葉星辰斂盡面上所有神色，眸底凝着的沉郁似墜了千斤寒潭，濃得化不開半分，他沉沉颔首，喉間溢出一聲低啞長歎，刻意将聲音壓至幾不可聞，字字都裹着諱莫如深的隐秘，沉聲道：“師兄，有一樁事，我這些年始終埋在心底，從未對你吐露過半字——咱們藥王谷師門之中，本就藏着一位，我與你皆素未謀面的師叔。”

君淩烨眉心驟然擰緊，劍眉蹙成一道深壑，素來沉定的俊容上翻湧着全然的愕然，失聲脫口：“師叔？！師門之中竟還有這号人物，師父他竟從未對我們提過半句？”

寒眸裏凝着震愕與不解，周身凜冽的氣場都亂了幾分，沉聲追問：“既是同門長輩，師父何故諱莫如深，連你我都刻意隐瞞？”

“那本古籍裏，記滿了世間失傳的奇毒秘方，霸道陰狠，沾之即殘，師傅本欲尋個妥當法子徹底銷毀，永絕後患。”葉星辰垂着眼，聲線沉得像浸了寒潭的冰，字字都裹着化不開的凝重，“可就在動手那日，一個渾身罩着黑袍的怪人突然闖來，二話不說便悍然奪書。二人纏鬥之際，那古籍被硬生生撕作兩半，他攜着半卷殘冊，竟憑着詭異身法瞬息遁走，連半點蹤迹都沒留下。”

頓了頓，他指尖不自覺攥緊，眉宇間凝着化不開的疑雲，“師傅事後反複思量，疑心那人便是失蹤多年的師叔。可那人的路數太過邪異狠戾，招招皆透着陰毒詭谲，與咱們師門正統心法截然不同，半分同門的影子都尋不見。這份疑慮懸在心頭，卻始終無從印證，自那以後，師叔便徹底銷聲匿迹，再也未曾露過面。”

君淩烨眸色驟沉，墨瞳深處翻湧着化不開的寒霧，戾氣瞬間凝在眉宇間，沉冽的嗓音裹着冰碴，字字擲地：“此事關乎師門安危，更牽累軍營數萬将士性命，何其重大！師父竟對我瞞得滴水不漏，從未提及一字？”

“你當年藝成下山，便常年在外行走，極少回藥王谷，自然無從知曉。”葉星辰輕歎一聲，語聲裏摻了幾分怅然，“也是機緣巧合，那日師傅醉酒憶起舊事，酒後吐真言，我才窺得這樁隐情。他老人家自那之後，便放下谷中諸事，常年雲遊四方，蹤迹不定，所求的不過是尋到師叔的下落——他最憂心的，便是師叔握着那半卷毒經，一旦心性走偏，用那些陰毒法子禍亂世間，後果不堪設想。”

葉星辰話音陡然一頓，擡眸死死凝着君淩烨，眉宇間擰滿焦灼與驚疑，聲線都繃得發顫，沉聲急問：“師兄，軍營這突如其來的詭異毒疫，會不會就是師叔做的？他手裏攥着那半本毒經，既有煉此奇毒的能耐，可他爲何要對軍中數萬将士下這般狠手？”

他指尖繃得發白，止不住微微發顫，喉間的話音裹着難掩的惶然與痛心，字字都沉得發澀：“師門立派百年，素來以仁心濟世、懸壺救人爲本，縱使當年他與師門有怨、與師父有隙，也斷斷做不出這等草菅數萬将士性命的惡事！他究竟是爲了什麽，要這般背棄初心，堕入邪途？”

君淩烨周身寒氣陡然大盛，凜冽的戾氣幾乎凝成實質，墨眸寒芒迸射，淬着冰刃般的冷銳鋒芒，沉冷的嗓音字字如鐵、擲地有聲：“軍營将士所中，乃是寒汐散。此毒詭谲陰狠，霸道至極，放眼天下，能完整煉制此毒之人，寥寥無幾。”

葉星辰聞言陡然一怔，瞳仁驟縮，眉宇間的驚疑翻湧得更烈，失聲脫口：“難道是嶺北那歹毒邪醫？！上次被師兄重傷狼狽逃竄，定然是懷恨在心，莫不是他暗中潛入軍營，下此毒手報複？”

話音裏裹着急切的笃定，他攥緊雙拳，指節泛白，眼底滿是不敢置信的驚怒：“若真是此人，他竟爲一己私怨，害數萬将士性命，當真喪心病狂！”

“嶺北毒醫素來行事缜密狠戾，最擅抹去蹤迹，斷不會這般莽撞留痕。”君淩烨緩緩搖頭，墨瞳裏翻湧着沉凝的寒波，轉瞬又颔首，指尖無意識摩挲着腰間佩劍的劍柄，語氣笃定如鐵，“此毒發作迅猛卻又隐迹極巧，絕非外人潛入所能爲。下毒之人，定然就藏在軍營之中。要麽是蟄伏極深、身份莫測的暗線，要麽……便是混迹在萬千将士裏，看似尋常無措的普通兵卒。”

夜色愈沉，墨色天幕沉沉壓落，将整座軍營攏進無邊暗寂裏，連星子都被濃雲遮得半點光痕不剩。營中靜得可怖，不聞半點人聲喧嚣，唯有朔風穿營而過，卷着旌旗烈烈翻卷，獵獵之聲在空寂裏回蕩，反倒襯得四下愈發死寂森寒，連蟲鳴都斂了蹤迹。

君淩烨立在帳前，寒眸掃過沉沉夜色，周身戾氣凝而不散，轉頭對身側的葉星辰沉聲道：“你即刻帶人嚴守營中各處要道，絕不準任何人私自取水動飲。營内現存飲水盡數封存停用，再挑一隊心腹，連夜去後山清泉處重新打水，暗中運回火帳安置妥當，切記全程隐秘，不可走漏半分風聲。”

葉星辰肅色躬身，沉聲道：“弟子領命！”随即抱拳一禮，眉宇間凝滿決絕：“師兄放心，飲水管控與重新取水之事，我定安排妥當，絕不會半分差池！”

話音落時，君淩烨已不作半分停留，玄色身影如墨蝶掠入沉沉夜色，衣袂翻飛間便隐去蹤迹，隻剩一道淩厲冷峭的殘影，轉瞬消失在營寨的暗影深處。

營帳内燭火搖曳，跳動的光暈将君淩烨挺拔的身影拓在帳壁上，他指尖輕撚書頁，目光沉凝地翻閱着案上毒經殘卷，周身靜得隻剩燭花噼啪的輕響，一夜未歇。

天際堪堪泛起熹微的魚肚白，帳中忽而漾開一抹極淡的流光，上官妙顔的身影倏然現身，肩頭還帶着未散的倦意，擡手狠狠伸了個懶腰，嗓音裏裹着濃重的疲憊與饑乏，嘟囔道：“可算把寒汐散的解藥煉出來了，累死我了……折騰這一宿，肚子早餓得咕咕叫了。”

君淩烨眸睫驟掀，墨瞳裏瞬間破開整夜的沉凝冷寂，手中書卷猝不及防滑落，重重砸在青磚上發出脆響，他卻渾然未覺。身形如疾風掠動，不過一瞬便閃身到她身側，大手穩穩扶住她微晃的肩，指腹下意識摩挲着她肩頭微涼的衣料，滿眼皆是化不開的焦灼關切，連聲線都繃得發緊：“累成這樣？可有哪裏不适？”