北疆荒野三号區域深處。
譚行站在一處風化嚴重的岩峰上，罡氣微微外放，将荒野中永不止息的狂風隔絕在三尺之外。
他俯視着下方那片被暗紅色調籠罩的谷地——血神教的總壇。
與黑風澗那種陰森隐蔽的風格截然不同，血神教的據點赤裸而張揚。
谷地中央，一座完全由白骨與鏽蝕金屬搭建而成的三層祭壇巍然矗立，祭壇表面塗抹着已經發黑的血漿，在陽光下泛着令人作嘔的油光。
祭壇頂端，一根高約十米的圖騰柱上，懸挂着數十顆風幹的人類與異獸頭顱，空洞的眼窩齊齊望向北方——那是長城的方向。
圍繞着祭壇，上百頂用獸皮和破布縫合的帳篷雜亂分布，其間穿梭着身披暗紅袍服的信徒。
更外圍，十幾頭被邪術強行馴化的荒野異獸匍匐在地，它們脖頸上套着帶刺的鐵環，眼中閃爍着痛苦與瘋狂交織的紅光。
“排場倒是不小。”
譚行眯起眼睛，感知如潮水般鋪開。
一個不知道具體修爲，應該就是血疤，三個外罡巅峰，五個外罡中期，十七個内罡境，剩下的都是些雜魚……這實力，放在荒野邪教中确實算得上雄厚，難怪能在北疆盤踞多年。
他的目光最終鎖定在祭壇前那個魁梧的身影上。
血疤。
兩年不見，這家夥氣息暴漲了一大截，顯然是用了某種邪道秘法強行突破，但那股兇戾殘暴的氣場卻更加凝實了。
“血神……”
譚行舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲嗜血的笑意。
他沒有隐藏氣息，就這麽一步一步，從岩峰上走下，朝着谷地入口走去。
幾乎在他踏入谷地警戒範圍的瞬間——
“嗚——！！！”
凄厲的血骨号角聲驟然響起！
谷地内所有信徒同時停下動作，齊刷刷轉頭看向入口方向。那些被馴化的異獸更是猛然站起，喉間發出威脅的低吼，獠牙畢露。
祭壇前，血疤緩緩轉過身。
當他看清來人的面容時，那張橫貫數道猙獰疤痕的臉上，先是閃過一絲錯愕，随即化爲極緻的狂喜與……難以置信的敬畏！
“是您……真的是您！”
血疤的聲音都在顫抖，他猛地單膝跪地，右手握拳重重捶在左胸——那是血神教内部最高規格的觐見禮。
他這一跪，如同推倒了多米諾骨牌。
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
祭壇周圍，上百名信徒齊刷刷跪倒一片，頭顱深埋，不敢直視。
就連那些兇暴的異獸，也在血疤的氣息壓制下，嗚咽着趴伏在地。
整個谷地，落針可聞。
譚行腳步不停，徑直走到血疤面前三步處，才停下。
他低頭看着這個曾經恨不得生啖其肉的敵人，此刻卻如同最虔誠的仆從般跪伏在地，心中毫無波瀾——在血神角鬥場經曆過那些之後，這種場面，早已司空見慣。
“起來說話。”
譚行開口，聲音平淡。
“是！謝聖子！”
血疤這才敢起身，但依舊微微弓着腰，姿态恭敬到了極點。他側過身，讓出通往祭壇頂端的道路：
“聖子，請登壇！屬下已召集北疆境内所有能聯系上的教衆，三日之内必能齊聚總壇，聽候您的神谕！”
譚行沒動，隻是看着血疤，沉默不語。
血疤一愣，眼中閃爍着狂熱的光芒：
“聖子！您是偉大的血神在人間的代言者！是角鬥場中屠戮萬千、獲得吾主注視的無上尊者！”
他越說越激動，忍不住又單膝跪地：
“隻有全部教衆的跪伏迎接，才配得上您的身份！”
這番話說得斬釘截鐵，沒有絲毫作僞。
譚行能感覺到，血疤是真的相信——相信他就是血神選定的“聖子”，甚至相信他就是血神的化身。
邪教徒的腦回路，果然不能以常理度之。
“起來。”
譚行第二次說。
這次血疤不敢再跪，連忙站起，垂手侍立。
“現在荒野的局勢，詳細說，還有那個什麽荒原教派是個什麽玩意。”
譚行言簡意赅。
“是！”
血疤精神一振，立刻如數家珍般彙報：
“自聖子您……離開後，北疆邪教勢力經曆了一輪洗牌。
荒原教派趁勢擴張，在黑風澗、腐骨沼澤、嚎哭峽谷三處建立了大型據點，據說還勾搭上了某個異域存在。”
“而我們血神教目前控制着三号、七号、十一号三個荒野區域，總信徒三萬餘人。
天人合一境包括屬下在内隻有兩人，另一位‘血爪’駐守七号區域。”
“軍方那邊，這半年加大了清剿力度。
特編小隊出動頻率增加了三成，端了我們四個外圍據點。不過……”
血疤臉上露出一絲殘忍的笑意：
“他們也付出了代價。”
譚行眼中閃過一絲訝異。
“繼續說。”
“是！除了荒原教派和我們，北疆還有幾股小勢力——
‘腐毒會’專精制毒，盤踞在東南沼澤；
‘拾骨者’是一群盜墓賊和屍體販子，行蹤不定；
‘鴉群’則是一夥純粹的暴徒掠奪者，沒有信仰，隻認利益。”
血疤頓了頓，壓低聲音：
“最近一個月，所有勢力都在收縮。荒原教派動作最大，他們似乎……在準備某種大型儀式。屬下派了三個暗樁潛入黑風澗，隻回來一個，帶出的消息說，他們在祭祀一尊名爲‘荒原之主’的異域存在。”
譚行點點頭。
這些情報與他在黑風澗的見聞基本吻合。
“你剛才說，召集所有教衆？”
譚行忽然問。
“正是！”
血疤眼中狂熱再起：
“聖子歸位，此乃我教大興之兆！隻要聖子一聲令下，北疆所有血神信徒願爲您赴死！”
“赴死就不必了。”
譚行轉身，看向祭壇頂端那根懸挂着頭顱的圖騰柱：
“我要你們做三件事。”
“請聖子吩咐！”
血疤肅然。
“第一，停止一切血祭活動，尤其是用活人獻祭，随後收斂所有教徒，進入十萬大山！”
血疤一愣，張了張嘴，但看着譚行淡漠的眼神，還是咬牙應下：