卡車的引擎聲終于在草原五班駐地的廣場停歇，揚起的塵土在傍晚的光線中緩緩飄散，還未完全落地。
史今利落地推開駕駛室門，一躍而下。
他目光掃過迎出來的幾人，最後落在站在馬班長身後、臉上氣色看起來很好的許三多身上，心裏那點一路的牽挂終于徹底放下。
他整了整衣領，快步上前，朝着馬班長敬了一個幹淨利落的軍禮，眉眼舒展，帶着真誠的笑意：“班長，好久不見！”
馬班長擡手回禮，手掌落下時，重重地拍在史今的肩膀上，力道不小，嗓門洪亮得能傳出去老遠：
“史今啊史今！你們可算到了！接到團裏發電報說你們要來，好家夥，給我們幾個激動得！
這不，趕緊讓三多蒸了兩大屜白面饅頭，薛林和老魏兩個，跑去後面大棚，把新長好的那點新鮮豆角、
西紅柿、茄子，還有小油菜，全摘了洗了！就等着你們這幫小子過來，好好解解饞呢！”
他說着，臉上是毫不掩飾的高興，他們現在也特别喜歡許三多蒸的饅頭，那味道，比買的都香。
史今順着他的話往他身後又仔細看了一眼，目光再次落在許三多身上時，那笑意不自覺地變得更柔和，更溫暖了些。
他這才回頭對馬班長說：“還是班長了解我們，知道我們這幫人在連隊，冬天雖然也能見着綠菜，
但哪有您這兒自己存的這麽水靈。這次過來叨擾，又是吃又是喝，還得麻煩班長和五班的同志們多費心了。”
“費心？費啥心！”馬班長一擺手，打斷他的話，笑聲更爽朗了，
“你們能來，那是給我們這冷清的草原五班添人氣！添熱鬧！這地方，一年到頭除了風和草，
就是咱們幾個大眼瞪小眼，日子是清苦了點。你們不來，李夢他們天天在我耳朵邊念叨，啥時候能跟老部隊的戰友們碰碰面，唠唠嗑，聽聽團裏的新鮮事兒呢！”
他說着，用下巴朝卡車後鬥那邊努了努，提高聲音喊道：
“後鬥裏那幾個！甘小甯！白鐵軍！還有伍班副！還不趕緊下來？窩在車上比在這兒站着得勁兒？等着我上去請你們啊？”
史今回頭看了眼車廂。
甘小甯、白鐵軍正互相拉扯着，龇牙咧嘴地從高高的車廂闆往下爬，王宇跟在後面，伍六一則是自己利落地跳了下來，落地很穩，但臉上也難免沾了些塵土。
史今無奈又好笑地搖搖頭：“這幫猴崽子，一路就沒消停過，比這卡車還颠騰。”
他看着幾個人灰頭土臉的樣子，下意識摸了摸自己的鼻子，心裏嘀咕：好像……是開得有點猛了？路也确實太爛。
“年輕小夥子嘛，就該有這股子活泛勁兒！死氣沉沉的那還叫兵？”馬班長不以爲意，又拍了拍史今的胳膊，語氣裏帶着過來人的感慨，
“走，别在這兒站着了，先進屋！喝口熱茶，三多新配的，說是草原上的草藥曬的，解乏。歇歇腳，緩緩勁。李夢！别杵着了，趕緊的，燒水泡茶！”
馬班長大手一揮，開始分派任務，聲音洪亮，透着當家做主的熱忱：
“三多！你去廚房，看着火，準備炒菜！魏宗萬，薛林，你們倆去給三多打下手，剝蒜洗姜，
把菜都準備好！把咱們五班壓箱底的手藝都給我亮出來！今兒個，必須好好招待招待史今他們！有啥話，咱們飯桌上，邊吃邊聊，那才叫痛快！”
許三多立刻響亮地應了一聲：“哎！” 腳剛邁出去。
旁邊的薛林就笑嘻嘻地湊到史今跟前，帶着點炫耀的語氣補充道：“史班長，您今兒可算來着了，
有口福了！您别看我們三多平時話不多，那可是真人不露相——做飯的手藝，是這個！”
他豎起大拇指，“我們班，不，我們幾個差遠了！人家這叫——内秀！”
魏宗萬在旁邊使勁點頭，憨厚的臉上滿是認同：
“對對對！薛林說得對！内秀！蒸的饅頭又暄又軟，炖的菜入味，烙的餅子金黃酥脆，樣樣拿手！可好吃了！”
他說話實在，誇人都帶着食物的香氣。
史今聽得眉開眼笑，看着被誇得手腳都不知該往哪兒放、耳根微微發紅的許三多，心裏像被溫熱的泉水淌過，又暖又軟。
他随即很自然地說道：“那正好，我也去廚房搭把手，看看有什麽能幫忙的。”
甘小甯剛從卡車上爬下來，拍打着身上的土，一聽這話，立刻興奮地往前湊：“哎哎哎！班長！我也去！我給三多打下手！我刀工還行！”
白鐵軍也不甘落後，擠過來嚷嚷：“還有我！我切菜快，當當當的！保證不耽誤功夫！”
兩人興緻勃勃，剛邁出兩步，後衣領就同時被一隻粗糙有力的大手給揪住了。
伍六一不知何時已經站在了他們身後，臉繃得像塊生鐵，眉頭皺着，語氣硬邦邦，帶着不容置疑的威嚴：“你們兩個，幹什麽去？”
甘小甯被拎得脖子一縮，扭過頭，賠着笑：“伍班副，我們……我們去廚房幫忙啊！給三多打打下手，早點開飯！”
“幫什麽忙？”伍六一瞪了他一眼，眼神像小刀子，“五班炊事班缺你們倆這号‘大神’？趕緊的，把車上的東西都卸下來！搬進屋裏！整理好！别在這兒給我添亂，礙手礙腳！”
白鐵軍被揪着領子，小聲嘟囔，帶着點委屈：“卸車就卸車嘛……兇啥嘛……又不是不幹……”
伍六一沒理他的嘀咕，隻是擡眼，往廚房的方向瞥了一眼。
透過窗戶，能看到史今已經系上了圍裙，正和許三多頭碰頭地說着什麽，許三多一邊聽一邊點頭，
臉上帶着認真的神色，兩人一前一後忙碌的身影，在逐漸暗下來的天色和廚房暖黃的燈光映襯下，顯得格外和諧，有種外人插不進去的默契。