老怪緩緩站起，佝偻的脊背像一截被歲月壓彎的枯木，腦袋沉沉垂着，遮去了大半張臉。那雙枯瘦如柴的手，指節嶙峋得如同鳥爪，止不住地微微顫抖，似是連站穩都費盡了力氣。

誰料他猛地擡頭，散亂的白發下，那雙原本渾濁如死水的眼底，驟然閃過一絲駭人的狠厲決絕。右手陡地一揚，掌心攢着的毒粉便如漫天飛絮般疾射而出，直撲三人面門。那粉末色澤暗綠，透着詭異的幽光，尚未落地，一股刺鼻的腥氣便已彌漫開來，熏得人鼻腔發疼，頭暈目眩。

“小心！”鏡翳反應極快，沉喝一聲，左手如鐵鉗般攬住君淩烨後領，右手順勢攥過上官妙顔手腕，足尖在崖邊青石上輕輕一點，身形便如驚電般向後急掠數丈，堪堪避開那撲面的毒粉。

暗綠色的粉末簌簌落在方才三人立足之處，不過瞬息，青石便被蝕出密密麻麻的小坑，騰起一縷縷淡青色的煙霧。

衆人再擡眼時，那老怪竟已趁着毒粉彌漫的空隙，猛地轉身朝着身後萬丈懸崖縱身躍下。風聲裏隻餘下他一聲似哭似笑的長歎，一道佝偻決絕的殘影，轉瞬便沒入了崖底翻騰的雲霧之中，再無蹤迹。

“師弟！”鏡翳睚眦欲裂，一聲驚呼裹挾着勁風劃破長空，足尖點地，身形如一道青虹般飛身掠到崖邊。君淩烨與上官妙顔亦是心頭巨震，連忙提氣跟上，望着崖底翻湧的茫茫雲霧，臉上滿是難以置信的震驚。

“師父，他……他真的是您那位師叔？”君淩烨捂着胸口，忍不住咳了幾聲，聲音沙啞得厲害，眸中滿是難以置信的錯愕。

上官妙顔蹙着眉，滿眼擔憂地望着他，伸手想扶卻又怕碰着他傷處。君淩烨見狀，勉強扯出一抹笑，擺了擺手低聲道：“我沒事，不過是嗆了點毒粉的氣息罷了。”

鏡翳猛地轉身，疾步上前攥住君淩烨的手腕，指尖發力，一股雄渾醇厚的内力便循着經脈湧入他體内。那内力剛猛卻不暴戾，如洪流沖開淤塞的氣血，君淩烨隻覺喉頭一陣腥甜翻湧，張口便噴出一口黑血，面色卻随之褪去幾分青黑。

“毒素已逼出大半，隻是還有些許殘留滞于經脈。”鏡翳擡手抹去唇角的血絲，從懷中取出一隻瑩白瓷瓶，倒出三粒丹藥遞過去，“這清毒丹每日一粒，連服七日便可根除餘毒。你們二人先回谷中養傷，我去懸崖底下尋你師叔，活要見人，死要見屍。”

“他這般縱身躍下懸崖，縱使武功再高，怕也是九死一生了。”上官妙顔緊蹙着眉，望着崖底翻湧的雲霧，語氣裏滿是歎惋。

“無論是生是死，今日都要去崖底找找看。”鏡翳凝望着那深不見底的懸崖，雲霧翻湧間，看不清半分崖底的光景，他的語氣卻沉如磐石，帶着不容置疑的堅定。

君淩烨望着崖邊缭繞不散的雲霧，聲音輕得像一陣風，帶着幾分茫然不解：“師父，師叔爲何這般癡迷毒功，甯肯舍棄性命，也不肯回頭？”

鏡翳久久沉默，風卷起他的衣袂，獵獵作響，像是卷着經年不散的歎息。

“他也曾是心懷天下的醫者，懸壺濟世，仁心昭昭。”他的聲音低沉沙啞，裹着歲月的風霜，“一場意外，他失去了摯愛，從此便性情大變，一頭紮進毒功裏，再也拔不出來。這些年，我勸過他無數次，可他，終究是聽不進去啊。”

鏡翳的聲音愈發低沉，像是沉在了歲月的舊潭裏，泛起層層漣漪。

“師祖得知他棄醫煉毒，痛心疾首，彌留之際，終究是将藥谷托付給了我。他便恨我入骨，認定是我奪了他的傳承。那年師門變故，他還趁亂搶走了半本毒經，自此便銷聲匿迹。這些年，我走遍大江南北，尋的從來不是什麽作惡的魔頭，隻是想把那個曾經懸壺濟世的師弟，再找回來罷了。”

君淩烨眉頭緊蹙，眼底滿是不解，他望着崖底翻湧的雲霧，聲音裏帶着幾分困惑：“師叔手上早已沾了人命，造下諸多殺孽，您爲何還要這般護着他，甚至不惜以身涉險尋他蹤迹？”

鏡翳望着崖底翻湧的雲濤，一聲長歎裹挾着山風，散入蒼茫天地間。“終究是同門師兄弟，一同期盼着懸壺濟世，一同期盼着藥谷長青，我怎能真的對他下得了手？”他垂眸，指尖微微發顫，“更何況，這是師祖彌留之際的遺願——無論他走得多偏，都要留他一命，盼他有朝一日，能回頭。”

“你們回去吧。”鏡翳又沉聲說了一遍，目光依舊凝望着崖底翻湧的雲霧，語氣裏帶着不容置喙的決絕，“我去尋他，總得有個結果。”

君淩烨重重點頭，聲音裏帶着少年人強壓的擔憂，他朝着崖邊的身影深深一揖：“師父千萬注意安全，弟子在軍營候您歸來。”

兩人對視一眼，不再多言，轉身朝着山下軍營的方向緩步而去。暮色将兩人的影子拉得很長，君淩烨一路都低着頭，眉峰緊蹙，始終沉默着，方才崖邊的一幕，連同師父那句帶着滄桑的歎息，都在他心頭反複盤旋，沉甸甸的壓得人喘不過氣。

踏入營帳，帳外的暮色恰好漫過門檻，暈開一片昏沉。君淩烨卸下肩頭的風塵，嗓音裏還帶着幾分未散的沙啞，他擡手喚來候在帳側的暗衛，語氣沉定，卻帶着不容置疑的力道：“傳令下去，讓那些在外搜尋王妃下落的暗衛，都撤回來吧。”

暗衛躬身領命，悄無聲息地退了出去，營帳内隻餘下燭火跳躍的噼啪聲，重歸沉寂。

上官妙顔望着君淩烨緊抿的唇角，那雙總是清亮的眸子裏此刻凝着化不開的沉郁，她終是忍不住開口，聲音輕得像怕驚擾了什麽，滿眼都是掩不住的擔憂：“你師父他……此去崖底兇險難測，當真能平安尋回師叔嗎？”

君淩烨反手握住她微涼的指尖，指腹輕輕摩挲着她的手背，語氣是難得的溫柔笃定，似在安撫她，又似在說服自己：“放心，師父的武功和醫術，放眼江湖都是頂尖的，定能逢兇化吉，不會有事。”

說罷，他斂了眼底的沉郁，揚聲朝帳外吩咐：“來人，備飯。”