六國的那些老鬼魂兒都沒閑着……”
“噓——！慎言！慎言！黑冰台的耳朵靈着呢！”
風雷騎沒有舉行盛大的凱旋儀式，隻是沉默地穿過街道，馬蹄敲擊在青石闆上，發出沉悶而整齊的聲響，帶着遠行歸來的風塵與一絲不易察覺的血腥氣。騎士們的玄甲上還沾着南疆未幹的露水與泥點，眼神銳利而疲憊。爲首的項羽，依舊騎着神駿的烏骓馬，身姿挺拔如松，但眉宇間少了幾分出征時的暴烈，多了幾分沉澱下來的凝重。
他沒有回自己的府邸，也沒有去軍機議事廳，而是徑直來到了白虎殿。
殿前的廣場空曠而肅穆，巨大的圓形議席環繞着中央微微凸起的平台，象征着聯邦的權力結構與制衡。陽光透過穹頂的特制琉璃，灑下斑駁的光暈。這裏沒有傳統的龍椅丹陛，隻有屬于首席守護者的那個位置，稍高于其他席位，隐在光影交織之處。
嬴政（子嬰）就坐在那裏。他沒有穿繁複的冕服，隻是一身玄色常服，襯得他二十五歲的面容愈發清俊，也愈發深沉難測。他手中把玩着一枚溫潤的玉珏，目光低垂，似乎正在審閱面前懸浮的光幕上流動的數據——那是格物院最新研發的“星紋訊息流”，實時顯示着聯邦各處的動态。
項羽大步走入，玄色披風在身後拂動，帶起細微的風聲。他在圓形議席邊緣停下，距離嬴政的核心席位尚有十步之遙。這個距離，不遠不近，既是臣屬對首席的禮節，也保留了某種微妙的、屬于他項羽的獨立性。
他沒有跪拜，隻是抱拳，微微躬身，聲音沉渾，在空曠的大殿中回蕩：
“首席，項羽歸來複命。”
嬴政沒有立刻擡頭，指尖在玉珏上輕輕摩挲了一下，光幕上的數據流悄然隐去。他擡起眼，目光平靜地落在項羽身上，仿佛能穿透那身染塵的甲胄，直抵内心。
“南越風土，與北疆大不相同吧。”嬴政開口，聲音不高，卻清晰地傳到項羽耳中，問的卻并非軍務，也非爆炸詳情，而是看似無關緊要的風土人情。
項羽微微一怔，随即坦然回應：“濕熱多瘴，山高林密。百越之民，性情悍勇，卻也淳樸。此次爆炸，百姓死傷慘重，家園盡毀，其狀……甚慘。”他語氣沉痛，帶着親眼目睹後的真切感受。
“淳樸之民，遭此無妄之災，确是可悲。”嬴政微微颔首，語氣中聽不出太多情緒，“趙佗此人，在南越經營數十載，根深蒂固。此番，他态度如何？”
“趙佗……”項羽略一沉吟，選擇了最直接的表述，“他已獻上通往中原及海外的部分隐秘商路賬冊，願指證舊齊田氏、舊楚項聲等六國遺貴，與東海商會沈無咎勾結之罪證。”
此言一出，大殿内仿佛空氣都凝滞了幾分。指證六國遺貴，這無異于在本就暗流洶湧的聯邦内部投下一塊巨石。
嬴政的眼神沒有絲毫波動，仿佛早已料到：“代價呢？”
“臣許他三事。”項羽将當夜與趙佗的約定，三條内容，清晰扼要地陳述了一遍，沒有隐瞞，也沒有誇大。說完，他擡起眼，目光灼灼地看向嬴政，“此事關乎聯邦内部穩定，亦關乎對六國舊系的最終态度，臣不敢擅專，故先行禀報，請首席定奪。”
他沒有像年輕時那樣，憑着血氣先斬後奏，而是學會了在關鍵時刻，将最終的決斷權，交還給這位深不可測的首席守護者。
嬴政靜靜地看着他，手指無意識地在玉珏上劃着圈。良久，他才緩緩開口，聲音帶着一種奇特的韻律：“你做得對。”
三個字，肯定了項羽的處理方式。
“趙佗是聰明人，知道在聯邦與六國幽靈之間，該如何選擇。他想要的，無非是南越的安穩和他自身的保障。給他。”嬴政的語氣不容置疑，“至于指證之事……暫且壓下，賬冊由黑冰台與度支司秘密核驗。時機未到，打草驚蛇，反受其亂。”
他話鋒一轉，目光變得銳利起來：“說說龍編爆炸的細節。除了能量殘留，還有何發現？”
項羽精神一振，知道真正的考較來了。他詳細描述了爆炸現場的慘狀，黑冰台後續勘查發現的、未被完全摧毀的奇異機關零件，其風格與北疆“冰蠅”的相似與不同，以及當地幸存者口中那轉瞬即逝的“白光”和空間扭曲感。
“臣與格物院派去的匠師研判，”項羽最後總結道，語氣沉穩，帶着分析後的笃定，“此非簡單引爆，更像是一種……定位精準的能量‘嫁接’或‘引導’。沈無咎，或者說他背後的東海商會，星師餘孽，對星紋之力的運用，已超出了簡單爆破的範疇，更近乎……某種空間層面的幹擾。”
他沒有像過去那樣，隻關注如何沖鋒陷陣砍殺敵人，而是開始思考敵人手段背後的原理與威脅等級。
嬴政聽着，眼中終于閃過一絲極淡的、近乎贊賞的光芒。他輕輕放下手中的玉珏，那玉珏與金屬案幾接觸，發出清脆的一聲微響。
“能看到這一層，你此番南越，沒有白去。”嬴政的聲音依舊平靜，卻多了一絲難以言喻的重量，“沈無咎，沒有表面那麽簡單，而是深淵本身。東海商會與星師學派，亦非疥癬之疾，他們是遊蕩于文明陰影中的癌變，所求的從不是疆土與财富，而是蛀空華夏的根基，靜待其從内部轟然崩塌。”
他站起身，玄色常服襯得他身形挺拔而孤峭。他緩步走下那略高的席位，來到項羽面前，距離拉近到五步。