一百多身着破爛甲胄的騎士翻過不高的芒山，折轉向南奔襲百餘裏後，一條大峽谷突兀的攔住了他們的去路。
這道峽谷猶如古神開天地時，在大地上徒手撕裂開的傷痕。
十幾丈深的谷底，一條大河咆哮着奔騰而過，水流湍急，如遊龍般流向遠方。
“姜兄弟，這就是道爺說的那濁河了。”杜青站在崖岸邊，大聲說道。
峽谷不深，但河中的水流之聲卻震耳欲聾，不大聲說話，旁人都聽不見。
“道爺隻說過了濁河便能脫險，他也沒說這河這麽寬，水這麽急啊！”天色太黑，姜遠也看不清這河到底有多寬，憑感覺應該不下百丈，不由得心中萬匹神獸翻騰。
杜青道：“此處兩崖懸崖陡峭，河水湍急，此處萬不能渡，不如去下遊尋找渡河之處。”
姜遠點點頭，道：“也隻能如此。”
“李大哥，此處地勢險要，讓兄弟們點起火把放慢速度行進。”
一路逃來，姜遠爲避免被北突騎兵發現蹤迹，都嚴令夜間點火把，草原上雖然也有溝壑，卻也不存在太大的危險。
但此時卻不得不用火把照路，萬一馬失前蹄掉下峽谷，那指定喂了河裏的魚。
“将軍，我們在芒山下剛滅了北突人的一小隊遊騎兵，萬一北突人的大隊人馬發現那些屍體，他們定會猜到我們會渡濁河，此時點起火把…”
獨臂老李有些擔憂，百十人點了火把，這目标在漆黑的夜裏也太明顯了。
且北突大隊人馬若發現那些屍體，必然就會猜到這一百多人，定然要渡河，因爲過了芒山，就隻有渡河一條路，再無他途。
“無妨，夜間難辨事物，北突大隊人馬應暫時發現不了那些屍體，我們隻要趕在明日辰時之前渡過河去就行。”
姜遠知道有暴露的風險，但此處崖深水急，踏錯一步便會沒命，兄弟們好不容易逃到此處，萬一摔死豈不是虧慘了。
獨臂老李見姜遠堅持，便也隻得按令而行，讓士卒們點起火把。
天空漆黑一片，姜遠領着百十士卒在峽岸邊小心行走，有些地方甚至無法騎馬通過，隻得牽馬而行。
河邊寒風呼嘯，溫度比草原之上更低，百餘士卒皆是單衣皮甲，被風一吹，凍得瑟瑟發抖，手指生疼。
上官沅芷坐在馬背上搖搖欲墜，本就虛弱，被這寒風一激，身體不斷的顫抖起來。
姜遠知她身體狀況已然極差，氣溫急轉急下，恐是要糟，隻得緊緊将她摟在懷裏。
“得找個地方休息一下，生堆火給她烤烤才行。”姜遠暗歎一聲。
走走停停，行了數十裏，充作斥候的文益收來報：“将軍，前面有村莊！”
村莊不大，坐落在相對平坦的河岸邊，數十間草屋在黑夜中隐隐綽綽，沒有一絲燈火。
姜遠等人距離村莊半裏之外便停止了前進，此處雖有大周百姓的村落，卻是在北突人的勢力範圍内，不得不小心。
“杜兄，進村探查一番。”
這活最好杜青去幹，江湖大俠自有防狗吠的妙招，不會驚動村裏的狗。
如果村中有狗的話。
杜青點點頭，翻身下馬幾個閃縱之下，如鬼魅般進了村落。
不多時，杜青回來了，道：“從晾在外面的衣物來看，應是大周百姓。”
姜遠稍稍放下心來，下令悄悄進村，嚴令士卒們不可作亂。
“有人在家嗎！”姜遠牽着馬，拍響了村口一戶人家的院門。
“誰？！”屋舍中亮起了燈火，一個蒼老卻中氣十足的聲音傳出。
“路過的，借個宿！”姜遠回答的幹脆。
“來了！”院内茅屋門打開，一個孔武有力的老者舉着一盞燭燈走了出來，将院門打開。
“豁！”老者開了院門，就見得外面一群披甲持刀的兵卒一齊望着他，不由得倒吸一口涼氣。
“老丈莫怕，我等是大周邊軍。”姜遠連忙擠出一副笑臉。
姜遠也知道自己這一行人，渾身沾滿幹涸的血漬，又個個兇神惡煞，如同惡鬼的模樣，自是吓人無比。
老者神情稍定，遲疑的問道：“你們是大周邊軍？所從何來？”
“老丈，我等巡邊，誤入到此處，能否行個方便，讓我等留宿一晚。”姜遠笑道。
老者連忙轉身，道：“都是家鄉人，官爺請進。”
姜遠疑心頓起，在這兵荒馬亂的年月，官兵進村就沒有百姓不怕的。
能在北突人掌控下生存下來的大周百姓，不管是見到北突兵，還是大周過來的邊軍，反應狀态都應該是害怕才對。
而不是像這老者這般，問姜遠等人所從何來，神情雖有些驚訝，卻并不驚慌。
“出來吧，是大周的軍爺！”老者又朝屋内喊了聲。
屋内走出一個矮小的漢子，微低着頭朝姜遠行了個禮，并不言語。
矮小漢子低着頭，一副驚恐害怕的神情，兩隻小眼睛卻似不經意般的掃過姜遠等人。
“這是小兒，從小不會說話，也沒見過什麽世面，軍爺勿怪。”老者解釋道。
姜遠哈哈一笑，道：“老丈說的哪裏話。這夜深寒重，我等打擾，實是我等之錯。還請老丈見諒才是。”
“軍爺客氣了。”老者微躬着身子說着客氣話。
“老丈，我等人疲馬乏，可否讓出幾間屋子，讓我等休息一番。”姜遠道。
老者道：“那是自然，軍爺們能臨寒舍，是小老兒的榮幸。想來各位軍爺疲累，小老兒家中無甚多的米糧，我讓小兒去村中借上一些來，給軍爺們煮個粥。”
“不需客氣，能燒些熱水便好。”姜遠道。
老者卻道：“軍爺巡邊辛苦，一些粥飯罷了，請軍爺随我來。”
老者又對那矮小漢子道：“癡兒，去村中借些米糧來！”
那矮小漢子聽得老者的話，擡頭看了一眼老者後又快速低下頭去，朝院門外跑去，腳步輕靈迅捷。
姜遠也回頭眨着眼睛對獨臂老李道：“讓兄弟們就在院中休息，點起火堆取暖！”
老者卻阻攔道：“這天冷，恐是要下雪，軍爺們都進屋，小老兒這雖窮，但數間屋子還是有的，大家擠一擠也好過院中寒冷。”
“如此也好，謝過老丈。”姜遠也不推辭，便讓獨臂老李帶着人分散在幾間茅屋中。
老者将姜遠與上官沅芷引進主屋中，道：“老朽這就去給軍爺們燒熱水。”