甘小甯看看這個，看看那個，最後歎口氣：“得，你們都這麽說，那我還能說啥？學呗。不過可說好了，我要是學不會，你們可得耐心點教。”
史今笑了，笑得眼角的皺紋都舒展開：“這就對了！咱們鋼七連的兵，啥時候怕過困難？”
他走到許三多身邊，拍拍他的肩膀：“三多，這個學習小組，你來當組長，怎麽樣？”
“我？”許三多愣住了，“班長，我……我隻是個列兵……”
“列兵怎麽了？”伍六一站起身，走到許三多面前。他比許三多高半頭，低頭看着他，“鋼七連認的是本事，不是軍銜。你有這心，也有這見識，讓你當你就當。”
許三多的鼻子又有點發酸。他用力點頭：“是！我……我一定盡力！”
“别盡不盡力了，”白鐵軍嚷嚷起來，“趕緊的，許組長，咱們從哪兒開始學？我這兒熱血都沸騰了！”努力給三多使眼色，真的不用太認真的。
許三多破涕爲笑。他走到桌前，翻開那本《軍事理論》：“咱們先從基礎開始。今晚，我給大家講講現代戰争的特點……”
昏黃的燈光下，十個腦袋湊在一起。
窗外，草原的風還在呼嘯，但屋裏卻暖意融融。許三多的聲音不高，但很清晰，一句一句，像是在這荒漠的夜裏，播下一顆顆種子。
史今看着這景象，心裏那點暖意又湧上來，比爐子上的開水還要滾燙。他端起茶缸，抿了一口已經涼掉的茶水，卻覺得比任何時候都甘甜。
伍六一不知什麽時候又點了根煙，但剛吸一口，就被史今瞪了一眼，趕緊又掐滅了。他撇撇嘴，小聲嘀咕：“管得真寬。”但嘴角卻是上揚的。
許三多講着講着，偶爾會冒出幾個這個年代還不常見的術語，然後又趕緊解釋。沒有人問他怎麽知道這些，就像沒有人問草原的風從哪裏來。
九顆腦袋埋得低低的，筆尖在筆記本上唰唰飛動，生怕漏聽許三多嘴裏的半個字。誰也沒料到，
往日裏看着憨厚老實的許三多，一轉身成了講題的“狠角色”——他出的卷子，處處藏着不起眼的小陷阱，稍不留神就踩坑。
但凡中招的人，總能撞見許三多露出點腼腆又狡黠的笑，然後手裏就被塞過來額外的幾張卷子。
次數多了，這幫人算是徹底長了記性，再上許三多的課，沒有一個敢走神，個個豎起耳朵，把他說的每句話都當成重點記下來。
“哎哎，記下來記下來，‘通常情況下’這五個字是坑！”李夢壓低聲音提醒，筆尖戳得筆記本當當響，“上次我就是漏了這句，被他追加了三張體能理論卷，熬到半夜才寫完！”
旁邊白鐵軍聞聲，趕緊把剛寫的字描粗了三分，撇撇嘴小聲附和：“誰說不是呢！以前看他木木讷讷的，哪想到蔫兒壞蔫兒壞的，笑起來越腼腆，卷子掏出來越狠！”
正說着，許三多擡眼掃過來，嘴角彎了彎：“剛才讨論的兩位，課後留一下，我這兒剛好有兩套拓展題。”
李夢、白鐵軍瞬間蔫了，耷拉着腦袋恨不得把臉埋進筆記本裏，周圍響起一片憋不住的悶笑。
在這個平凡的夜晚，在這草原深處的偏僻營房裏，一些東西正在悄悄改變。就像春天裏埋下的種子，總有一天，會破土而出。
而這一切，才剛剛開始。
夜風貼着草尖刮過，帶着深秋刺骨的寒意，把五班宿舍門上的棉布簾子，吹得獵獵作響。
史今彎腰系着八七式冬常服大衣的銅扣——這種雙排扣的軍大衣又加上羊皮的内膽，可厚實了，但扣起來費勁。剛扣到第三顆，就聽見馬班長在門口招呼許三多拿巡邏棍。
“三多，把那兩根棗木棍捎上，手電筒電池檢查檢查，别走到半道沒亮了。”馬班長說話時嘴裏呵出白氣，他手裏端着那個搪瓷缸子，缸身上“模範班長”的紅字在煤油燈下反着光。
史今扣好最後一顆扣子，直起身，順手拎起牆邊那把鐵皮手電筒——這是連隊配發的裝備，用了有些年頭了，鐵皮外殼磕碰得坑坑窪窪。“班長，我跟你們一塊兒去。”
馬班長吹了吹缸子裏的熱水，抿了一口，擺擺手：“不用不用，我跟三多倆人行，你歇着呗。白天趕了一天的路了，晚上還不消停？”
“歇啥？”史今把手電筒揣進大衣口袋，又從床鋪底下摸出條武裝帶紮上——這是他的習慣，哪怕隻是夜間巡邏，軍容風紀也得整齊，
“夜裏風大，這片草場牧民的氈房散得開，最遠的離咱們這兒有七八裏地。多個人多雙眼睛，真遇上啥事也能照應。”
他走到馬班長跟前，聲音壓低了些：“再說了，你這老腰，本來就受過傷，這才緩過來點，别逞能。”
馬班長被他噎得笑出聲，眼角的皺紋堆在一起：“行，犟不過你。那就一塊兒。”
他轉頭朝裏屋喊，“三多！把咱們晚上剩的那倆馕帶上，用油紙包好塞懷裏捂着，别凍硬了。說不定遇着晚歸的牧民，能給人墊墊肚子。”
許三多脆生生應了聲“是”，聲音裏透着股高興勁兒。
他正蹲在地上收拾背包，聞言趕緊從帆布包裏掏出兩個黃澄澄的烤馕——這是晚飯時炊事班特意多烤的，這會兒還帶着點餘溫。
他用油紙仔細包好，小心翼翼塞進大衣内袋，貼着胸口的位置。
許三多能和史今班長、馬班長一塊兒做事，臉上就藏不住笑。他珍惜每一個這樣的時刻，珍惜到連腳步聲踩在草地上的聲音，他都想刻進腦子裏。
這邊話音剛落，伍六一已經從床鋪上翻身下來，抄起自己的膠鞋就往腳上蹬，嘴裏嘟嘟囔囔：“我也去。”
史今回頭看他，帳篷裏的煤油燈光在他臉上投下明明暗暗的影子。他的眼神淡下來，語氣卻帶着不容反駁的笃定：“你留下。”
伍六一穿鞋的動作頓住，一隻腳踩着鞋幫，一隻腳還光着。他擡起頭，眉頭皺成個疙瘩：“憑啥？你們仨去，我在這兒幹等着？”
他話裏帶着明顯的不服氣，眼睛往許三多那邊瞥了一眼——那意思再明白不過：班長你就是偏心，想跟許三多單獨待着。他甚至完全忽略了馬班長的存在。