朱瀚穿一襲青袍，腰間束一根素繩，走得不快，像在看一幅畫。
朱标與沈麓在側，趙德勝落在半身後，硬脖子不時就想往前探。
“你躲一躲。”朱瀚不回頭，随口道。
趙德勝一縮腦袋，笑嘻嘻往旁邊挪了半步：“王爺，我這張臉确實太熟。”
“熟臉最容易把人吓回去。”朱瀚看一眼街邊，“今天我們要把人請出來，不是趕回去。”
“請出來幹嘛？”趙德勝嘀咕，“唱戲啊？”
話聲未落，前頭就真起了戲腔。是一班流動的小戲班，搭了個簡陋的台，幾塊綢子一挂，鼓一敲，嗓子就飛上去。
扮小生的白衣翹靴，扮姑娘的甩水袖，孩子們在台下擠成一團，笑得“吱吱”響。
戲文唱到“燈下觀人影”，戲班領戲的忽然把鼓點頓了一頓，像有意錯開。
朱瀚停住腳，眼皮微擡：“聽見了？”
沈麓點頭：“戲鼓裏摻了暗點。”
朱标側耳：“像——像有人說話。”
“有人指路。”朱瀚淡淡，“往東胡同。”
“追？”趙德勝手心癢癢。
“不追。”朱瀚看戲，“讓他帶。”
戲唱完，小生把折扇“啪”的一合，沖人群一拱手，有人丢了幾個銅子上台。最前頭一個少年手快，一下子接住，往懷裏塞。
人群散時，戲班收了布幕，擡箱子往東胡同拐。朱瀚像散步一樣，随着人流也拐了進去。
東胡同狹，牆根涼。戲班把箱子放下，領戲的解腰帶，随意一系，正要擡眼，忽覺眼前一暗——
一個影子正立在他面前，背着光，看不清臉，隻有眉眼是一筆利的。
“戲打得不錯。”朱瀚道。
領戲的喉頭動了一下：“客官誇獎。”
“誰教你在鼓裏塞這兩下？”
領戲的笑：“我自個兒琢磨的。”
“那就不要再琢磨了。”朱瀚把目光從他身上移開，看向他身後。
那裏有個抱二胡的瘦子，額頭汗珠子大，眼睛卻冷。他看朱瀚的眼神，不是看官人，是看一把刀。
“你。”朱瀚指了指他，“過來。”
二胡手沒動，手背青筋一跳，弓尖輕輕一挑，那一縷馬尾在空中顫了一顫。
“王爺也聽戲？”
“我聽腳步。”朱瀚道，“你拉弓的節子，像在趕人。趕誰？”
瘦子嘴角抽了一下，沒出聲。領戲的忽然笑，搶着躬身：“爺，小的是做戲的，不懂你們這些道道。若是哪裏不妥，小的換，換成‘燈下會友’——”
“别‘會’。”朱瀚截住，“也别‘友’。”
領戲的神色閃了閃，随即賠笑：“那就唱‘賣油郎獨占花魁’？”
“唱‘賣真’。”朱瀚把袖子一抖，“從今天起，戲裏不準再唱‘影下動殺’。誰要在鼓裏夾暗點，我就把鼓面挑了。”
領戲的臉繃一下，彎起又繃：“唱……唱什麽都成。”
“把孩子們逗笑就行。”朱瀚伸手，從袖裏摸出一塊銀子，丢在箱上，“我買半日的歡喜。”
瘦子猛然擡頭，眼睛裏像被扔進一顆小石頭，微波蕩開。
他張了張嘴，什麽也沒說，最後低頭把二胡抱緊，退回到幕後。
朱瀚轉身要走，領戲的忽然叫住他：“爺！”
“嗯？”
“你讓我們唱‘賣真’……真賣得出去嗎？”
“賣給你自己。”朱瀚回頭，“先把自己的嗓子買回來。”
領戲的愣了好一會兒，慢慢笑了笑，笑到最後有點像哭：“買回來。”
巷口一頭是戲，另一頭是吵。一個挑豆花的光着胳膊，正跟一家燒餅攤的罵上了：“你家把攤往這邊挪一尺，我就少一碗豆花錢！”
“我這邊風小，靠牆。”燒餅攤的大嫂把擀面杖一拍，“你挪一尺不也風小了？”
“我這挑子不能挨牆，挨牆我下肩！”豆花漢的嗓子粗，越說越高，“要不你把爐子擡開一點！”
“擡什麽擡？我這爐子是鐵打的！”
兩人越吵越近，圍的人越聚越多。朱标上前一步，眼裏有笑：“慢着。”
他把豆花挑子一扶，先叫豆花漢把挑繩解下來：“你肩窩磨得紅了，換一邊。”
又轉頭對大嫂道：“你家爐子靠牆，熱會燙到後頭那一層油紙，風一吹，容易起火。你往裏挪半尺，離牆一掌。”
大嫂一怔：“我這爐子那麽重，你說挪就挪？”
“我幫你。”朱标說完，就真的去抓爐子邊。大嫂吓了一跳，“哎哎哎——你是太子爺，别碰這個！”
“我不是太子。”朱标笑眯眯，“我是隔壁鄰居。”
他沒硬擡，隻把腳尖頂住爐腿，手臂一壓，爐子在地上“吱呀”滑了半尺。
圍的人一下子笑起來。豆花漢撓頭，大嫂也紅了臉：“那……那我往裏擺。”
“這邊留一掌給他挑子肩。”朱标把手伸出來量，“兩邊都不挨牆，風走，火順，人的氣也順。”
豆花漢撓撓頭：“那我……少罵兩句？”
“你少罵，他少嗆。”朱标把挑子擡回去，順手拍了他肩膀一下，“明兒給我添一勺辣子。”
“得嘞！”豆花漢咧開嘴，大嫂也笑罵：“明天給你攤個兩面焦的！”
人群哄地散了。趙德勝在後面看着，憋了半天，終于憋出一句：“殿下這手，比我拍桌子好使。”
“所以你别拍桌子。”朱瀚肩一偏，“去把前面那起車馬碰人的事攔住。”
“哪有？”趙德勝一愣。
“等會兒就有。”
“……啊？”趙德勝還沒反應，前頭巷口便有一陣“嘩啦”的亂響。
一輛小驢車車輪卡在石縫裏，咕噜一聲，差點把旁邊賣花的老婦撞翻。
老婦手一松，花籃傾了，花瓣嘩地一攤，人群一片驚叫。
趙德勝像隻豹子，三步并作兩步，一把拎住驢車後欄，“起——”
車輪上了台階，驢子才沒摔。老婦“哎喲哎喲”地揉手，嘴裏念叨：“吓死我了，吓死我了……”
“沒事。”趙德勝撓頭，把花籃扶好，又把底下壓爛的那幾朵挑出來，“這幾朵壓壞了，我賠。”
老婦擡頭看他，眼睛裏濕濕的：“不賠，不賠。你這張臉，我記得——在城上喊過‘王爺到’的。”
趙德勝“嘿”了一聲，撓得後腦勺都紅了：“别記我，記王爺。”