事情談妥，氣氛也松快了許多。高城利落地站起身，拍了拍軍褲上可能沾到的灰塵和草屑，動作幹脆，沒有絲毫拖泥帶水：“行了！該弄明白的弄明白了，該定下的也定下了。我們仨，這就得往回趕了。”
馬班長也跟着急忙站起來，伸手虛攔了一下，臉上滿是實實在在的懇切：
“高連長！這可不行！您看看外頭，這天早就黑透了！草原上夜裏沒燈，路又坑坑窪窪的，還可能有野獸出沒！太不安全了！
你們再急，也不差這一晚上！我們這兒炕都燒着呢，被褥都是新曬過的，幹爽暖和！留下來歇一夜，等明天天亮了，路好認了，再走多穩當！”
高城已經拎起了搭在椅背上的軍外套，抖了抖披在身上，聞言毫不猶豫地擺了擺手，語氣帶着他特有的、不容置疑的利落勁兒：
“謝了，馬班長！你的心意我們領了！但真住不得。連裏一堆事還堆在桌上等着處理呢，這請功材料更是耽誤不得，越早整理上報越好，夜長夢多。”
他轉頭，朝已經自覺起身的伍六一和史今使了個眼色，“收拾東西，準備出發。”他可是等不及要把許三多弄到鋼七連了，機會難得！
史今笑着對馬班長解釋，語氣裏帶着對高城性格的了然：
“班長，您就别再勸了。我們連長的脾氣您還不了解？他認定的事，八匹馬也拉不回來。再說，我們當兵的，趕夜路也不是頭一回了，草原這路，摸黑也能走。您就放寬心吧。”
伍六一在一旁點點頭，言簡意赅地補充，聲音沉穩：“車況下午來之前剛全面檢查過，油料充足，備胎和工具都齊，沒問題。”
馬班長見高城态度堅決，神情果斷，知道再勸也是白費口舌，隻好無奈地歎了口氣，語氣裏滿是惋惜和不放心：
“那……那行吧。路上千萬千萬慢點開！草原夜裏風大，溫度降得厲害，你們把大衣扣子都扣好，别圖省事！千萬千萬别着涼感冒了！”
他說着，就轉身想去給他們拿些路上墊肚子的幹糧、烙餅或者肉幹。
“别忙活了！馬班長！”高城一把按住他的肩膀，手上帶着點力道，眼裏卻帶着笑意，
“我們來的時候帶了壓縮幹糧和水，夠路上吃的。你們好好守着駐地，把門修修（他有點不好意思地瞥了眼那扇被踹過的門），該訓練訓練，該巡邏巡邏。等功勞批下來，我保證，第一時間通知你們！”
他心裏已經有點迫不及待了，甚至開始琢磨許三多看到鋼七連，臉上會是什麽表情。
說完，他不再耽擱，朝馬班長和李夢幾人用力揮了揮手，率先邁開大步朝門口走去，皮鞋踩在地上咚咚作響：“走了！”
史今和伍六一緊随其後。
史今臨走前還不忘跟馬班長和五班的兵們道别，笑容溫暖：“班長，三多，李夢，薛林，老魏，我們走了！你們多保重！有空我們再過來看你們！”
許三多一直安安靜靜地站在稍靠後的位置，此刻也連忙擡起手，有些笨拙地揮了揮，憨聲憨氣，但聲音清晰地說：“高連長，班長，伍班副，你們路上……路上小心點！”
高城腳步沒停，心裏卻莫名有點煩躁——又是“高連長”，這稱呼聽着怎麽就那麽刺耳，那麽生分呢？
但他隻是回頭，同樣用力地擺了擺手，身影很快消失在門外濃重的夜色裏。
史今落在最後，他走到許三多面前，伸手，像以前無數次那樣，用力揉了揉許三多那硬硬的短發，湊近了些，壓低聲音，語氣裏是兄長般的叮囑和一絲不易察覺的嚴肅：
“三多，乖一點，聽見沒？以後……再遇到狼群這種事，絕對不許再一個人傻乎乎地硬往上沖了！别以爲你不說，班長就什麽都不知道。保護好自己，才能更好地完成任務，幫助别人。記住了嗎？”
許三多感受着頭上熟悉的、帶着暖意的撫摸，擡起頭，對着史今露出了一個毫無陰霾的、大大的、帶着全然依賴和信任的笑容，用力點頭：“嗯！記住了！我聽班長的！”
已經走到門口的伍六一停下腳步，回頭看了一眼，他的目光在許三多和史今身上停留了一瞬，然後簡短地吐出幾個字，聲音不高，卻帶着沉甸甸的分量：“走了。注意安全。”
這話是對許三多，甚至是對整個五班說的。說完，他也轉身，大步走進了夜色裏。
不一會兒，院子裏傳來吉普車發動機啓動的轟鳴，兩道雪亮的車燈刺破黑暗，照亮前方一小片崎岖的土路。
引擎聲漸漸加強，車輛颠簸着駛離，最終完全融入草原無邊無際的黑暗與寂靜之中，隻剩下風聲依舊。
團長辦公室裏彌漫着淡淡的煙草味和紙張油墨的氣息。
王團長正處理着桌上一摞文件。他捏起最上面那份牛皮紙封面的文件，指尖劃過首頁用鋼筆工整寫着的标題——“關于草原五班協助牧民抵禦狼害、保護群衆生命财産安全的請功報告”。
标題下面，跟着“建議授予集體三等功，許三多同志個人二等功”一行小字。
王團長的眉頭先是不自覺地皺了皺。
随即，他翻開第一頁，目光迅速掃過報告正文。當看到“許三多同志于X月X日深夜，獨自一人攜帶刺刀，驅散并擊斃襲擾牧民羊圈之狼群，數量約四十餘隻”
、“X月X日後半夜，該同志再次單獨應對狼群襲擾，成功護衛牧民氈房及人員安全”等具體描述時，他翻頁的手指猛地頓住了。
他擡起頭看向坐在對面、神色明顯比平時收斂了許多的高城，眼神裏帶着毫不掩飾的難以置信，甚至有點懷疑自己看花了眼：
“你說的這些……都是真的？許三多？他一個人？兩次？面對幾十隻草原狼？還沒受傷？”