兩天後，沈其帶着楚思然進了縣城。
這次進城，也是要把空間靈田裏種出來的那些東西拿去賣掉，順便讓楚思然正式見一下葉擎天……
葉擎天府邸裏，趙虎正站在堂屋中央，向葉擎天彙報：
“老爺，沈爺托隔壁清源縣令查的事，屬下已經先一步查出消息了。他的嶽丈楚彌，确實是要去呂州任知府，不過在施州河遇到水匪，船沉了。探子回複，沒找到楚彌夫婦的屍體，說不定還活着。”
葉擎天皺着眉頭道：“堂堂知府赴任，竟然能讓水匪鑽了空子？繼續查，一定要查清楚此事的始末。”
“是！”
趙虎剛要退下，門外的家丁進來禀報：“老爺，沈爺帶着夫人來了。”
葉擎天眼睛一亮，立刻說：“快請！”
片刻後，沈其帶着楚思然走進堂屋。
“老哥，我帶媳婦兒來給你請安了。”
沈其笑着說。
楚思然盈盈一禮，聲音輕柔：“見過葉大哥。”
“好！好！”
葉擎天哈哈大笑，指着楚思然對沈其說。
“老弟，你可真是好福氣，弟妹這模樣，就是比當今女帝也不差分毫！”
楚思然臉頰微紅，輕聲說：“葉大哥謬贊了，我怎敢跟陛下相比。”
葉擎天笑着，讓人把自己的幾個小妾叫來。
“你們陪着弟妹去後園逛逛，好好招待。”
幾個小妾穿着花枝招展的衣裙，笑着上前，拉着楚思然去了後園。
沈其則跟着葉擎天去了内院的亭子，剛坐下，沈其就從懷裏掏出個布包，打開一看，裏面是兩株人參和一袋枸杞子。
人參根莖粗壯，須子完整，一看就年份不淺。
枸杞子比尋常的大了好幾圈，顔色鮮紅，還有清香撲鼻。
“老哥，這是我從山裏找的，兩株三百年的人參，還有點枸杞子，你拿着補補身子，再看看這些枸杞子能不能賣個好價錢。”
沈其把布包推給葉擎天。
葉擎天拿起人參，眼睛都直了：“三百年的人參？這可是寶貝！還有這枸杞子，怎麽這麽大？”
他拿起一顆枸杞子，放進嘴裏嚼了嚼，臉色瞬間變了，随即哈哈大笑：
“老弟，你這枸杞子真是神了！要是制成金槍丸，京城的那些達官貴人，怕是要搶着買，掏空錢包都願意！”
沈其笑着說：“我也不懂這些，就想着老哥你見多識廣，這事就全憑老哥做主。這枸杞樹是我在深山裏發現的，結的果子不多，我想移栽又怕活不了，就隻摘了這些。”
“移栽可不行！”
葉擎天趕緊說。
“這等神異的東西，動了根就容易死，還是讓它在山裏長着好。我讓人把這枸杞子加工成藥丸，賣到京城去，你猜這一袋能賣多少錢？”
沈其苦笑搖頭：“不知道。”
葉擎天伸出五根手指，得意地說：“五千兩！最少五千兩！京城的那些有錢人，爲了這東西，多少錢都肯花。你放心，老哥幫你賣，我隻收兩成傭金。”
“兩成太少了！”
沈其連忙說。
“老哥，這事兒全靠你，你至少得拿五成！”
“你這小子，跟我還客氣什麽？”
葉擎天拍了拍他的肩膀。
“我說兩成就兩成，以後有好東西想着老哥就行。對了，你這枸杞子藥效太猛，老哥我這把老骨頭，今晚怕是要讓姨太太們受累了，哈哈哈！”
沈其也笑了：“那我就祝老哥龍精虎猛，金槍不倒！”
從葉府出來，沈其和楚思然去車馬行買了輛馬車。
沈其趕着車，楚思然坐在車廂裏，卻不像往常那樣說話，反而有些心不在焉。
“娘子，你怎麽了？是不是累了？”
沈其放慢車速，回頭問。
楚思然擡起頭，眼神裏帶着些激動：“夫君，我知道葉大哥是誰了！”
沈其一愣：“他是誰？不就是葉老爺嗎？”
“不止！”
楚思然往前湊了湊，聲音壓低了些。
“夫君，你這位結拜大哥，是大梁唯一的異姓王——河間王葉擎天！他還是當今女帝的老師，加威遠大将軍。”
“聽聞幾年前，他舊傷複發，才退下來養傷，養傷的地方就在河間郡，咱們慶元縣就歸河間郡管！”
沈其徹底懵了，手裏的缰繩都差點掉了：“你說……葉老哥是王爺？我跟個王爺稱兄道弟？”
“八九不離十！”
楚思然點頭。
“他的名字、身份、養傷的地方都對得上，肯定沒錯。夫君，葉王爺肯跟你結拜，說明他特别賞識你！”
沈其反應過來後，哈哈大笑：“還是娘子聰明！不過不管他是王爺還是普通百姓，都是我沈其的老哥！來，娘子，親一個！”
楚思然臉頰一紅，輕輕拍了他一下：“夫君，你怎麽這麽輕佻，還在趕車呢！”
“跟自己媳婦兒親一下，怎麽算輕佻？”
沈其笑着，心裏卻是無比驚訝和暗爽。
沒想到自己竟有個王爺大哥。
第二天，是官府收糧稅和土地稅的日子。
一大早，曬谷場上，官差們擺了張長桌，桌上放着杆大秤和量鬥。
村民們排着隊，手裏提着糧食、揣着銀子，一個個臉上帶着些緊張，又不敢怠慢。
按照規矩，每戶交糧八鬥，戶稅保底一兩銀子，超過三口人，每多一人加一兩。
沈其和楚思然走過來時，爲首的官差立刻笑着迎上來：“沈爺！縣令大人特意交待了，您治水患有功，按照律例，您家的戶稅免了！”
沈其點頭：“多謝了，你們幹活吧，我就看看。”
“好的。”
那官差叫了開始之後，隊伍慢慢往前挪。
輪到柳氏和沈老實時，兩人臉上的肉都在跳。
他們交了八兩銀子，又把手裏的布袋子遞過去。
官差接過袋子，倒出糧食，用秤一稱，臉色立刻沉了下來：“八鬥糧，你們這才兩鬥，還差六鬥！怎麽回事？”
柳氏臉上擠出笑容，陪着小心說：“大人，您通融一下呗？我們家前些日子遭了賊，糧食都被偷了，這還是湊出來的……”
“遭賊？”
官差冷笑一聲，把秤杆往桌上一放。
“遭賊是你們家的事，跟官府有什麽關系？交稅是朝廷的規矩，一粒米都不能少！交不出來，就把戶主帶走，關進大牢，再去服徭役！”
柳氏和沈老實的臉瞬間白了。