原配亡妻宋氏，是個很好的女人。

嫁進英國公府這幾年，對公婆孝順，對兩位妾室也很寬容。

也從來不與李顯大聲說話，盡力去做一個合格的妻子。

宋氏喜靜，在府裏整日閉門不出 ，唯一的消遣，就是喜歡寫字畫畫，尤其是山水畫。

宋氏在這方面，技藝可謂是出神入化，就連當時的書畫名家，也很難相信，一個深閨的女子會有如此的技藝。

時隔這些年 ，其實李顯對于宋氏的記憶已經慢慢有些淡去。

他并不愛這個女子，二人那幾年也幾乎不在一處，後來因爲長子李聿的誕生，他被老英國公十幾封家書從揚州給叫了回來。

直到抱着襁褓裏的兒子，李顯才百感交集，他抱着兒子，神色愧疚又心虛地跟宋氏道謝。

彼時宋氏生下孩子正在坐月子，她見李顯回來，臉上并未表現出來多少熱絡之情，隻是點點頭，算是應了李顯這聲感謝。

許是平日裏憂思過重的原因，宋氏月子做得也不好，孩子自有乳母照料，她并不需要操心，可是身邊的丫鬟自打夫人生産之後，就沒見過宋氏笑過。

再過不久，宋氏便開始卧床不起，英國公府請了太醫，也依舊沒什麽起色。

宋家得知二女兒病重，也來看過幾次，什麽樣稀有的藥材都往國公府送。

李聿自小生下來宋氏就沒怎麽抱過 ，怕過了病氣給自己的兒子，最終，在李聿三歲的冬天，宋氏撒手人寰，去的時候，枕邊還放着一幅畫，那畫上畫的是三月桃花盛開的京城，最後這幅畫放進了宋氏的棺椁。

宋氏去世，平南侯府本就對英國公府有怨氣，結果後來李顯又出了那樣的醜聞，更是很快又娶了沈清婉，于是兩家至此交惡，再無往來。

可憐李聿年紀小小沒了親娘，爹又整日對他不聞不問，平南侯憐其外孫，每年都會送一些禮物來，至于英國公府的回禮，則是一概不收。

想到這些，又想到如今平南候府風頭正盛，李顯覺得還是不要給老夫人說太多，以免老人家擔心。

在錦繡院草草吃了一頓午膳，又耐着性子聽完自家老娘的唠叨，李顯才回了集芳院。

七月盛夏，太陽打一冒頭就是熱的。

沈沚阮專心地坐在屋裏打絡子。

沒一會兒，紅袖進來告訴她，說是老夫人來請，讓她去一趟。

？

沈沚阮聽了，淨白的小臉上滿是疑惑。

她來了月餘，除了跟姑母去請了幾次安後，便乖乖地待在小院裏，老夫人忽然讓她去，這是爲何？

沈沚阮腦海裏立刻想到一些緣由。

前幾日段熙禾說要去一趟美人悅買首飾，希望沈沚阮與她一起去。

沈沚阮對段熙禾本就沒什麽好感，更是因爲上次的闆栗桂花糕對她敬而遠之，因此，委婉地拒絕了她。

難道因爲這件事，段熙禾在老夫人面前說她壞話？

還是因爲前幾日她在回廊那裏怼了大少爺李聿，老夫人覺得她無理？

沈沚阮思來想去，都想不出緣由，奈何錦繡院還來了小丫鬟在梨花苑外等候 ，末了，沈沚阮隻有換了衣裳，又簡單收拾一番，這才去了老夫人處。

這會午膳剛用過不久，最近天熱，沈清婉身子虛，沒什麽胃口，怕冷又怕熱，沈沚阮決定今晚就編個借口讓李顯把那禦醫請來給姑母看病。

中午沈清婉讓集芳院的小廚房涼拌了莊子上送來的新鮮黃瓜。

沈沚阮喜歡黃瓜爽脆的口感，便多添了兩碗飯，以至于這會兒，她走在大太陽底下，感受着灼熱的溫度，聞着走在她前面帶路的丫鬟身上的香粉味，沈沚阮的胃有些難受。

錦繡院是整座府邸裏最寬敞的院子，院子裏還帶了一個涼亭，是專門爲老夫人避陽的。

此刻的涼亭裏，老夫人一臉慈祥的笑意看着身邊圍繞的孩子們。

段熙禾一身煙粉色的長裙，搭配一對精巧的翡翠簪子 ，正言笑晏晏地逗老夫人開心。

英國公嫡子李聿一臉平淡地坐在一邊的圓凳上。

庶子李源手裏拿了個精巧的鼻煙壺，臉上也是止不住地笑意。

“祖母，您說這個到底怎麽算？”

段熙禾笑起來像一朵嬌豔的花。

“你這個鬼精靈，就是長了一張巧嘴，再無聊的事，經你的嘴一說，都讓祖母覺得有趣兒。”

“祖母，孫兒也覺得，還是禾姐姐最是伶俐。”

李源擺弄着手裏的鼻煙壺，趁機與段熙禾站到了一處。

今日他跟張姨娘來請安，剛好遇見老夫人叫了嫡子李聿來用午膳。

張姨娘見了李聿，面上不顯，但是心裏不免有幾分訝異。

平日裏，老夫人待府裏兩位少爺都是一樣的好，但凡送到李聿院子的東西，她的兒子也必定會有一份。

這麽多年來，這在府上已經成了不成文的規定。

雖說嫡庶有别，更何況是英國公府這樣的勳爵貴族。

但是因爲張姨娘手持中饋，在府裏也算是個有臉面的姨娘。

因此她每次來老夫人的院子，都會帶上自己的兒子。

一來爲了在老夫人面前刷存在感，二來是爲了讓自己的兒子多得老夫人喜歡，讓那些府裏的下人們看清兒子的地位。

老夫人也表現得很喜歡李源，有什麽好東西，都會想到他。

如今在院子裏看見李聿，倒是讓張姨娘一直警惕的心瞬間提到了最高處。

李聿是個冷僻的性子，從小到大都是如此，跟國公爺也不怎麽親近 ，待老夫人雖然不似那麽冷淡，但是也鮮少來請安，更不要說像今日這樣，在老夫人身邊陪着。

張姨娘想到這裏，心裏瞬間有些低沉。

她的兒子，絕對不能低過嫡子去。

李源是個有眼力見的，眼見姨娘臉色不濟，遂主動留了下來說是要陪着祖母解悶。

張姨娘請示完府裏的事，又看了兒子好幾眼，這才不放心地走了。

平日裏用完午膳，段熙禾都可以去午休半個時辰，今日難得大少爺李聿來了，她怎麽舍得去休息，于是半步不離地陪着老夫人來了涼亭納涼。

踏進了錦繡院的大門，那領路的丫鬟自去忙了，沈沚阮急忙走到院裏的樹蔭下。

有了樹蔭的遮擋，沈沚阮拿出帕子擦去滿頭的細汗。

就在這個時候，院門外踏進一雙黑色的皂靴。