尚膳監後苑牆角處，有一道昏暗的燈影在草木後忽明忽暗地閃爍。

見前面二人遲遲未有分離的迹象，碧雯不免低聲催促：“貴人，您快些吧，再拖下去，恐要叫人發覺了。”

裴貴人好容易收回的眼淚又抑制不住地掉了下來，她緊緊握住裴充的手，收斂了些淚意，又道：“你眼下再挨挨，姐姐遲早要讓你離了這苦海。姐姐，姐姐”，一語未盡，淚又落了下來。

裴充亦眸中含淚，寬慰她道：“姐姐莫要傷心，貴妃現看重我，這尚食局裏頭，捧着我的人也有好些，我的日子并不難過。”

聽到貴妃，裴貴人咬牙切齒：“賀蘭氏那個毒婦，爲了拿捏我，把你弄到宮裏做了太監。這筆帳，我一定會找她還上！”

碧雯又催促了聲，裴貴人縱還有千言未說，也隻得灑淚别了裴充。

回宮的路上，碧雯提着宮燈走在裴貴人前頭給她照路，聽身後仍有啜泣之聲，勸道：“貴人也不必太過傷懷，難時已然熬過來了，往後想來也會越來越好。”

裴貴人歎：“看到充兒如今這般，我這心裏頭就跟刀割的一樣，我恨不得，恨不得”，還未說完，碧雯便忙止住了她：“貴人慎言。”她壓低了聲道：“貴人，這宮裏可到處都是貴妃的眼線，莫要平白添了禍事。”

見裴貴人餘怒未消，她又緩聲勸：“貴人，您就算不爲自己想着，也要爲兩位哥兒想着啊。裴家的一切，可都指着您呢。”

裴貴人長籲一聲，未再作言。

行至谿汕湖旁時，裴貴人忽而道：“碧雯，你聽，是不是有箫聲？”

碧雯聞言細聽了聽：“确實有箫聲，好像是從湖上傳來的。”

“宵禁已過，何人敢在皇宮内奏樂？”裴貴人有些奇怪。她向湖邊走了幾步，而後卻止。

谿汕湖上，有一雙才子佳人身着月白衣裳泛舟徐行，仿若神仙眷侶。才子悠然吹箫，箫音清溯，有如無射（yi）之聲噌（chēng）吰（hong），更比箜篌之色悄然；佳人翩然起舞，舞姿輕盈，窈窈而轉，宛若嫦娥之影綽約，可堪玉環之勢嬌柔。

觀者目光漸有迷離，難道這便是帝王放于心上的人嗎？

鍾過四更，二人才回到绛茗軒。李常德見玥美人被皇帝抱于懷中，似已入眠，心下駭然，卻不敢多言，隻道：“皇上，時辰已晚，您去歇息吧。”

“玥美人已睡下，着兩人進來服侍她，動作要輕。”公西韫說話間已不覺放緩了聲音。

李常德應下。後妃獲寵，時而有之。可這位，怕是不同。

坤甯宮裏，皇後遞給宋湘甯一個香枕：“玥美人，你看看，這香枕如何？”

宋湘甯接過仔細瞧了瞧：“做工尤爲精巧，香氣也是正好。隻是，”她又聞了聞，後道：“這枕香中似乎放了些藥物？”

一旁宮嬷嬷笑着回道：“皇上近年來夜間常常睡得不甚安穩，娘娘顧恤龍體，特地給皇上做了這安神的香枕，裏面自是放了藥物在的。”

宋湘甯了然，而後一笑：“原來隻知娘娘賢德，卻不曾想也這樣有心。嫔妾也入宮了些日子，竟還未發覺皇上夜間睡得不安。”

皇後輕聲一歎：“難爲你沒察覺，這原來也有緣由。當年先帝自姑母走了後，身子就一直不大好，忽而便一病不起，走得突然。故而也未留下聖诏，使得皇上靈前即位，根基不穩。登基後不久，永州封王獻王便以皇上繼位不明爲由發動了叛亂。

“皇上才了了國喪，未料此變故，有些措手不及。獻王封王多年，兵力雄厚，幾次大敗皇軍，險些逼宮。後來皇上禦駕親征，欲與其背水一戰，大振了士氣，這才擒了逆王。但皇上于戰事中龍體有傷，回宮後便病了一場，醒來後，從前有些事情便不大記得了。”

原來如此，難怪他似乎已忘卻了在衢江的那些事。宋湘甯的心微不可察地緊了一下，輕到她自己也未留意。

“娘娘，藥熬好了。”雲夏端着藥碗走進唐福宮内。

意貴妃接過，問道：“可有旁人發覺？”

雲夏笑着道：“娘娘放心，這藥是奴婢親自熬的，旁人不知，也做不了手腳。”

“娘娘，給梁美人保胎的趙太醫來了。娘娘可要見他？”绮藥走進宮中問。見意貴妃點頭，绮藥遂出去将人請進。

“微臣給貴妃娘娘請安，貴妃娘娘金安。”趙太醫跪下請安。

意貴妃讓人上前扶了起來，又笑道：“梁美人自有了喜後，一直是由趙大人照看着。如今皇後有恙，本宮代掌鳳印，六宮之事難免要多上些心。故而今日叫大人來也不爲他事，隻是想問問，梁美人的胎如何了？”

趙太醫俯身，恭敬道：“梁美人懷象甚好，并無不妥。隻是美人秋日裏有些肝火過盛，但也不足多慮。微臣給梁美人開了些清涼怯火的方子，服些時日，便無礙了。”

意貴妃端起茶盞，用茶匙輕輕攪動，朱唇輕抿：“趙太醫有心了，梁美人既畏寒，太醫便多用些驅寒補血的藥材，價錢什麽的，不必在意。天家子嗣，自然是萬分金貴的。”

聽此，趙太醫心裏一顫，手心後背都冒出了汗。他在這宮裏摸爬滾打也有些年頭了，自是能聽懂貴妃的弦外之音。“娘娘，龍子安危，微臣不敢怠慢。”他又跪了下。

意貴妃柔柔地笑了笑，也未喊起，隻道：“大人言重了，安危之事冥冥中自有天意，豈是你我能夠決定的？”她放下茶盞，置于桌上時，傳出一聲脆音。

雲夏上前扶起了趙太醫，笑容近人：“大人莫要再跪了，沒的傷了膝蓋。您家中可還有妻兒指着您呢。”

趙太醫由着她扶起，面色已然慘白，四肢也全無一絲氣力。

“娘娘之誨，微臣謹記于心，自當效犬馬之勞。”他俯身閉上雙目，深深鞠了一躬。

随着“砰”一聲的傳出，而後一陣瓷器碎裂的巨響貫徹了整個璟元宮。

“本宮在宮裏苦苦地等了一夜，皇上竟是又去了绛茗軒！”淑妃嬌妍的面容因憤怒而呈現出一絲扭曲。

松菊在心裏歎息。娘娘自小在家裏被寵慣了，若有一事不如意，便受不得要洩了出來，這也是嫁進太子府前夫人最擔心的。唉，娘娘啊，事事都與唐福宮的相比，可是唐福宮的那位，素來是喜怒不形于色，怕是不會在宮裏毫無儀态可言地摔着東西。單是氣度這一面，娘娘就已是負于她了。一個藩屬之國上貢的公主，想來在母國也是不受寵的，卻能在上朝高居貴妃之位代掌鳳印，這份心機和手腕怕是不容低量。