第一千一百七十一章 讓他們無地自容
朱瀚眼神一動：“秦義是什麽人，齊王親信。如今卻被召見而不敢拒，說明……他動搖了。”
“你是說……”朱标呼吸一緊。
朱瀚看着湖面，道：“你壓得夠狠，兵權又遞得夠巧，他若再不表态，遲早被你逼成棄子。但他又不是齊王那種能隐忍到底的人。他有鋒芒，也有野心，關鍵在于……他是否願意自己成王，還是終身爲人走卒。”
朱标低聲道：“你是在賭他自立？”
朱瀚抿了一口茶，忽而笑了：“賭？我是在引。一個能持節而不飲酒，能在春闱脫穎、又能在席上低頭之人，若隻爲他人謀，那才是天大的笑話。”
翌日，秦義被召至禦前。
他面色沉穩，衣甲齊整。朱元璋坐于禦座之上，身側空空，并未召陪臣，隻他一人。
“你是秦義？”朱元璋淡淡開口。
“末将在。”秦義伏地而跪，聲音如鍾。
“聽聞你出自北鎮，年少習武，三十歲領兵，四十戰無敗績，齊王倚你爲肱骨，可有此事？”
“陛下所言不虛。”
朱元璋盯着他，許久未語。那雙眼如鷹隼般銳利，仿佛能将人心一寸寸剖開。良久，他才問：“你效忠于誰？”
秦義低頭沉聲答：“大明。”
“那我若命你領三千鐵騎，鎮守京師東門，十日之内，不得調兵，你應否？”秦義一愣，旋即抱拳：“遵旨。”
“再若命你不得與齊王書信往來，不得入王府，你可從？”
秦義猶豫了一息，最終仍重重點頭：“臣聽命。”
朱元璋冷笑了一聲：“好一個‘聽命’。朕問你，若太子與齊王兵刃相見，你随誰？”
這一問，宛如驚雷。秦義額角滲出一絲汗珠。
他沒有急着回答，而是緩緩擡頭，看着那威嚴如山的君王，目光澄澈。
“臣随……能勝者。”
朱元璋眸中微動，忽而仰天大笑。
“好，好一個能勝者！你倒有幾分朕年輕時的樣子。”
秦義低頭，不敢出聲。朱元璋卻已起身，背手緩步而行：“你啊，不簡單。朕喜歡不簡單的人。但不簡單的人……若不站隊，便是禍胎。”
“朕給你最後一次機會，秦義，你可願随太子？”
秦義沉默良久，忽然重重叩首。
“臣願輔太子，護其登基爲帝，死而後已！”
朱元璋轉身，嘴角一勾：“很好。去吧。告訴朱标，朕準你爲輔國大将軍，領禁軍左衛。”
秦義謝恩而退。
他走出殿門那一刻，天光刺眼。可他的腳步，終于不再遲疑。
禦苑中，朱标捧着朱瀚遞來的茶，尚未飲，便見秦義匆匆入内，長跪不起。
“殿下！”他語氣沉痛，神情堅定，“秦義願誓死追随，爲殿下開疆辟土，鎮京固本！”朱标怔了一瞬，旋即放下茶盞，親自将他扶起。
“你做了一個……艱難的決定。”
秦義神色肅穆：“是。但此生不悔。”
朱瀚在旁輕笑：“很好。你這步棋，終于落下。”
消息一出，京中震動。
輔國大将軍之位久懸未決，今日竟由秦義擔綱，引發諸多議論。但朱标不動如山，僅以一句“陛下所命”平息衆言。
此後數日，朱标頻召秦義入府，講兵法、論布陣，密議兵權。秦義從不推辭，且獻策頗多，漸得太子倚重。
齊王封地卻突然傳出，秦義親弟暴亡，死因不明。
朱标聽聞此事時，面色未變，朱瀚卻輕歎一聲。“這是回馬槍。”
“他要警告秦義？”
“是，他不敢動你，卻能殺他弟。他在說——‘你能棄我弟爲你，我也能奪你所系之人’。”
朱标眉宇輕鎖，冷道：“那我們該如何應對？”
朱瀚語氣淡然：“不應。他若真有膽，早已進京。不敢進，就是怕你借刀殺人。”
“但我不能容他久留。”
“那便請他來。”
朱标一愣：“請他？”
“是啊。”朱瀚目光微閃，“設狩獵之會，于近郊演武場外，請諸王赴宴。你是太子，自該宣示宗室合力，若他敢來，你就有的是辦法讓他再也不敢動手。”朱标沉吟片刻，眼中冷光浮現：“那便讓他來看看，他這位太子兄長，到底是不是軟柿子。”
十日後，近郊狩獵之地，金帳高設，諸王齊聚。
朱瀚騎馬走至朱标身側，望着遠方山林，道：“今日之後，你這位太子之名，才算真正穩了。”
朱标緩緩戴上盔帽，輕聲應道：“但穩住王位，未必穩住人心。”
朱瀚嘴角含笑：“人心這東西，若等它自己歸你，那你便輸了。人心……要用事打，要用勢壓，更要用血寫。”
朱标扭頭看他：“皇叔，你可曾爲誰流過血？”
朱瀚眼中光芒一閃，仿佛回憶了什麽，低低笑了：“我爲你，曾經動了殺念，這算不算？”朱标一怔，忽而輕笑：“那你現在還會麽？”
朱瀚拍了拍他的肩：“現在？我巴不得你坐穩東宮，好讓我有酒喝，有茶飲，有戲看。”
兩人正言談間，遠處一騎急奔而來，正是齊王。
他一身黑袍，面色肅然，翻身下馬，大禮參拜。
“太子殿下，四弟，拜見。”
朱标眸中波瀾不驚，卻含笑點頭。
“好一個‘四弟’。今日來，便随我共獵，看你是否還有一箭穿心的膽。”
朱棡神色不動：“太子之邀，不敢不從。”
獵鼓初鳴，蒼穹之下，旌旗獵獵，山風激起萬點沙塵。
朱标立于金帳之巅，眼望群山，眉眼間多了三分寒意，七分從容。
他今日不穿朝服，改着玄色獵衣，披金線織就的披風，腰懸玉佩，身後十數親随靜立如松。
朱棡騎着一匹赤紅烈馬徐徐靠近，神情溫和如舊，卻少了幾分往日的玩世不恭。
他也未着王袍，隻披一身黑甲，整個人仿佛被山風洗滌過，鋒芒深藏。
“太子兄。”
“齊王弟。”
兩人眼神交彙，無言中已過百招。
朱瀚立于朱标側後，眯眼望着朱棡，嘴角笑意不減，卻按住了腰側短刃。
那是他今日唯一攜帶的兵器，一尺三寸，名曰“潛鱗”。