第一千一百九十八章 私設祭台
“太子已非當年那小兒，除夕夜，該是他與内眷共守天明。”
黃祁恭聲應是，卻忽然低聲補上一句：“隻是……王爺真的要漸退了嗎？”
朱瀚輕輕一笑：“春祭既成，國策已定。此後便是他與朝廷之間的棋局，我若再立于他前頭，不是扶他，而是壓他。”
“我朱瀚雖無心**，卻不該因忠而成‘負擔’。”
黃祁躬身沉聲道：“屬下明白。”
除夕之夜，紫禁城燈火通明，千宮百閣皆張燈結彩，宮人忙碌，宮燈紅豔似火。
東宮大殿内，朱标披錦袍而坐，左右宗親依次落席，朱棣亦在其列，眉眼冷靜，看不出喜怒。
“今夕佳節。”朱标舉杯，望向滿堂宗親，“諸位皆我朱氏骨血，不論年長年幼，今日在此，是兄弟，是叔侄，是一家。”
衆人起身共飲，一時間杯盞交錯，其樂融融。
朱棣舉杯看向朱标，忽而問道：“殿下可還記得，幼時我們于鳳陽同登山觀雪？”
朱标含笑點頭：“記得，你那時便頑劣得很，三次将我從雪坡上推下去。”
朱棣大笑：“那是我年少不懂事，如今早已知錯。”
衆人亦随之大笑，氣氛和樂。
而在景福軒的“靜夜席”上，顧清萍素衣雅坐，朱标執壺爲她溫酒。
屋外是萬家燈火，屋内卻隻二人相對。“這麽多年，每逢除夕皆在宮宴間應酬。”
朱标低聲笑道，“今夜終于得片刻清靜。”
顧清萍笑而不語，隻靜靜看着他。
“你在看什麽？”朱标問。
“看你，何時成了這般沉穩。”
顧清萍輕聲，“那年你初入兵部，面色青澀不堪，如今，卻真有了君王之氣。”
朱标輕輕握住她的手，低聲道：“這一年多虧皇叔，也多虧你。若無你助我審兵議政，我哪能獨掌大典？”
顧清萍眼波微動，輕聲應道：“殿下如今獨立，顧萍不求聲名，但願能陪你至登極那日。”
朱标默然片刻，輕聲應道：“若有一日，我得臨天下，第一杯酒，定與你共飲。”
夜色漸深，宮城千燈不息，鍾鼓已響。
初一清晨，寒風已息，雪融如霜，朱瀚着一襲青衣抵達東宮。
朱标早已在宮門外候迎，身後随行百官列于兩側。
“皇叔能來，标心中大安。”朱标恭敬行禮。
朱瀚微笑颔首：“你如今貴爲儲君，我若不來，豈不顯得你皇叔心虛？”
二人相視而笑，步入東宮主殿。
入内，朱标親自引朱瀚至主座左首，吩咐設酒設宴，三杯後，百官離席，殿内隻留叔侄二人。
“皇叔。”朱标正色道，“春祭已過，元日亦至。我願請皇叔爲我再布一局。”
朱瀚眼神微動：“你還有未解之結？”
朱标點頭：“朝中雖已歸順，但外藩子弟、王府将領、多依仗皇威。若父皇退位之時，他們未歸我心，恐生枝節。”朱瀚沉吟片刻，緩緩道：“你要借誰爲引？”
朱标目光堅定：“朱棣。”
朱瀚輕輕擡眉：“他？”
朱标眼中寒芒閃現：“他若真歸心，便由他号召王藩共慶；若不歸心，便趁此試探。”
“皇叔，”他輕聲道，“我不能将太子之位守成溫室，終究還是要淬一場鐵火。”
朱瀚放下酒盞，緩緩道：“你既有此意，我便替你添一筆。”
正月初三，天未亮，宮城之内尚籠于晨霧之中，太和門前卻已立滿甲士。
今日東宮将以太子之名主持“武藝大觀”，由奮武三營演練陣法、披甲比武，同時邀請諸王諸侯觀禮——這是明面上“慶節”，骨子裏卻是朱标“揚威”之舉。
朱瀚身着玄色便袍，立于西廂台階之上，面色冷靜，看着朱标披甲上台，步履穩健，未有一絲猶豫。
昔日那在他面前低眉順眼的孩童，如今已成一國儲君，眼神中有了鋒芒，也有了守成者的隐忍。
黃祁立在一旁低聲道：“王爺，諸侯之中，晉王朱棡未至，燕王朱棣遣人遞話稱病不來。”
朱瀚淡聲：“不來才是真來。”
黃祁愕然：“王爺之意？”
“他們不來，是在觀。”朱瀚負手而立，聲音輕得如同薄雪覆瓦，“看朱标是否真能以一己之威，統三軍、壓諸王。”
黃祁低頭不語。
而此刻場中，朱标已經步入中陣，他身披亮銀胸甲，頭戴綸巾，衣甲皆素，無半點奢飾，唯獨腰間那柄“诰命佩劍”顯露鋒光。
“諸軍将士，今朝乃賀歲之日，亦是檢閱之時。”朱标朗聲，“若我令不行、旗不動，便當自退！”
此言一出，三營齊呼，旗動如林，槍戟起落，整齊劃一。
随即朱标一聲令下，演陣開始。三營列陣，如潮起潮落，铠甲碰撞，鼓聲如山崩雷動。
看台之上，不少藩王子弟雖未親至，但早遣心腹暗中旁觀。
當看到朱标立陣如山、調兵如水時，消息迅速傳出，直至奉天殿前，傳入朱元璋耳中。
朱元璋正于寝殿小酌，得聞彙報後放下酒盞，眼角泛出難掩的欣慰。他未言語，隻擡手指了指南窗外。
“他終于站住了。”
他身邊的李善聞小聲道：“陛下，今日演陣，各部兵将無不俯首，京營三校之校尉更請托東宮留訓一月，稱太子指揮有法，衆心悅服。”朱元璋緩緩點頭：“再過一年，朕便可完全退了。”
演陣之後，朱标沒有急于謝恩，而是登上太和前殿，親自檢閱三軍，逐一過目各部演示之法，甚至親手校射，爲偏将指錯。
有人低聲感歎：“太子殿下真是将相之才。”
吳瓊立于衆人之後，目光含笑：“那是你們今日才見。我在兵部時，他一紙調令，能讓五百校尉連夜動身；一口号令，可使兩千騎兵夜行百裏。”
衆人默然。
演陣告一段落，朱标卻并未退下，而是命奏鼓三通，再啓“文策問對”。
百官嘩然。節日觀武已是慣例，但當朝太子借節設策問政，這可是前所未有。
而朱标站在高台之上，聲音清朗：“今朝之陣，乃兵威之實。但天下之治，不止在兵。諸位大臣可于太和殿正階之下，自陳所策，吾願聽之！”
杜世清當即出列：“臣有一策，關于三營兵器調度……”