劉爺事件後的第七日，陽光正好，微風不燥。

桃花村村口那棵虬枝盤錯的老槐樹下。

往日的靜谧被一種小心翼翼的喧嚣取代。

幾撥衣着樸素、面帶風霜與忐忑的人，在本村村民的引領下，步履遲疑地踏入了這片傳說中的土地。

他們來自一山之隔的王家屯，來自更偏僻的李家坳，還有以石匠聞名的石坎子村。

引路的桃花村村民，此刻腰杆挺得筆直，言談舉止間透着一股過去不曾有的底氣，仿佛腳下的每一寸土地都給予他們力量。

而那些外來者，眼神則複雜得多，既帶着難以掩飾的畏懼，偷偷打量這個能讓劉爺那等惡霸光着屁股遊街的“獸王莊”。

又忍不住貪婪地呼吸着空氣中淡淡的藥香，豔羨地觀察着村中整齊的屋舍、往來村民臉上那罕見的紅潤與從容。

村議堂内，窗戶大開，光線充足，卻依然彌漫着一股凝重而微妙的氣息。

老村長李頭端坐在主位的榆木圈椅上，面容沉靜。

林玥兒就安靜地坐在他身側稍靠後的位置，捧着一杯溫水，小口小口地啜飲着，仿佛眼前這場關乎幾個村落未來的會談，與她手中這杯水一樣平常。

下方，三位鄰村的領頭人——王家屯精于算計的王老摳。

李家坳讀過幾年書的李老秀才。石坎子村性情耿直的石猛。都正襟危坐。

面前的粗陶碗裏。茶水早已涼透。卻無人有心思去碰一下。

沉默被王老摳率先打破。

他幹瘦的臉上努力擠出一個近乎谄媚的笑容，聲音帶着刻意的謙卑：“李老哥，咱們……咱們幾家挨着住，也算是唇齒相依。明人不說暗話。前幾日劉一虎那檔子事，風一樣都傳到我們那兒了。”

他頓了頓，喉結滾動，小心翼翼地用眼角餘光瞟了一眼安靜坐着的林玥兒，聲音壓得更低，“都說……貴村有山神庇佑，能通獸語，萬獸聽令？不知……是真是假？”

老村長聞言，擡手捋了捋花白的胡須，神色不見波瀾。

語氣平淡得像在談論天氣：“山神之說，虛無缥缈，不敢妄言。隻是萬物有靈，心存敬畏，我桃花村世代居住于此，與這山中之物，相處得還算……和睦。”

這話說得輕描淡寫，仿佛在陳述一件再平常不過的小事。

可落在三位來客耳中，卻不啻于驚雷！相處和睦？

能讓兇悍的狼群、力大無窮的黑熊聽話地把人扒得精光、捆成粽子遊街示衆，這哪裏是“和睦”二字能概括的？這分明是駕馭！是掌控！

石猛是個直腸子的粗豪漢子，聽到這話，忍不住蒲扇般的大手一拍大腿，聲音洪亮：“好！李村長，痛快！那劉一虎就是個吸血的螞蟥，橫行鄉裏這麽多年，咱們幾個村子，誰沒受過他的窩囊氣，被他刮走一層皮？貴村這次，幹得漂亮！真是替我們大夥兒狠狠出了口惡氣！”

他說着，目光灼灼地看向林玥兒，那眼神裏充滿了毫不掩飾的敬畏與贊歎，“這位……就是玥兒姑娘吧？當真是……當真是英雄出少年！了不得！”

李家坳的李老秀才則要委婉含蓄得多，他扶了扶頭上那頂洗得發白的方巾，試圖用文雅一些的詞彙來表達：“李村長，貴村如今不僅……嗯，武德充沛，令人心折。便是這尋常生計，似乎也經營得風生水起，卓有成效。

我等一路行來，見村中作坊林立，秩序井然，村民往來，面色紅潤，步履從容，此等景象，實在羨煞旁人。不知……貴村可否不吝賜教，指點我等一二迷津？”

話題，終于被引到了所有人最關心、也最渴望的核心。

畏懼桃花村那深不可測、如同神迹般的“武力”是真，但羨慕其肉眼可見、觸手可及的富庶與安甯，更是真真切切，撓心撓肺。

老村長沒有立刻回答，而是将目光轉向身側的林玥兒，微微颔首，将話語權交給了她。

林玥兒放下手中的粗陶水杯，擡起眼眸。

她的聲音依舊帶着屬于孩童的清脆質感，但吐出的每一個字，那平穩的語調，清晰的邏輯，都帶着一種讓人無法忽視的沉穩力量。

“幾位村長過譽了。桃花村不過是運氣好些，僥幸尋得了幾條能讓村民吃飽穿暖的活路。”

她目光平靜地掃過三位神情各異、或急切或探究的村長，繼續說道，“隻是，獨木難成林，一花不是春。若周邊村落依舊貧苦困頓，民不聊生，我桃花村即便獨富，也不過是沙上築塔，難保長久安甯。”

她話語微微一頓，讓這蘊含着警示意味的話語在幾人心中沉澱，然後才抛出核心提議。

“故此，我有一議。我們桃花村，願與王家屯、李家坳、石坎子村，共結一‘桃花聯盟’。”

“聯盟？”

王老摳小眼睛裏精光一閃，身體不自覺地前傾，“玥兒姑娘，怎麽個聯盟法？還請細說！”

“技術，可以部分共享。”

林玥兒清晰地闡述，條理分明，“我可派遣熟悉藥材習性、懂得改良織機刺繡的村人，前往各村指導。王家屯坡地多，可試種三七、闆藍根；李家坳水土好，桑樹長勢旺，可精進養蠶缫絲，學習新式繡法；石坎子村山地貧瘠，但石料豐富，可嘗試制作更精細的石磨、藥碾，或開發石雕工藝品。”

三位村長呼吸頓時急促起來，彼此交換着震驚的眼神。

技術，尤其是能換來真金白銀的獨門技術，在這世道就是安身立命的根本，是傳子傳孫的秘方！

桃花村竟願意如此慷慨地分享？

“但是，”

林玥兒話鋒一轉，聲音裏帶上了不容置疑的決斷意味，“所有聯盟内産出的藥材、布匹、繡品、石器，需統一由聯盟設立的收購點按标準驗收，劃分等級。

對外銷售，也必須使用統一的‘桃花記’名号，價格由聯盟共同議定，一緻對外。任何村落，不得爲了私利，私自壓價搶奪客源，或者擡價擾亂行市。”

王老摳立刻在心裏飛快地盤算起來，統一收購，會不會趁機壓他的價？

石猛想的則是，以後村裏人打石頭受了傷，能用上便宜有效的金瘡藥了！

李老秀才撫着胡須，琢磨着“桃花記”這塊招牌若能打響，借着桃花村成藥的名氣，李家坳的絲綢繡品還怕沒有銷路？

林玥兒仿佛能看穿他們心底的盤算，直接給出了定心丸。

“諸位放心，聯盟給出的收購價，會明文規定，保證大家比以往自己零散售賣，所得利潤至少高出三成。此外，聯盟經營所得盈餘。