“你感覺到了嗎？”張良的聲音很低，幾乎被腳下青石闆傳來的微弱嗡鳴吞沒。他鶴氅的廣袖無風自動，空白的詩卷懸浮在他身側，像一片不安的雲。
嬴政，聯邦首席，素白麒麟袍在詭異的天光下流淌着冷輝。他指尖摩挲着腰間的舊玉玦，那玉玦正散發着一股不同尋常的溫熱。他目光銳利地掃過前方那座寂靜得可怕的巨城，城門口高懸的石匾上，刻着三個扭曲的大字——笑即生。
“感覺？”嬴政的聲音平靜，卻帶着金屬般的質感，“感覺這座城市在‘吞咽’。吞咽聲音，吞咽光線，尤其是…吞咽情緒。”
蕭何的玉質算盤發出細碎的“噼啪”聲，他眉頭擰成了一個結：“情感波動指數歸零…不，是趨近于絕對零度。首席，這裏的規則正在将‘情緒’實體化，并且…固化。”
就在這時，那扇巨大的、仿佛由整塊灰色岩石雕琢而成的城門旁，一尊蹲踞的石獸，眼眶中突然亮起兩點猩紅。它那本該咆哮或微笑的巨口，嘴角處卻是一片光滑的岩石，仿佛被硬生生磨平。
一個空洞、疊響的聲音，如同無數張嘴巴在同時低語，從城門方向傳來，直接響徹在每個人的腦海：
“入城…需笑…否則…永石…”
更漏的滴答聲，仿佛敲打在每個人的心髒上。子時已到，無淚之城的大門，就在眼前，卻被這尊詭異的石獸封鎖。
“笑？這好辦啊！”劉邦清了清嗓子，整了整他那身市井青衫，舉起直播玉簡，“家人們瞧好了！話說啊，有個人去買鞋，老闆說沒号了，他說那你給我拿雙‘笑’（孝）服吧！老闆懵了，說我們這不賣壽衣。那人說，哦，那我換家‘笑（孝）’莊問問！”
一片死寂。
石獸眼窩裏的紅光沒有絲毫波動，嘴角的岩石依舊冰冷光滑。
劉邦額頭冒汗，又換了個段子：“再比如，韓信大将軍那‘溜冰背水陣’，上次差點把自己溜成‘背冰陣’，那家夥，摔得那叫一個…哎呦！”他話沒說完，自己先被回憶逗樂了，笑得前仰後合，甚至笑破了音。
然而，石獸毫無反應。甚至連他笑聲的尾音，都被這座城市貪婪地“吞咽”了下去，消失得無影無蹤。
“不行，”韓信抱着手臂，他的白袍在灰色背景下格外醒目，“它的‘笑點’不在此處。或者說，它需要的不是‘笑話’，而是…‘笑’本身，一種能引動規則共鳴的力量。”
項羽上前一步，他玄鐵重甲的肩甲撞在一起，發出沉悶的響聲。他僅存的右臂握住那根特制的、綁在他斷臂處的巨大鼓槌，試圖用力量撼動什麽，但鼓槌靠近城門，卻感到一股無形的排斥力。
張良嘗試在詩卷上書寫蘊含歡愉意境的詩詞，墨迹落下，卻迅速被紙面吸收，詩卷紋絲不動，仿佛對輕浮的快樂免疫。
蕭何的算盤珠撥動得越來越急：“能量損耗…無法計量…我們時間不多了。”
所有人的目光，最終都落在了嬴政身上。
這位年僅二十五歲，以少年之姿承載文明重量的首席，臉上依舊沒什麽表情。他走到石獸面前，素袍上的麒麟暗紋似乎在與這座城市沉睡的規則無聲對抗。
他沒有講笑話，也沒有試圖調動任何浮誇的情緒。他隻是擡起眼，平靜地注視着石獸猩紅的眼窩，用一種清晰、穩定、帶着不容置疑權威的少年嗓音說道：
“朕，聯邦首席，文明守護者。于此裁定，準你免繳城門稅賦，即刻生效。”
一瞬間，空氣仿佛凝固了。
然後——
“咔…咔嚓…”
一陣令人牙酸的岩石龜裂聲響起。
隻見那石獸光滑的嘴角處，岩石猛地向上翹起，裂開了一道巨大、粗糙、甚至帶着石屑紛飛的“笑容”！那笑容僵硬而誇張，仿佛承載了千萬年未曾動彈的負擔，但确确實實是一個“笑”的表情！
“轟隆隆——”
沉重的城門，伴随着石獸那無聲卻震撼的“大笑”，緩緩向内開啓。
“少…少年帝王氣…”蕭何看着算盤上終于停止異常波動的珠子，喃喃道，“竟是引動規則認可的‘鑰匙’…”
劉邦張大了嘴巴，半晌才對着玉簡憋出一句：“…老鐵們，看到了嗎？這就叫逼格！免稅比啥笑話都好使！”
嬴政沒有回頭，率先邁步踏入那片未知的灰色領域。
“走。”
城門在身後轟然關閉。
展現在他們面前的，是一條寬闊卻死寂的長街。街道由無數塊巨大的青石闆鋪就，每一塊石闆上，都刻滿了密密麻麻、扭曲盤旋的紋路——那是“笑紋”與“哭紋”交織在一起的圖案，仿佛無數張凝固的面孔。
“小心，”韓信眼神銳利，瞬間進入狀态，“這些紋路是機關。踩中‘哭紋’，後果不堪設想。”他深吸一口氣，身體微微一晃，竟分出了三道虛實難辨的白袍分身。
“我以‘笑裏藏刀陣’推演安全路徑，”韓信本體語速極快，“每一步，都必須對應一個能引動‘笑紋’共鳴的‘包袱’或節奏。跟我走！”
他率先踏上一塊刻着上揚弧線的石闆。
“第一步，諧音梗！”韓信分身一号喊道。
劉邦立刻接上：“爲什麽項羽大元帥隻用一隻手？因爲他說‘一臂（意必）之力就夠了’！”
項羽嘴角抽搐了一下，沒說話。
安全。
“第二步，反差！”韓信分身二号踏上另一塊石闆。
張良立刻在詩卷上寫下一句：“智者千慮，必有一失，比如算不清自己掉多少頭發。”
蕭何下意識摸了摸自己的幞頭。
安全。
“第三步，尴尬！”韓信本體親自踏上第三步。
劉邦馬上來勁：“我以前在沛縣，跟人吹牛說我認識首席，結果第二天首席…呃，當時還是始皇陛下，真來微服私訪了！我當時那臉啊…”
步伐繼續，每一步都伴随着一個或拙劣或機智的笑話，衆人如同在刀尖上跳舞，小心翼翼地沿着韓信推算的“笑點路徑”前進。
然而，路徑并非一帆風順。一次，韓信因分神計算後方石闆的規律，一個分身誤判，踩中了一塊邊緣模糊、帶着下垂弧線的石闆。
“嗚——”一陣低沉的、如同哭泣般的風聲響起。
那分身瞬間從腳部開始，迅速染上灰白色，硬化，轉眼間就化作了一尊保持着驚愕表情的石像，随後“咔嚓”碎裂，化作一地石粉。