“你是何人？”丫鬟小箐警惕的問。
女子微微一笑，掀開帷帽，露出她的臉來。
是還算得上清秀的一張臉。
“妾身姓周，别人都喚我周娘子。”周娘子說，“我也是個廚娘，隻不過我的師父曾經在禦廚裏做過廚娘。我的這一身廚藝，便是師父傳與我的。”
“那周娘子如何替我解憂呢？”胡大娘子好奇的問。
周娘子微微一笑：“我上門掌廚，不要錢。”
“大娘子，不要錢的廚娘，做的菜定然不好吃。”丫鬟小箐說。
周娘子唇角扯了一下，這小丫鬟，怎麽說話的。
“好不好吃，娘子一試便知。”周娘子說，“如今我是會賢樓的廚娘，娘子可以随我到會賢樓去試一試。”
會賢樓也是一間挺大的有名氣的酒樓，飯菜的味道也十分美味，價錢也不菲。
胡大娘子一時有些猶豫。
父親心心念念的，可是沈大娘子的廚藝。
小箐說得對，這不要錢的廚娘，恐怕有詐。
天底下哪有白白掉下來的餡餅。
可父親的生辰又在即……
胡大娘子十分矛盾。
“若是大娘子覺得不要錢的廚娘不好，也可以付錢。”周娘子心道，這京城的小娘子，防備心還挺強。
“好。我便随你到會賢樓去試一試。”胡大娘子也是病急亂投醫。
“大娘子……”小箐有些不安。
這莫名其妙出現的周娘子，看起來有些怪怪的。
這周娘子，挺端着的。
她說她師父是禦廚的廚娘，她說話的時候，好像帶着一股優越感。
“沒關系。”胡大娘子安慰小箐，“會賢樓旁邊便有巡警鋪，若是我們上當受騙，就立即求助巡警鋪。”
小箐可算同意了：“好。”
主仆二人當着周娘子的面讨論這些，好像把周娘子當壞人，又好像沒把周娘子當外人。
不管如何，她總算從沈大娘子這裏挖走了一位客人。
其實周娘子已經蹲守在沈家外面幾日了，一直都沒遇上來邀約沈大娘子的客人。
今早來的那一男一女，竟然是來向沈大娘子拜師學藝的。
沒想到沈大娘子的名氣這麽大了。
周娘子心中暗暗嫉妒。
胡大娘子主仆二人，随着周娘子到了會賢樓。
會賢樓這時候，正是熱鬧的時候。
周娘子領着胡大娘子主仆二人進門時，掌櫃的笑道：“周娘子回來了。”
“嚴叔，可還有雅間，我要招待一位貴客。”周娘子說。
“裏面還有一間。”掌櫃的說，“這雅間是留給熟客的。周娘子既然要，那便給周娘子您。”
胡大娘子與丫鬟小箐對視一眼，周娘子竟果真是會賢樓的廚娘。
周娘子微微笑着：“大娘子請。”
雅間就在大廳的角落裏，算不得十分隐蔽。若是周娘子害她們，她們就大聲呼喊。
會賢樓的雅間設得很清雅，周娘子引着胡大娘子落了座：“胡大娘子請稍候。”
周娘子出了雅間。
胡大娘子主仆二人留在雅間裏竊竊私語。
胡大娘子說：“待會用完飯，是給錢呢，還是不給錢？”
小箐說：“大娘子，看着給吧。”
胡大娘子也下了決心：“我不知這周娘子爲何接近我們，還是給吧。世上最簡單的關系，就是一手交錢，一手交貨。她不要錢，我便給她五十貫。五十貫也是挺多的了。再加上采買食材，應也是夠辦兩桌熱熱鬧鬧的生辰宴席的。”
這也是她的父親時常教導她們的。
因爲父親官職的關系，賄賂父親的人多不勝數。
父親處處小心翼翼。
胡大娘子用自己的私房辦父親的生辰宴，也不過是隻想和家裏人好好的吃一頓，并非想宴請外人。
小箐也點頭：“大娘子這個主意好。”
說話間茶博士敲門進來，端來熱茶和點心：“娘子請用着，周娘子已經在備菜了。”
胡大娘子忙道：“勞煩茶博士與周娘子說一聲，我們用得不多，不必準備太多。”
茶博士爽快地應下，利落地出門去。
胡大娘子不知道，周娘子可是獨用一間廚房，專門來做菜來招待像她這樣的客人。
廚房裏，周娘子在忙活，賀環則坐在一旁，吩咐烏奴：“那小娘子是誰家的，立即去查。”
“是！”烏奴應聲退下。
侍女上前，給賀環輕輕的捶肩。
另一名侍女則端來烏柒柒的藥汁。
藥汁難聞難喝，賀環這幾日都快吃吐了。
但他的隐疾還沒好。
隐疾沒好就算了，那晚在他家裏裝神弄鬼的人，也沒有尋到。
賀環心頭一陣煩躁：“不吃了不吃了，拿開。”
侍女不敢作聲，垂頭又将藥汁端下去。
周娘子已經開始做菜，廚房裏彌漫着香氣。
賀環嗅了嗅，覺得周娘子做的菜肴與沈大娘子做的沒有什麽區别。
隻是他想讓周娘子到朋友家的宴席上掌廚時，朋友們委婉地拒絕：“不必了，我們家有廚娘。哎呀，若沒有廚娘，到酒樓裏叫上一桌席面到家裏來，也是方便的。”
賀環十分的生氣。
周娘子做的飯菜與沈大娘子做的沒有區别，沈大娘子開出兩百貫的價錢，周娘子隻開一百貫，他們竟然不識好歹。
然而工錢從一百貫開到了五十貫，五十貫又減到了二十貫，從二十貫又到不要錢，周娘子仍舊無人問津。
周娘子自己想了個法子：到沈大娘子家蹲人。
今日還真讓她蹲到了一個。
小娘子穿着新作的夏日羅裙，粉雕玉琢的，一看從小就是被精心嬌養着的。
希望能抓到一條大魚。
周娘子的動作很快，四菜一湯很快備好了。
胡大娘子小心翼翼地品嘗着羹湯，很快露出驚豔之色：“的确很好吃。和沈大娘子做的差不多。”
周娘子站在一旁，輕輕的撇了撇嘴。
沈大娘子的廚藝是市井做法，是野路子，如何能與她師承禦廚相比。
不過她還算識相，沒有将心中的話說出來。
胡大娘子讓小箐嘗試，小箐也試了。
小箐和主子竊竊私語：“周娘子的廚藝，的确值得五十貫。”
既如此，那胡大娘子便下了決定：“好，周娘子，我出五十貫，你到我家去掌廚。”
與此同時，烏奴亦調查回來了：禀主子，那位小娘子乃是審官院胡知審官的長女胡大娘子。她之所以要請沈氏上門掌廚，是因爲兩日後，便是胡知審官的生辰。”
賀環聞言，哈哈大笑，撫掌道：“蒼天不負我也！胡知審官的生辰宴，自然得好生熱鬧熱鬧。”